Дыхание магии - Анна Валерьевна Минаева

– Но почему? – ахнула я, пытаясь восстановить дыхание, которое сбилось после зрительного контакта.

– Рила относится к одному из родов, приближенных к королевскому двору. Если её накажут серьёзнее, то она не сможет принять участие в Состязании Стихий. А я думаю, что ни для кого не секрет, что Его Величество собирает вокруг себя сильных двухискровых магов. Студентка Рила владеет искрой воды, для второго по силе соединения ей не хватает стихии воздуха.

Я сжала кулаки, понимая, насколько несправедливо все в этом мире. Но этот мужчина учил меня бороться с эмоциями. Потому, сделав глубокий вдох, я нацепила милейшую улыбку, которой часто пользовалась Фелия, и проворковала:

– Прошу меня простить, мастер. Я забылась.

– Ничего страшного, – усмехнулся мужчина. – Это все, что вы хотели мне сказать этим вечером?

В его словах промелькнуло второе значение, но, увы, уловить его я не смогла.

– Хотела ещё вас поблагодарить, – чудь тише добавила я. – Вы сдержали своё слово, и будь я мужчиной, принесла бы вам клятву верности после такого поступка.

– Клятва верности от женщины звучит ещё заманчивее, чем от мужчины, – глядя куда-то в сторону, пробормотал чародей. – Но, увы, студентка Шерил, я не понимаю, за что вы меня благодарите.

Покупаться на его наигранное удивление я не спешила, но и моя искра молчала, не сообщала о лжи.

– Вы слишком доверяете способности своей стихии, – хмыкнул мастер Саган спустя мгновение. – Похвально, но любую из этих способностей можно заблокировать.

Я тряхнула головой. Значит, это все же он поспособствовал открытию глаз правосудия на поступки Алеса Томунда.

– Услышала вас. И прошу принять мою благодарность.

– Принято, – устало вздохнул чародей. – Там я хотя бы мог что-то сделать.

Хоть он и оборвал свои слова, я прекрасно поняла, к чему клонил мужчина. Он, как и я, был недоволен слабым наказанием студентки Рилы. Она практически убила ни в чём не повинного человека, а отделалась лишь домашним арестом.

– Шерил, выспитесь перед завтрашним днём. Я бы советовал вам хорошенько отдохнуть перед экзаменами и Состязанием Стихий, – наконец проговорил мастер Саган. – Все же, как говорят тут, это самое сложное, что выпадает на долю студентов за все время обучения в Академии Двух Богов.

– Мягкой тьмы, мастер Саган, – благодарно улыбнулась я чародею, который действовал на меня каким-то странным магическим образом. Справляться с эмоциями в его присутствии было намного сложнее.

– И вам, студентка Шерил.

19

Когда я вернулась в комнату, Фелия и Бристиа собирали вещи. Причём делали они это в таком гробовом молчании, что мне становилось не по себе.

– Письмо отправила, – впервые за весь вечер нарушила тишину сокурсница и со вздохом направилась в купальню, не дожидаясь от меня ответа.

Понимая, что у меня совершенно нет сил на примирение соседок, я открыла дверцы шкафа, подумывая, что из вещей мне может пригодиться.

– Как твоя практика с блоком? – удивила меня вопросом Бристиа.

Сжимая в руках светло-зелёное тёплое платье, повернулась к подруге и вымучено улыбнулась:

– Если честно, то даже ещё не пробовала.

– Я так и знала, – хмыкнула рыжеволосая, падая на кровать. – В таком случае я поеду с вами, если ты согласишься на ментальные бои во время каникул.

– Что такое «ментальные бои»? – уточнила я, укладывая наряд в чехол. Говорить о том, что она уже и так собрала вещи, я не стала.

– Ты тренируешь заклинание защиты, а я усиливаю особенность своей искры ритуалом и пытаюсь пробить твой блок, – как-то жёстко усмехнулась она. – С недавних пор не только искра света развивается. Магия улучшается, не стоит на месте.

– Насколько это безопасно? – я решила на всякий случай уточнить и наткнулась на ледяной взгляд, ставший ответом. – Ты гарантируешь, что после таких выходных мы обе сможем нормально сдать экзамены?

– Кто знает, – повела плечами Бристиа. – Но если ты не научишься защищаться, а я вытягивать скрытые мысли, то долго ни одна из нас тут не продержится. Как минимум практика после первого курса всех отсеет.

Вздохнув, я села на кровать, провела пальцами по гладкой ткани чехла, который мне подарила мама, и вскинула подбородок, встречаясь взглядом с подругой:

– Стало быть, это такая взаимовыручка?

– Что-то наподобие того, – усмехнулась графская дочка. – Так что?

– Согласна.

Когда Фелия вернулась из купальни, мы гадали, что же такого запланировала наша соседка, и громко смеялись с предположений.

– Ну уж нет, в бордель на голых мужиков я смотреть не пойду, – возмутилась Бристиа под хлопок открывающейся двери. – Мне папенька голову оторвёт, если узнает, по каким местам его дочурку носит.

– Не переживай, – едко бросила Фелия, походя к своему шкафу, – в бордель пойдём без тебя.

– А вот теперь я начинаю задумываться об ошибочном выборе, – задумчиво протянула рыжеволосая и заливисто рассмеялась.

* * *

Утренние косые лучи солнца лениво скользили по серой брусчатке. Бристиа зевала и отчаянно тёрла глаза, а Фелия широко улыбалась и крутила головой.

– Как же я соскучилась, – в очередной раз протянула девушка.

Мы уже устали отвечать ей на эти заявления и молча рассматривали одну из богатейших улиц столицы.

Мимо проезжали позолоченные кареты. Одетые по последней моде кучера поглядывали в нашу сторону, надеясь на заказ, но Фелия настояла на пешей прогулке и теперь рассказывала нам о величайшем городе королевства, Формэреде, все, что знала.

– Это здание Великой Ложи, – указала она рукой в сторону трехэтажного особняка с тонкими башенками и зеркальными узкими окнами. – Поговаривают, что внутри оно не меньше Академии Двух Богов. Но слухи, знаете ли…

Бристиа уже откровенно зевала, но перебивать подругу не спешила.

– А там Палата Магии, – указала в сторону чёрной башни чародейка. – Там я проходила испытание Сердцем Стихий и узнала, что владею искрой. А вот там, на горизонте, виднеется замок. Видите? Это зимняя резиденция королевской семьи. Они, кстати, уже должны были вернуться, а значит, что скоро начнётся период балов. Ох, как бы я хотела получить приглашение, – щебетала Фелия, а я чувствовала, как начинает болеть голова.

Единственным, чего хотелось мне, – так это тишины и уюта. Пусть бы потрескивал камин в углу полутёмной комнаты и дарил тепло, которого мне сейчас катастрофически не хватало. Все же приближалась зима, ветра становились суровее и холоднее, а солнце практически не согревало землю.

Те немногочисленные деревья, которые росли вдоль широкой дороги, ещё сохранили свои листья, но окрасили их в жёлтые и красные оттенки.

– Почти пришли, – обнадёжила нас Фелия, указывая на виднеющееся в конце дороги двухэтажное здание из светло-голубого камня.

– Это и есть твоя хвалёная гостиница? – устало вздохнула чародейка с факультета Защитников.

– Да, –