Демоны - Дж. Л. Дрейк

— Да. — Я медленно кивнул.

— Ты кажешься невозмутимым, дружище.

— Грядут темные времена. Надо быть готовым.

Майк кивнул и попросил еще выпивки.

— Теперь, когда контракт с кокаином завершен, чем займешься?

— Помимо гаража, стрип-клуба и долгами, которые мне причитаются, с клубом все будет нормально.

— Ты же знаешь, что в любое время мы ждем тебя в доме.

Я улыбнулся его предложению.

— Ценю твой жест, но думаю, будет лучше мне остаться здесь, а тебе там. — Я знал, что он уловил мою мысль. Слишком много скелетов заставляло рыться в грязи.

— Предложение бессрочное.

— Рад слышать. О, — я достал телефон и вывел на экран снимок с внешних камер клуба, — ты знаешь, кто это?

Майк взял телефон из моих рук и рассмотрел изображение.

— Нет, но, если пришлешь его мне, могу разузнать.

— Да, без проблем. Он сказал, что его зовут Зей. Сказал, он знает мать Тесс, и мы оба его откуда-то знаем. — Я отправил фото ему на телефон.

— Посмотрим, что удастся раскопать.

Я протянул ему руку — что не делал никогда. Он моргнул, прежде чем принять ее. Майк был моим верным другом на протяжении многих лет и помогал даже тогда, когда не должен был.

— Могу я спросить тебя кое о чем? — Я взглянул на Тесс, ее лицо светилось от волнения, когда она разговаривала со своими друзьями-книжниками, и кивнул.

— Твой шестидесятилетний отец действительно хочет публично с тобой бороться?

— Похоже не то.

— Не думаешь, что он планирует привлечь кого-то еще?

— Несмотря на его огромное эго, я уверен, что кто-то или что-то придет вместе с ним.

— Почему бы не схватить его прямо сейчас?

— Для моего отца главное — внимание, бои и победа. Поставить его на колени и доказать, что я лучше — вот победа, которую хочу я. Неважно, с ним это будет или с каким-нибудь накаченным придурком, которого он приведет.

— И что потом?

Я позволил себе на мгновение насладиться темнотой внутри, мое настроение изменилось, и я почувствовал, как старое желание причинить ему боль наполняет меня.

— Тогда я убью его.

— А как же все остальные?

— У моего отца есть что-то на Дойла. Он ясно дал это понять в участке. Мне просто нужно знать, что именно, чтобы преимущества были на моей стороне. Что касается детектива Аарона, он работал на Кларка, чтобы вернуть Тесс. У них также есть что-то на меня, но я работаю над этим.

— Есть идеи, что это?

— Да, возможно. Помнишь, как несколько лет назад загорелся стрип-бар, которым владел Билли? Был мощный взрыв, и они потеряли миллионы в своей метамфетаминовой лаборатории.

Майк задумался на мгновение.

— А, да, куча парней погибла, когда он взорвался, остальные оказались в ловушке внизу. Сгорели заживо или что-то в этом роде? Санта-Барбара?

— Да, ну, я был в городе на той неделе по другому поводу. Друг попросил навестить Билли, чтобы обсудить кое-что. Все пошло наперекосяк, и я уехал до того, пока это не произошло. Билли был куском дерьма и не стоил моего времени. Я просто сделал это ради одолжения.

— Свидетели есть?

— Только один, но она пропала без вести, а больше никто не захотел говорить. Это было признано несчастным случаем, но предполагаю, что у них есть мои фотографии с того дня.

— Черт, серьезно?

— Слушай, — я наклонился ближе, — мы оба знаем, что я не убиваю халтурно. Когда убиваю, я делаю это правильно. Я появился в тот раз не в подходящем месте и не подходящее время.

— Ты доверяешь тому другу, который попросил тебя об услуге? — На долю секунды я заколебался, но отбросил это чувство.

— Да. Но ни для кого не секрет, что многие хотят моей смерти. Если информация попадет к копам и будет пущена в ход, хорошим это не кончится.

Майк опустил голову, зажмурил глаза и вздохнул.

— А Дойл? Есть идеи, что у него есть на тебя?

— Дойл — одержимый властью маленький засранец, который прячется за своим значком. Он просто хочет превратить мою жизнь в ад. Он — наименьшая из моих проблем.

Майк взял немного орешков из миски на стойке и посмотрел на меня.

— Скажи это.

Он слегка улыбнулся.

— А что касается «слона» в комнате? Думаешь, она в безопасности?

— Нет.

— Твой отец знает, как ты к ней относишься. Ты не держишь женщин настолько близко, и ты никогда не делал ничего подобного. — Его улыбка стала шире, когда он помахал своим друзьям.

Я провел рукой по бороде и пожалел, что она вообще пришла в церковь в тот день. Возможно, дьявол не увидел бы моего страха.

— Она всегда может вернуться с нами, ты же знаешь.

— Я думал об этом.

— Куда я могу вернуться? — спросила Тесс.

Черт, девушка была чертовски бесшумной. Она не должна была подслушивать или вмешиваться в мои разговоры. Ей стоило знать свое место.

— Ты не слушаешь и не перебиваешь меня, когда я на совещании. — Я разозлился. — Тебе нужно выучить свое место, черт возьми, Тесс.

— И где оно? — Ее руки взлетели к бедрам, глаза вспыхнули огнем.

— Ты — девушка, которую я трахаю. Не старуха или… — Я остановил себя, услышав, как мои собственные слова эхом возвращаются ко мне. К черту моего отца. Меня собирался убить мой собственный характер.

— Ну, девушка, которую ты просто трахаешь, — ее взгляд, казалось, изменился, — хотела поблагодарить тебя за твой чуткий подарок.

Мне потребовалось мгновение, чтобы успокоиться. Я знал, что мне нужно отступить, но ухмылка на лице Майка выводила меня из себя.

— Майк, — я подавил желание врезать кому-нибудь, — предложил тебе переехать в свой дом, пока не закончится это дерьмо с моим отцом.

Лицо Тесс смягчилось, и ее поза расслабилась. Она мило улыбнулась