Подарок богини - Анна Джеймс

— Да, возможно, — кивнул Марк. — А каковы другие?

— Другие — что?

— Другие причины твоего приезда в Грецию.

Алекса нахмурилась, и Марк понял, что ей не хочется говорить на эту тему. Но она вдруг пристально взглянула на него и сказала:

— Я приехала сюда потому, что хочу как-то проявить себя.

— То есть открыв гостиницу?

— Вот именно. Я всегда хотела заниматься именно этим, и завещание моего деда оказалось очень кстати. Что же касается ванной… Вот посмотри.

— Да, тут действительно много работы… — протянул Марк. — Нужно почти все переделать. Я бы сделал здесь стенной шкаф — по-моему, это очень удобно, а сантехнику, конечно, придется заменить.

— Твои идеи дорого мне обойдутся, — язвительно заметила Алекса.

— Я просто высказал свое мнение, вот и все. — Марк пожал плечами. — Да, ванну можешь оставить. Она оцинкованная и ужасно тяжелая. Выглядит эта шутка не очень симпатично, но у тебя с ней проблем не будет. А вот раковину и унитаз придется менять. Что же касается пола, то наверняка кафель на Кавосе дешевый.

— Ты умеешь класть кафель? — спросила Алекса.

— Научусь, — заявил Марк. — Полагаю, это не так уж сложно. Так вот, можешь ли ты позволить себе новую сантехнику?

— Честно говоря — нет. Хотя я ее уже купила…

— Что именно?

— Раковину и унитаз. Они в кладовой.

Марк улыбнулся:

— А говоришь, что мои идеи тебе дорого обойдутся.

— Я просто хотела убедиться, что мы мыслим одинаково.

— И как, убедилась?

— Кажется, да.

— В таком случае, мне пора начинать.

Она кивнула:

— Отличная мысль.

Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Алекса ждала, когда Марк скажет что-нибудь и избавит ее от этого неловкого молчания, но он упорно молчал, и она почему-то тоже не произносила ни слова.

— Возможно, тебе стоит начать прямо здесь, в ванной, — сказала она наконец.

Марк усмехнулся и кивнул:

— Слушаюсь, босс. Только покажи, куда ты спрятала сантехнику.

Спустя несколько часов Алекса позвала его:

— Марк, не хочешь перекусить?!

Он вышел в сад — именно оттуда доносился голос — и прищурился от яркого солнца. Он снял рубашку и майку, и его плечи поблескивали от пота. Накануне, когда он возился с раковиной, Алекса уже заметила, какие у него мускулистые руки. Теперь она с удивлением отметила, что у Марка необычайно широкие плечи и грудь.

Тут он принялся натягивать майку, и из-под нее прозвучал его голос:

— Спасибо, с удовольствием. Я и впрямь проголодался. Наверное, мне следовало захватить с собой что-нибудь…

— У меня только сандвичи, — сказала Алекса. — Думаю, мы перекусим здесь, в саду. Знаешь, у меня еще есть пиво, но оно не очень холодное.

Алекса ушла в дом и через несколько минут вернулась с пивом и сандвичами. Они расположились на траве, под деревом. Скрестив свои длинные ноги, Марк откусил изрядный кусок сандвича и пробормотал:

— Очень вкусно…

— Да, сандвичи мне удаются. — Алекса улыбнулась. — Но все получается гораздо хуже. Когда откроется гостиница, мне придется нанять хорошего повара.

Марк сделал глоток пива и сказал:

— Мне кажется, что открытие гостиницы — сейчас не самое главное. Ведь ты надеешься, что от постояльцев не будет отбоя, не так ли? Уверяю тебя, Кавос — отнюдь не туристическая мекка.

— Знаю, — кивнула Алекса. Немного подумав, добавила: — Но я знаю и другое: потребуется небольшая рекламная кампания, а потом дело пойдет, — от туристов действительно отбоя не будет. Ведь здесь просто райские места.

— Что ж, не спорю. — Марк пожал плечами. — Я совершенно в этом не разбираюсь. — А тебе уже приходилось держать гостиницу?

— Нет, но несколько летних сезонов я проработала в гостинице. На небольшом островке в штате Мэн. И там я была по-настоящему счастлива… Этот остров чем-то напоминает Кавос. Там тоже есть скалы и вечнозеленые растения…

Молча кивнув, Марк снова приложился к бутылке с пивом.

Улыбнувшись своим воспоминаниям, Алекса продолжала:

— Супружеская пара, владельцы гостиницы, были очень милыми людьми. Гостиница стала для них домом, их образом жизни. Мне всегда казалось, что именно так и следует жить. Там действительно было замечательно — даже солнце светило ярче и запахи ощущались острее. А люди… — Она вдруг умолкла и засмеялась. — Пожалуй, я слишком увлеклась.

— Увлеклась?

— Ну конечно… Расписываю красоты штата Мэн, хотя в этом нет никакой необходимости. А вот здесь, на Кавосе, реклама нам, пожалуй, не помешала бы.

Марк дожевал сандвич и проговорил:

— Думаю, тебе придется преодолеть немало трудностей.

— Знаю, — кивнула Алекса. — Не ты первый об этом говоришь. Мои родственники считают, что я напрасно теряю время.

Марк понял, что никто не сумеет объяснить этой девушке, что ее затея обречена на провал. Было очевидно, что она твердо решила добиться своего и ни за что не отступится.

— Не следует обижаться на родственников, — промолвил он, немного помолчав. — Все они такие.

— Да, вероятно, — кивнула Алекса. — К тому же мои кое в чем правы. Я сменила множество работ, и ни одна из них не пришлась мне по вкусу. Впрочем, я всегда была рада перемене мест. Видимо, мой отец попал в самую точку, когда сказал, что у меня ко всему дилетантский подход. И я никогда не завидовала моим сестрам, хотя они добились всего, чего хотели.

Марк улыбнулся:

— Мой отец придерживался таких же взглядов. Когда я начал изучать древнегреческий язык, он частенько напоминал мне, что денег этим не заработаешь.

— Помимо денег существует и еще кое-что, — заявила Алекса.

— Будем надеяться. — Марк снова улыбнулся. — И все же ты проявила мужество, приехав сюда одна.

— Мне здесь нечего бояться. К тому же я решила, что дед неспроста оставил мне этот дом. Думаю, у него были на то причины. Конечно, я могла бы продать его, но мне не хочется, чтобы он попал в чужие руки. Ты ведь меня понимаешь?

— Да, разумеется, — кивнул Марк. — Скажи, а ты была здесь раньше?

— Когда мне было десять лет, я провела тут одно лето, и я никогда не забуду чудесные истории, которые рассказывал мне дед. Я слушала его, затаив дыхание, и тайны этого старого дома зачаровывали меня.

— Тайны? — переспросил Марк. — Зарытые сокровища? Что-то в этом роде?

Алекса отрицательно покачала головой.