Звёзды ещё горят - Лиса Эстерн

Вдруг он что-то сказал, замахав рукой, будто ему жарко. Официантка с милым вздёрнутым носиком согласно закивала, обмахиваясь. Марк оттянул ворот футболки, и Стелла споткнулась о ступеньку, ведущую на небольшое возвышение к столикам. Стаканы не пострадали, а вот карбонара устроила побег с тарелки: часть спагетти стекла с края прямо на пол.

Снова очередной промах! Стелла ничего не разбивала, но умудрялась ошибаться иначе, а Марк не упускал ни одну её даже крохотную ошибку, когда сам был олицетворением идеального работника. Как наставница она могла им гордиться, но как девушка была в бешенстве. Это нечестно! Её помада… Даже она играла против неё.

След от её губ так и не стёрся. Какая же она, чёрт возьми, стойкая.

– Не знала, что ты красишься, – удивлённо тогда выдала Рая, кружась вокруг прилавков с косметикой. Стелла и не красилась особо. Иногда, может быть. От сильного желания. – О, я знаю этот бренд. Лена всегда покупает их помады. Говорит, что они создавались только для того, чтобы отмечать парней!

Рая тогда так бурно рассмеялась, а Стелла какое-то время поглядывала на линейку цветов: от бледно-красного до тёмно-бардового.

– С ней и правда что-то не так в волшебном смысле, – продолжала знакомая. – С губ стирается, а с кожи – нет. Как такое возможно?

– Не знаю, – но Стеллу это не особо волновало. Она выбрала цвет не тёмный, но насыщенный – таким она тем более не привыкла краситься. Но ей почему-то хотелось. – Выглядит неплохо. Посмотрим, что за волшебство такое.

Рая молчала до момента оплаты, а потом таинственно заулыбалась, зачем-то сказав:

– Цвет вишни, да? – Она вздохнула. – Марк такое любит.

В ней бурлило негодование от происходящего, потому что ей чудилось, что она неумолимо проигрывает Марку. Ему как будто ничего не стоило быть прилежным и успешным официантом – она не на это рассчитывала, когда ввязывалась в пари. Это раздражало: её обвели вокруг пальца, да и только. Как такое может не злить? Когда думаешь, что самый хитрый, а потом выясняется, что играл с лисой, которая давно тебя переиграла. Наверное, поэтому она сделала то, что сделала.

Алексей отправил Артёма и Марка за солью и перцем, чтобы наполнить солонки. Когда они оба нырнули в коридор, появилась Олеся и вручила Тёме звонящий телефон с репликой: «Скажи уже своей ненаглядной, чтобы не звонила в рабочее время! У меня нет на это времени», – и умчалась. Все, конечно, заметили настроение менеджера, но никто, понятное дело, не имел ни малейшего представления о причинах. Никто, кроме Стеллы и Марка.

– Пять минут, и я примчусь тебя спасать от солевого монстра, – бросил Артём и ответил звонившей: – Да ты что? Правда? И что они сказали? Вот гады. Угу.

Марк замедлился, наблюдая за своим товарищем с какой-то добродушной усмешкой, но отправиться в подсобку не успел, потому что затаившийся среди только выгруженных коробок с продуктами враг нанёс удар. Стелла выскочила из своего укрытия, схватила обалдевшего парня и втащила в укрытие. Обычно готовый ко всему Марк явно не был готов к такому – к такой распалённой Стелле уж точно!

– Стелла? – только и успел вопросить он, когда она завела его в небольшой закуток и с силой усадила на одну из коробок с чем-то достаточно крепким. – Ты же не планировала моё убийство, да?

– Мне и правда хочется побить тебя.

– Как мило, – Марк немного улыбнулся.

Она не ответила, а только открыла колпачок своей помады и нарочито медленно нанесла её на губы. Марк внимательно следил за каждым её движением, выжидал, любопытствовал: что же такое замышляет эта девчонка?

– Ты, что же, возомнил себя самым хитрым?

– Грешен, – кивнул он, – каюсь.

Стелла оперлась сначала одним коленом на несчастную коробку, а потом без смущений опустилась к юноше на колени. Его лицо выражало только невинное любопытство.

– Прошло уже шесть часов.

– На самом деле уже семь, – он улыбнулся. – Вот сейчас последняя минута распрощалась с нами.

– Тебе же хуже.

Её губы коснулись шеи, оставляя свежий, яркий след от помады. Второй незатейливо лёг на вздрогнувший кадык, будто Марк с трудом справился с глотком и едва не подавился им. Удовольствие растеклось по её рукам, когда Стелла провела губами – не в поцелуе, а только эфемерным касанием – по скуле и целуя в уголок челюсти и виска.

– Кажется, я понимаю, что ты задумала, – тон голоса упал, а слова звучали едва слышно. – Думаешь, коллеги не соотнесут оттенок пятен с твоей помадой?

Стелла взглянула на него и усмехнулась:

– Это будет уже не столь важно, – помолчав, она спросила: – надеюсь, ты считаешь?

– Три.

Ещё несколько поцелуев на щеке, затем нежное касание уха. Марк на выдохе считал, а его пальцы напряжённо сжимали её талию и вздрагивали каждый раз, когда Стелла выдыхала на след от поцелуя.

Остался последний.

Марк улыбнулся, будто опьяненный, и Стелла наконец смогла попробовать на вкус эту улыбку с ямочкой на щеке. Она не думала, не размышляла, не приводила доводов – просто поцеловала парня с лисьим прищуром и невыносимыми улыбками. Кажется, она случайно укусила его, но ему было всё равно – Марк утянул её в очередной, уже лишний поцелуй, потому что от её выходки сносило крышу. Медленные, трепетные и горячие поцелуи, оставившие следы, говорящие – кричащие – громче любых слов. Не надо слышать, чтобы услышать правду об их происхождении.

Губы встречались снова и снова, а мыслей не осталось: их расплавляло от температуры, из-за которой плавились кости, опаляло кожу, волновалось сердце. Стелла изогнулась в пояснице, зачем-то растрепав укладку Марку. Наверное, его растрёпанный вид ей нравился больше. Было в нём что-то до одури чувственное, из-за чего всё внутри стягивалось в электрический узел.

И резким движением Стелла оттолкнула парня и вскочила с него, победоносно взирая на него. Ей понадобилось все остатки самообладания, чтобы не передумать при виде смазанной на его губах и щеке помады, лихорадочного взгляда зелёных глаз и этой дурной улыбки. Марк провёл большим пальцем по своим губам, будто специально размазывая остатки косметики по коже.

– У меня будут проблемы, если кто-то увидит, – осевшим голосом подметил он.

– Так сделай что-нибудь.

Она развернулась, чтобы уйти, но Марк успел удержать её за руку, скользнув испачканным пальцем под фенечку, и прошептать:

– Следующий ход за мной, мисс Хармон. Это