Бессмертный солдат - Elliot Taltz

мосту, соединяющему остров города с другим, а это достаточно далеко от академии. Неужели сейчас он был где-то тут неподалёку? Решил разрушить что-то другое? Или появились другие драконы? Звук стукающихся друг об друга зубов немного отвлёк Эрину от попыток догадаться, что происходит снаружи, и она обратила внимание на рядом стоящую, всю сжавшуюся и трясущуюся от ужаса Рикки. Её обычно смуглая кожа стала вдруг будто бы серой, а глаза нервно были выпучены. От страха невысокая девчушка сжимала себя в своих же объятиях и царапала ткань рукавов.

— Скорее бы это уже закончилось. — Эрина услышала в полумраке знакомый голос Вилма. Парень только пытался казаться спокойным, но его лицо тоже было могильно-бледным, а тело скованным. Нижняя челюсть дрожала. Самой Эрине хватило сил только кивнуть. Снова грохот и уже какой-то глухой лязг металла.

— БЕЗ ПАНИКИ! — донёсся до них голос лейтенанта Абу. Очередная тряска земли словно пыталась отрицать его приказ.

— Скажите, а мы сможем отсюда выбраться? — с ледяным спокойствием спросила Фрида. — Тут есть второй выход? Что, если тот, через который мы попали сюда, завалит? Или ещё что-то в этом духе.

— Не переживай, Фрида, — говорил уже сержант Соел. — Мы также можем выйти через оружейную.

— Конечно, если и там здание не обвалится, — мрачно добавил Вилм, оставаясь неподвижным, точно камень. Гул снаружи не прекращался, а только становился сильнее.

— Рикки, ты можешь узнать, что происходит снаружи? Ты же уже умеешь выходить в астрал? — нервно расспрашивал девушку Вилм, ухватив её за плечо. Ещё одна способность её народа, помимо чтения мыслей и эмоций других существ, хотя вряд ли девушка это умела. Но та и без того резко реагировала, отстраняясь от всего, что происходило вокруг.

— Нет! Нет! Даже если бы я могла… — вдруг заблеяла она, закрывая уши руками. — Драконы видят астрал! Я не хочу, чтобы он видел меня! Я не хочу, чтобы он сжёг меня! Я НЕ ХОЧУ! ОТ НЕГО НЕТ СПАСЕНИЯ! Он даже страха не чувствует… я не чувствую его страха. Я чувствую только наш. Ваш, мой, всех нас… даже офицеров снаружи. СТРАШНО ВСЕМ! Но не… Эрина внимательно наблюдала за Рикки, которая была готова уже начать биться в истерике, но её ужас сменился будто бы шокирующим озарением, во время которого девушка поглядела на кого-то в толпе. Осторожно и ненавязчиво, очевидно боясь, что её взгляд заметит виновник этого озарения или кто-то ещё. Но Эрине показалось, что именно сейчас Рикки старательно пыталась не смотреть на Фриду, которая с отречённым видом поглядывала то в пустоту, то в потолок, с которого что-то да сыпалось.

Вдруг кольцо Эрины на большом пальце засветилось, горячо обжигая её кожу. В какой-то миг ей даже захотелось его снять. Поморщившись, она стянула его и уложила на ладонь, хотя и так продолжала чувствовать жар. Узоры на кольце окрасились в бледно-голубой цвет и изредка плавно перетекали в фиолетовый, а потом обратно в голубой.

— Что это значит? — поинтересовался Вилм, сразу после слегка подпрыгнув на месте из-за очередного грохота, доносящегося откуда-то сверху.

— Понятия не имею.

«А что, если с ним что-то случилось? Он же владелец кольца, оно точно его как-то чувствует», — неожиданно поймала себя на мысли Эрина, едва совладав с дрожью во всём теле. Беспокойство на её белом, как отделанная известкой стена, лице невозможно было скрыть. Вилм, положив ладонь на хрупкое плечо девушки, шёпотом поинтересовался:

— Тебе о нём стоит переживать меньше всего. Кто-кто, а вот он хороший солдат.

Снова едкая дрожь. Несмотря на сказанное, у Эрины не было и мысли как-то начинать пререкаться, что-то отрицать, развеивать догадки Вилма, если они у него вообще имелись. Тревога. Ужас. Паника. Они сковывали тело, одурманивали сознание. Что будет с ними? Что будет с теми, кто остался снаружи? Она не знала. Никто не знал. Всё было гораздо хуже, чем в день, когда на полигоне драконы вырвались из своих клеток.

— Надень кольцо обратно, — чёрствый строгий голос Фриды прервал поток мыслей Эрины и даже немного напугал Вилма. — Он использует его как маячок. Жива ты или нет. Такая забота…

— А ты я, смотрю, всё о грязных эльфийских безделушках знаешь? — в разговор встрял Рик Рэндл. Обеими девушками нелюбимый одногруппник, который от страха был не то что бледный, а сине-зелёный, а тряска его тела не утихала даже в моменты, когда грохот и взрывы снаружи стихали. Фрида, несмотря на его упрёк, сохраняла привычное уже для всех в её строгом образе ледяное спокойствие и завидное равнодушие. Только взглядом синих глаз, разве что, она резала парня на куски. Её ответ не заставил себя долго ждать:

— Конечно, я же эльф. Ты же знаешь о дурацких человечьих вещицах. Таких же дурацких, как и ты.

— Аргх! Помолчи! Нашла время умничать, ушастая! — огрызнулся на эльфийку оскорблённый курсант, нервно скрещивая руки на груди. Его нападки устремились в сторону Эрины, которая осторожно надевала кольцо обратно на палец: — А что это наш длинноухий начальник за тобой следит?

— Отвали со своими вопросами! Может, он и за тобой следит, Рэндл! За таким, как ты, глаз да глаз нужен! — вступился за растерявшуюся Эрину Вилм, уже выгораживая её своим телом, чтобы Рик даже не смотрел в сторону девушки.

— Ага! За тобой только не следит! Потому что имени твоего запомнить не может, Гроссенштайн… кто ты там?

Вилм грозно нахмурил брови. Привыкшая к тому, что её друг всегда был миролюбив и спокоен, Эрина напряглась, ощутив исходящую от парня тяжёлую атмосферу, которая наполняла воздух. Девушка недолго думая встала уже сама на свою защиту, хотя её голос и подрагивал:

— Закрой свой рот, Рэндл! Сейчас не время нарушать дисциплину!

— Да, а что ты мне сделаешь? Нажалуешься на меня? Кому? Может, наш товарищ-начальник уже сдох! Одни лишь его слова помутнили сознание Эрины. Всё произошло настолько быстро, что она даже не сразу отразила в своем сознании удар, который нанесла со всей силы по лицу Рика, отчего парень даже свалился на пол, а из его носа и губы алыми густыми дорожками полилась кровь. Её от последующих рывков удерживал Вилм.

— ШЛЮХА! ТЫ ТРАХАЕШЬСЯ С ЭЛЬФОМ! МЕРЗКОЕ ОТРОДЬЕ!

— А НУ, ПОВТОРИ! — кричала ему в ответ Эрина, вырываясь из хватки Вилма, уже замахиваясь ногой, чтобы совершить победоносный удар в голову Рика. — СВЕЧКУ ДЕРЖАЛ, ДА?!

— ПРЕКРАТИТЬ! — грозно вскричала возникшая между ними рыжая эльфийка, сержант Мариэн Сарон, из второго отряда. — Не прекратите свои разборки, я вас лично отметелю, сопляки!

Рик молча поднялся, утёр темнеющую в полумраке кровь с искажённого злобой лица и испепеляющим