Хроники Королевств. Царица Степи. - Кира Вайнир

- Вождь, пока не началось то, для чего ты нас всех собрал, я прошу слова! - на ступени поднялся Фалмор, отец Медия и двойняшек-рыцарей.

- Говори, - кивнул я.

- В последний свой поход на скалы, я нашёл оставленную пчëлами большую колонию. С десяток ульев полных мёда. Судя по признакам, о которых сейчас долго рассказывать, да и ни к чему, пчёлы оставили свой город давно, лет пять назад. - Рассказал скальник под дружный выдох собравшихся. - Один из самых старых ульев висел очень неудобно и дальше остальных. Поэтому я отцепил добавочный ремень. Пожадничал. В результате упал. Многие из вас, орда, были свидетелями того, что я уже прощался с семьёй и жизнью. Но наша принцесса решила иначе. Две недели прошли, а я уже на ногах. И верю, что как и обещала жена вождя, через год вернусь к своему промыслу. К счастью, до падения я успел срезать все ульи. И мёда, оказавшегося в них, хватило на пятьдесят три бутылки "Замёрзшего Солнца".

Скальник поднял руку, прося толпу замолчать.

- Как и положено, половина будет передана на племенной кошт, во благо нашего племени! Четверть идёт добытчику, то есть моей семье. Четверть моей ватаге. - Орки поздравляли друг друга.

" Замёрзшее Солнце". Мёд ледяных пчёл, если те, оставляют его в ульях, которые бросают, что само по себе большая редкость, вымораживается морозами, которые нам сложно представить. Взбалтывается высокогорными ветрами. И за год превращается в вино, вкуснее которого ничего представить нельзя. Чем дольше мёд стоит в брошенном улье, тем больше удивительных свойств он приобретает. До этого были несколько бутылок после двух лет, а сейчас...

Эльфы, демоны и вампиры из высших и самых древних родов просто охотятся за бутылками с этим вином. И готовы платить чем угодно за право обладания подобным чудом. А тут... Пять лет и в таком количестве! Да мы без каких-либо ущемлений сможем построить пять таких городов как наш, заселить и содержать всё население. Ещё и жить при этом безбедно!

- Но есть древнее право добытчика, решить судьбу добычи, и я хотел бы им воспользоваться. - Вдруг продолжил скальник. - До начала раздела добычи, я хотел бы передать три бутылки "Замёрзшего Солнца" Терриэль Степной, жене нашего вождя. Мы все помним её танец на празднике в честь хорошей добычи. И помним, что сказал шаман. Что Степь услышала. И я уверен, что такое везение не просто так. А ответ. Ну, и на своих ногах без принцессы я бы точно больше не ходил. Поэтому я принял такое решение!

На площади поднялся одобрительный гул. То тут, то там прорывались выкрики: "Верно". Орда была согласна. Но чутьё мне подсказывало, что чуть позже, когда я расскажу обо всем, я получу неодобрительный взгляд не только от шамана. Морий и Фламми с сияющими мордашками несли за ручки большую корзину, где на подушке из меха лежали три бутылки драгоценного вина.

- Для особого случая, - хитро подмигнул моей жене Фламми. - Например, на рождение сына вождя.

- Дочку вашему вождю! - ехидно прищурилась Кайра.

- Я согласен, - оскалился я, пользуясь тем, что пока у Терри хорошее настроение. - А теперь, я хотел бы вернуться к тому, для чего вас собрал.

Над площадью мгновенно, словно с порывом налетевшего ветра смолкли все крики и разговоры. Рассказ был долгим, меня никто не перебивал. Только женщины всхлипывали, когда я рассказывал о том, что увидел в селении изгоев.

Мать Фламми и Мория молча закрыла лицо руками и уткнулась в грудь мужа, когда услышала, что в возвращающемся обозе едут оба её старших сына, невестка и внук. А вот сам скальник, одной рукой обнимал жену, а кулак другой был крепко сжат. Да и лицо, словно окаменело. Новости о Медии его не радовали.

- Сразу видно, что принцесса. - Подбоченилась хозяйка городской пекарни. - У неё под носом какая-то рыжая стервь под мужика стелится, а она по библиотекам ночи проводит. Деточка, так, на будущее... Скалка, это не только кухонная утварь, но и отличное средство для пробуждения у мужика чести, совести и уважения к жене!

- Чего сразу у мужика-то? - возмутился кузнец.

- Ещё о всякую лярву скалку, которой тесто раскатываешь, портить! Ещё чего не хватало! Кипятка плеснула на спину и хорошо, больше неповадно будет. - Подбоченилась булочница.

- Моя жена, если вы не забыли, вообще-то принцесса. - Попытался приструнить её я.

- И что? Раз принцесса, значит, не баба что-ли? - попытка вышла провальная.

- Её такому во дворце императора не учили, - ответил булочнице Хвост.

- Это да, во дворце императора чему путёвому не научат. - Согласилась булочница. - Ты, вашество, ко мне заходи. Пирогами накормлю, да с киселëм. Заодно и про жизнь бабскую расскажу. Когда скалкой мужу о любви напомнить, а когда и сковороду нагреть не грех!

- Принцесса, дочь императора... - вдруг хмыкнула Мегана, прижимая руку к груди. - Две недели по локоть в дерьме! Плевки с полов мыла...

- Не было такого! - рванулся к Мегане Хрон. - Никаких плевков не было!

- Дерьма в вепрятниках тоже не было? - оскалилась Мегана.

- Ты смотри, голос прорезался! - подняла заплаканное лицо мать Медия. - А ты, дрянь, не забыла, что бывает по закону Степи с девками, что на чужих мужьях виснут и в постель лезут? Или думаешь, про пустой шатер не вспомнят?

- Что? - посерела Мегана. - Вы не посмеете! Я служу Некросам! Думаете, справились толпой всего с двумя слугами на побегушках и всё, великие воины? Вы не посмеете меня тронуть!

- Что ещё за пустой шатёр? - услышал я, как Терри тихо спрашивает у Хвоста.

- У нас же основа всего это семья. И вот когда такая девица лезет в семью, разлад вносит, да не приведи Молотобоец, ещё жена мужа выгонит или сама уйдёт, то, получается, из-за похоти своей основу всего губит. - Тихо рассказывал всё больше хмурящейся жене Хвост. - Вот и повелось... Чего хочет такая девка, того и получает с избытком. Ловили, ставили в стороне от стойбища пустой шатёр и девку там привязывали к центральному опорному столбу. Голышом и чтоб с четверенек подняться не