Миля над землей - Лиз Томфорд

Зандерс издает понимающий смешок и встает.

– Райан, было приятно с тобой познакомиться. – Он похлопывает моего брата по плечу.

– Стиви… – Зандерс кладет руку мне на талию, скользит вверх по спине, и ему наплевать, что мой брат стоит в двух шагах и смотрит на нас. – Прибереги для меня танец.

Его теплые губы касаются моей скулы, оставляя нежный поцелуй, и он уходит, оставляя меня вдвоем с близнецом.

– Ви, – жалобно просит Райан. – Нет. Пожалуйста, нет. Только не он.

– О чем ты говоришь?

– Не лги. Из всех тебе понравился именно он?

– Нет, он мне не нравится. – Не сводя глаз с брата, я добавляю: – Но и не не нравится тоже.

– Стиви, этот парень меняет женщин, как перчатки. Он чертова медийная личность, из-за которой спорт Чикаго пользуется дурной славой.

– Он не такой. В нем есть много того, чего не видят посторонние.

– А ты не посторонняя? – Для кого-то другого вопрос Райана мог бы прозвучать небрежно, но я знаю брата, и, учитывая обеспокоенное выражение его лица, этот вопрос его волнует.

– Я не знаю. Думаю, может быть, и нет. Я думаю, что, возможно, знаю о нем больше, чем большинство людей.

Райан глубоко, смиренно выдыхает.

– Ты взрослая, так что можешь делать что хочешь, и я доверяю твоему мнению, но, Ви… Мне кажется, что из этого ничего не выйдет, и тебе будет больно.

Его глаза полны беспокойства, но не осуждения.

Ирония на самом деле в том, что его старый приятель по колледжу относился ко мне в десять раз хуже, чем Зандерс. Но Райан не знает, как относился ко мне Бретт, точно так же, как он не знает, как относится ко мне Зандерс – как будто я важная персона.

– Я люблю тебя, и волнуюсь, вот и все. – Он одаривает меня извиняющейся улыбкой и обнимает за плечи.

И это маленькое напоминание о том, что он волнуется, приводит меня к мысли, что я, возможно, тоже должна волноваться. То, что я чувствую или пытаюсь не чувствовать, – именно это я пообещала себе не делать после того, как у нас с Бреттом все пошло прахом.

Я пообещала себе не испытывать чувств к спортсмену, особенно к тому, кто находится в центре внимания, как Зандерс.

– Извините, что прерываю. – Великолепная высокая женщина скользнула рядом с братом, став очень близко и нисколько не заботясь о моем пространстве. – Но я бы хотела представиться. – Она встает между мной и Райаном, повернувшись ко мне спиной.

Господи. Может, ей стоит наклеить на лоб «Охотница за майками»?

– Я Рэйчел.

– Райан. – Мой брат протягивает руку, чтобы пожать ее, но она задерживает ее чуть дольше, чем необходимо.

Эта сучка Рэйчел оглядывается через плечо, ее глаза встречаются с моими, затем снова оглядывают толпу, как будто ее могут застукать.

– Я знаю, кто ты, – она поворачивается к Райану. – Я видела тебя на нескольких городских мероприятиях и всегда хотела познакомиться.

– Что ж, приятно познакомиться.

– Мне тоже. – Она перекидывает волосы через плечо, задевая ими меня по лицу. – Я буду здесь весь вечер, так что найди меня.

Она уходит, но оглядывается, подмигивая брату.

– Даже не вздумай.

Райан смеется:

– Что, ты можешь спать с теми, кто мне не нравится, а я – нет?

– Мы не… Неважно. – Все равно Райан не хочет этого слышать. – А эта девица… не вариант.

– Да я просто дразню тебя. Мне это нравится. – Райан поворачивается спиной, опираясь на стол с высокой столешницей и чокаясь своей бутылкой пива с моей. – Нам следует заключить двойной пакт, согласно которому ни один из нас не будет ни с кем встречаться.

– Ха-ха. Забавно. И это говорит парень, который и так ни с кем не встречается.

В его глазах мелькает озорство, прежде чем он небрежно пожимает плечами, поднося к губам пиво.

– Чтобы ты знал, мы тоже не встречаемся. Мы с Зандерсом.

– И чем вы тогда занимаетесь? Потому что для меня это выглядит так, будто самый большой придурок в городе спит с моей сестрой.

Я не знаю, как на это ответить, но прежде чем успеваю открыть рот, к нашему столику подходит Мэддисон.

– Привет. – Он улыбается и держит жену под руку.

– Привет, Стиви, – добавляет Логан, слегка помахав рукой.

– Привет, ребята. Логан, ты прекрасно выглядишь. Зеленый – твой цвет.

– Я могу сказать то же самое о тебе и голубом цвете. Ты выглядишь великолепно. Вы двое хорошо проводите время?

– Да. Это потрясающее место.

Мэддисон и Логан переводят взгляды с Райана на меня, прежде чем я осознаю, что они не представлены. Странно. Обычно моего брата все знают, а я – сестра, которая ходит за ним по пятам.

– О, простите. – Я поворачиваюсь к Райану: – Райан, это Мэддисон, он капитан «Рапторс», а это Логан, – я указываю на рыжеволосую красавицу. – Они живут в нашем доме. А это мой брат, Райан Шэй.

Щеки Логан слегка зарумяниваются.

– Я хотела подойти и притвориться, что не знаю, кто ты такой, но правда в том, что я твоя большая поклонница.

Райан смеется:

– Ты замужем за капитаном лучшей хоккейной команды лиги и ты – моя поклонница?

– Чушь собачья, верно? – саркастично добавляет Мэддисон.

– Не пойми меня неправильно, – начинает Логан. – Сейчас я фанат хоккея, но баскетбол – моя первая любовь.

Райан чокается своей бутылкой с бокалом шампанского Логан.

– Наш человек!

– Ну, мы хотели сказать спасибо вам, ребята, что пришли, – вмешивается Мэддисон. – И, Райан, я видел, как ты пожертвовал билеты для своей семьи и индивидуальную тренерскую сессию на негласный аукцион. Это круто, чувак, спасибо.

– Не за что. Рад, что смог помочь. Фонд, который вы создали, чертовски крутой.

– Ну, на самом деле это не только я, – кто-то прерывает Мэддисона на полуслове, шепча ему на ухо. – Мое слово, – говорит Мэддисон. – Сейчас вернусь, детка. – Он целует жену и идет за человеком, который его прервал.

– Удачи! – кричит Логан, прежде чем обойти стол и встать рядом со мной. Мы вместе смотрим на сцену, куда направляется Мэддисон.

– Шэй! – окликает меня из бара Дом.

Райан хлопает меня по плечу.

– Ты в порядке?

Я киваю в ответ.

– Приятно познакомиться, Логан.

– Мне тоже, – говорит она, и мой брат уходит, чтобы пообщаться со своими товарищами по команде.

Мэддисон выходит на сцену с парнем, который его увел.

– Кто это? – спрашиваю я Логан. За столом с высокой столешницей менее чем в десяти футах от сцены остались только мы двое.

– Рич. – Логан закатывает глаза. – Он менеджер Элая и Зи, и он ужасен. Я имею в виду, он заработал ребятам кучу денег, но с моральной точки зрения я не его поклонница.

Наблюдая, как Зандерс выходит на сцену с Мэддисоном, я в замешательстве хмурю брови.

– Что происходит?

– О, они просто собираются произнести приветственную речь и поблагодарить всех за то, что пришли.

– И Зандерс тоже?

– Конечно, – посмеивается Логан. – Он соучредитель «Активных умов». Они с Элаем вместе основали фонд