Искушение Дракона - Оксана Говоркова

Пользуясь сумятицей, я тут же вскочила с места, обогнула скамейку и начала пятиться назад, намереваясь затеряться в толпе, но натолкнулась на препятствие. Оглянуться не успела, потому что была схвачена со спины. Одна рука крепко вцепилась в плечо, вторая сдавила горло.

— Пусти меня, гад! — прохрипела я, пытаясь вырваться, но нападающий был силен, и мои попытки не увенчались успехом.

— Тише, милая, не сопротивляйся, — раздался шепот у моего уха, — не хочу, чтобы на твоем прекрасном теле остались синяки.

Я замерла и, скосив взгляд, посмотрела на тыльную сторону ладони, удерживающего меня мужчины. Ухоженная кожа, аккуратно постриженные ногти.

«Аристократ!» — сделала вывод про себя. — «Неужели еще один Кроу?!»

Мои догадки подтвердил, наконец-то, появившийся, Кевин. Не обращая внимания на сражающуюся не на жизнь, а на смерть охрану, он приблизился к нам.

— Маркус, — угрожающе прорычал брат Кристиана. — Немедленно отпусти мою невесту!

— Не будь таким собственником, Кевин, — ответил тот, кто стоял за моей спиной. — Все равны перед истинной нашего рода. А значит, я тоже имею право завоевать ее любовь.

— У тебя побочная ветвь, кузен! Этот брак не принесет тебе славы!

— А ты не думал, что если в назначенный день выборов дети будут только у меня, то наша ветвь станет главной? Тогда пост Главы по праву перейдет ко мне! И я эту возможность не упущу!

— Мой отец не даст разрешение на женитьбу!

— Ему придется, если я консумирую брак до объявления помолвки!

— Господа… — я с мольбой закатила глаза к небу, — не пошли бы вы оба к черту! Вы меня, право, утомили!

— Молчи, женщина! — Маркус грубо встряхнул меня, словно тряпичную куклу, — когда разговор ведут мужчины!

Его слова стали последней каплей, переполнившей мое терпение.

— Никто не смеет затыкать мне рот! — воскликнула я и со всей силы ударила каблуком по ноге похитителя.

Тот, вскрикнув от боли, ослабил хватку на моей шее. Не дав ему времени опомниться, тут же двинула локтем по печени и бросилась от него прочь. Однако, Мартин быстро пришел в себя. Держась за правый бок и заметно прихрамывая, он побежал за мной.

К счастью, боги были на моей стороне, потому что в этот самый момент раненый охранник выронил меч, который взлетел высоко в воздух и упал прямо к моим ногам.

Дальше все произошло невероятно быстро. Я схватила клинок обеими руками и, собираясь защищаться, развернулась навстречу опасности. Мартин не успел вовремя остановиться. Со всего маха он налетел на острое лезвие, которое мягко вошло в его плоть. Дракон замер и уставился на меня широко раскрытыми от удивления глазами. На мои перчатки брызнула кровь.

— Ты… — прохрипел он, и алая струйка потекла из его рта.

— Я не хотела… — пробормотала, глядя, как он медленно оседает на колени. Мартин посмотрел с осуждением и, протянув руку, попытался ухватиться за ткань моего платья, но я в ужасе отступила назад. Тогда он упал к моим ногам и остался лежать недвижимым. — Я убила нашего родственника…? — шепотом спросила у Кевина.

Тот подошел к поверженному сопернику и, присев на корточки, поднес палец к его носу.

— Дышит, — констатировал Кроу-младший и, поднявшись, обернулся к охранникам, которые, увидев, что их господин повержен, опустили оружие. — Уберите его отсюда, пока люди не подняли шум. Это семейное дело, — велел он, и те бросились исполнять приказание.

— Как думаешь, его рана не смертельна? — решила уточнить я, наблюдая, как воины уносят совершенно безжизненное тело.

— До нашей свадьбы заживет, — усмехнулся Кевин и, прищурившись, взглянул на меня совершенно другими глазами. — А с вами, графиня, оказывается, опасно иметь дело…

— Мартин сам виноват, — я обиженно надула губки. — Он меня разозлил!

— Придется предупредить всех: не злить Миледи!

Глава 64. Ночь перед помолвкой

Империя Людей

Небо плакало холодным мелким дождем. Погода была под стать настроению Кристиана. Он потерял полдня и сейчас пытался нагнать упущенное, но уже без фанатизма, время от времени давая лошадям возможность перевести дух. Наученный печальным опытом, дознаватель избегал разного рода таверны и постоялые дворы, останавливаясь в стороне от населенных мест. В такие моменты выручал Лео, делая короткие вылазки, чтобы купить немного еды и корм для коней.

— Господин, вы уверены, что Элизабет именно там, куда мы сейчас направляемся? — поинтересовался полукровка на одном из таких привалов.

— Уверен, — ответил граф. — Кевин ни за что не упустит шанс завладеть истинной. Я должен был это учесть!

— Не вините себя, господин, всего предугадать невозможно. Госпожа сильная духом. Уверен, она сможет за себя постоять. Какое-то время продержится, а там и мы поспеем!

Кристиан испытующе посмотрел на Лео. Каждый день, проведенный вместе, он открывал своего спутника с новой стороны. Его преданность все больше располагала к себе, вызывая уважение.

— Что ты заладил: «госпожа», «господин»… — неожиданно заявил граф. — В тебе течет кровь дракона, а дракон не прислуживает господам. Он служит лишь долгу, истинной и самому себе. Запомни это.

— Но вы же знаете, я всего лишь полукровка…

— Это не делает тебя ущербным! Это делает тебя особенным! Впредь, мы будем с тобой на равных. Зови меня Крис.

— Спасибо, — прошептал Лео, откинулся на траву и прикрыл веки, чтобы дознаватель не успел увидеть навернувшиеся на глаза слезы. Никто и никогда не говорил ему таких слов, никто и никогда не видел в нем личность. Разве что Элизабет была к нему добра, но он всегда принимал ее хорошее отношение за жалость. От слов дознавателя виконт почувствовал гордость. Он ощутил дремавшую в нем силу, которую отец с детства пытался подавить. Так откуда же взялась эта предательская слеза, скатившаяся сейчас с ресниц?

— Не стыдись плакать, — сказал Крис, собирая остатки еды в дорожную сумку. — Слезы — это не сила и не слабость. Это то, что идет из твоего сердца. То, что делает тебя человеком.

Он протянул руку и помог Лео подняться. По-дружески хлопнул его по плечу и больше не говоря ни слова, запрыгнул в седло и пришпорил коня.

Элизабет

Империя Драконов

После случая на ярмарке мне больше не разрешали покидать замок, опасаясь других нападений со стороны родственников, чувствующих «зов» истинной пары. Да я и сама