Дочь скорпиона - Екатерина Началова

Что я делала? Слушала сны. Думала, что дальше. Перебирала в памяти всё, что натворила. Пыталась понять, опасен ли для меня Наяр... если он ещё жив. Тихонечко открыла маленький портал в мир Хаоса. Заглянула в него. А потом закрыла.

Надо же мне как-то развлекаться.

Так прошло несколько недель. Точнее 23 бесконечных дня.

Я не видела ни короля, ни его брата с начала расправы до этого утра.

Они появились без предупреждения. Как раз, когда я лежала с задранными вверх ногами и от скуки пела. Собственно, поэтому и не услышала, как они вошли.

— Неплохо, — раздался знакомый низкий смешок.

«Черт!».

Вспыхнув, я скатилась вниз, пытаясь скрыть волнение. Поспешно натянула на ноги платье и чинно уселась на кровати. Они подошли ко мне вместе: высокие и загорелые близнецы. Одинаковые усмешки на губах и оценивающие синие глаза, гордо выпрямленные спины и хищные повадки. Похоже, братья наладили отношения за время вынужденных совместных вылазок. Остановившись около кровати, Драконы молчали, с улыбками взирая на меня.

— Это что... заговор? — первой подала я голос, оглядывая то одного, то другого. — Чтобы я сама догадалась?

Их улыбки стали ещё шире.

Я скептически поджала губы и слезла с кровати. Испытывать они меня вздумали, вот ещё! Драконам больше трехсот лет, а мальчишки-мальчишками.

— Мой король, — я просияла улыбкой перед своим королём в черном камзоле и склонила перед ним голову.

— Лорд Аргирос, — кивнула я близнецу... тоже в чёрном.

Довольные глаза Его Величества подтвердили, что я не ошиблась. Аргирос заинтересованно нахмурился.

— Раскройте секрет, милая княгиня: как же вы нас различаете? Даже родители путали!

— Ну... Я с вами почти совсем не знакома, лорд, а своего короля уже хорошо знаю, — я пожала плечами.

Близнецы недоуменно переглянулись. Братья уверены, что не отличаются друг от друга. Внешне — да... Но вот на меня они смотрят по-разному. И я очень хорошо знаю, как смотрит на меня мой король.

Он, наконец, подал голос:

— Рад тебя видеть, крошка, — синий взгляд лучился особенно ласково. — Собирайся. Тебя ждёт Совет Драконов.

Мне интересно как его дела, что он думает и сколько сил ему требуется, чтобы справиться с навалившимся хаосом.

— Как вы, мой король? — вслух вежливо спросила я.

— По локоть в крови, по горло в делах, Катерина, — с полуулыбкой ответил он.

Я оживилась.

— О, так голова свободна?! Тогда слушайте...

Меня временно прервал хохот.

— У вас есть сестра, княгиня? — с любопытством осведомился близнец. Должна признать, они просто копии друг друга: Аргирос реагирует на меня с повышенным интересом, как и брат.

Мой король немедленно отодвинул близнеца, надёжно подхватывая меня за плечи.

— Катерина, идём!

«А что я такого сказала?»

***

Моё положение изменилось на 180 градусов. Ненавистные сумасшедшие убийцы-Скорпионы оказались несправедливо оболганными мучениками. Из должницы я внезапно превратилась в кредитора, которому были должны все и много... очень много. Разобравшись с насущными делами, Совет Драконов пожелал лично отблагодарить дочь Скорпиона.

Отпускать меня в портал братья дружно отказались, аргументировав тем, что приземляясь в незнакомом месте, я могу упасть какому-нибудь дракону на голову и меня поджарят, забыв посмотреть, что объект занесён в Красную книгу.

Мои робкие возражения, что я всё осознала и теперь идеально переношусь из точки А в точку Б, были безжалостно растерзаны. А после моих неосторожных слов о том, что я больше никогда не подниму так высоко точку приземления и максимум, могу выйти рядом с лапой теоретического дракона, близнецы с вежливыми улыбками поведали мне, что лапа дракона способна раздавить сразу дюжину небольших княгинь, и решительно свернули обсуждение.

Оказалось, очень непросто иметь дело с двумя одинаковыми Драконами, которые имеют одно мнение, а потому — увеличенную силу давления на одну меня.

Да... Приземление на монстров в ущелье мне будут припоминать вечно.

Поэтому меня нежно зажали в когтях и, со всеми предосторожностями доставили в очередной замок.

— Смотри.

Перед дверями Совета король вытянул свою руку. На моих глазах его длинные золотые когти втянулись в пальцы, превращаясь в обычные мужские ногти. «А что, так можно было?» Я вопросительно воззрилась на него.

— Знак наивысшего доверия, крошка, — он смотрел серьёзно. — Драконы обычно не перевоплощаются полностью, чтобы успеть ударить когтями. Если что.

— А я и не подозревала о такой возможности... Никогда видела вас без когтей, мой Король, — округлила глаза.

Без когтей он выглядит непривычно по-человечески. «Ну, почти».

— Никто не видел, — Дракон ласково провел по моей щеке подушечками пальцев, мягко заставляя приподнять подбородок. — Держи голову выше, ничего не бойся. Совет ждёт тебя.

***

Святая святых: совет Драконов.

Круг из девяти старых Драконов, и я перед ними на площадке в центре. Не боясь, я смотрела на старые, морщинистые, хищные лица мужчин с глубокими, нечеловечески старыми глазами. Когти. Все они были с выпущенными когтями.

Я молчала, оглядывая их.

Драконы вставали и говорили по очереди.

— Княгиня Катерина из рода Скорпионов. Драгон Кинерилл выражает вам своё почтение и знак наивысшего доверия. Примите мои извинения вашему Роду, — он втянул когти, склонив седую голову.

— Княгиня Катерина из рода Скорпионов. Драгон Озарис выражает вам своё почтение. Примите мои извинения вашему Роду и мой знак наивысшего доверия, — поднявшийся Дракон тоже склонил голову и втянул когти.

И так поступили все девять...

— Княгиня Катерина из рода Скорпионов. Мои извинения вашему Роду. Драгон Адмет выражает вам своё почтение, а также знак наивысшего доверия.

— Княгиня Катерина из рода Скорпионов. Драгон Эзонез выражает вам своё уважение и знак наивысшего доверия. Примите от меня извинения вашему Великому Роду.

Каждому из них я отвечала:

— От имени своего рода, я, княгиня Катерина из рода Скорпионов, принимаю ваши извинения и благодарю за знак наивысшего доверия.