Скандальная история старой девы - Анастасия Милославская

Но чья же кровь? Что произошло?

Поворачиваю голову, и все внутренности сжимаются от волны паники, захлестнувшей меня.

Милава лежит на снегу рядом со мной. Её бледное лицо без единой кровинки не оставляет сомнений – мертва. Я быстро отворачиваюсь, чтобы не видеть того, что с ней сделали звери. Судя по состоянию её тела, это были они.

– Откуда она здесь? – меня начинает трясти.

Я чувствую беспомощность и полное непонимание ситуации. Отталкиваю Орма, вскакиваю на ноги и едва не поскальзываюсь. Желудок сжимается, меня начинает тошнить.

Амулет, изображающий Морену, сделанный из веток и соломы, тлеет в пальцах, не причиняя вреда. Я скорее бросаю его на землю и наступаю сапогом, пока Орм не видит. а то точно решит, что я колдую.

Неужели меня спасла от зверей магия Велика и Водяного?

– Нашлась! Нашлась! – раздаётся женский голос откуда-то сбоку.

Я вижу как из-за заснеженного пригорка появляется Зоряна и с ней ещё две знакомые женщины. Они тепло одеты, их лица раскраснелись от мороза.

– Но почему сейчас день? – произношу вслух первую возникшую в голове мысль.

– Мы с ног сбились, лира Анна, – хватается за голову Орм. – Вас не видели больше суток!

Орм отводит меня от места, где я лежала всю ночь и часть дня. Провожаю взглядом Милу, которой больше нет. Никак не могу в это поверить, происходящее казалось бы дурным сном, если бы я не помнила, как на меня напали, когда я шла домой.

Я чувствую себя испуганной и злой одновременно. Эти чувства буквально душат меня. Кто мог пойти на такое?!

Старые девы сначала ужасаются, когда видят Милу, но быстро обращают внимание на меня и окружают, засыпая градом вопросов. Я вижу, что всех смущает кровь на моей одежде.

Зоряна поясняет, что многие женщины вышли на мои поиски пару часов назад. Когда стало ясно, что на работу в храм я не пришла даже к обеду, ко мне домой отправили кого-то. Так и выяснилось, что я потерялась.

– И как ты не замёрзла? – удивляется одна из старых дев. – Говоришь, упала и всю ночь прямо здесь и пролежала?

– Да, когда меня заколдовали, я упала прямо здесь. Я не знаю, почему не замёрзла, – мой голос дрожит, хоть я и говорю правду.

Волки явно не обычные. И в лес к ним я попала не просто так. Со мной хотели разделаться, только вот амулет спас. Но как здесь оказалась Мила? Не связано ли это с тем, что она предлагала мне побег?

А что если она была в этом замешана? Или разделаться хотели и с ней тоже? Вдруг это те, кто помог ей подделать метку? Очевидно, её фарс не удался, и от нее могли попытаться избавится, как от слабого звена.

Впрочем, как и от меня… сегодня здесь могли найти мёртвыми сразу двух истинных Рагнара.

Вдруг чувствую на себе чей-то взгляд и поворачиваю голову. Лира Дарина стоит на пригорке и смотрит прямо на нас. Сейчас с ней Бажена и ещё парочка её приспешниц.

– И что у нас здесь происходит? – щурит свои маленькие глаза она.

Как сказали старые девы, до дороги от этого места, где меня нашли, всего два пригорка пройти. Поэтому меня обнаружили так быстро. Но Дарине с её весом даже сюда дойти тяжело, тем более по снегу.

С чего бы она самолично отправилась меня искать по лесу вместе с остальными? На неё это непохоже.

– Анна нашлась! Чудо! – восклицает Зоряна. – Не пострадала!

Дарина начинает спускаться с пригорка, её лицо мрачнее тучи.

– Так-так, – Дарина бросает хладнокровный взгляд на мёртвое тело Милы. – Кажется, вы с сестрой что-то не поделили, точнее кого-то…

– Все мы знаем кого, – поддакивает Бажена и на её лице появляется глуповатая ухмылка. – Гляньте, она вся в крови убиенной сестры!

– Да-а, так жестоко и кроваво разделаться с собственной сестрой… – качает головой Дарина в притворном изумлении. – Анна, как ты могла?

– Уж не волколак ли она часом? – поддакивает Бажена.

– При чём тут Анна и эти сказки? – спрашивает Зоряна, складывая руки на груди в защитном жесте. – Очевидно, что девушку задрал волк или медведь. Места здесь опасные…

– При том, что Анна вся в крови! Вы посмотрите на неё, – Дарина вскидывает руку, указывая на меня пальцем.

Я опускаю голову на своё платье. Поскольку оно красное, кровь на нём видно плохо. А вот на полушубке…

– Я в крови, потому что я лежала рядом с Милавой. Говорят, ваших врагов задирают лесные звери, лира Дарина. Уж не вы ли пытались разделаться со мной, да не вышло? – громко произношу я, понимая, что бросаю ей далеко не шуточное обвинение в лицо и прилюдно. – Может, вы ведьма?

– Я? – Дарина едва не подскакивает, зло надувая щёки. – Ты что себе позволяешь? Только и способна клеветать на уважаемого человека? Хочешь отвести подозрение от себя?

– Все слышали, как вы мне угрожали на кухне, наставница, – напоминаю я. – И несчастье произошло со мной тем же вечером.

– Прохиндейка, – произносит Дарина одними губами, глядя на меня с яростью.

– Точно здесь замешано чёрное колдовство. Зверь Анну не задрал. Так может она и есть ведьма? Слухи не зря ходят, – Бажена поджимает тонкие губы, выразительно поглядывая на меня.

– Нам следует прекратить перепалку, – встревает Зоряна. – Не мы будем устанавливать обстоятельства произошедшего. Из города пришлют сыскарей и дознавателей. Вот они пусть и решают.

Думаю, у Дарины здесь всё схвачено. Если наставнице приходилось избавляться от неугодных, и её ещё не поймали, то она умеет заметать следы.

Мне становится холодно. Хоть ветра и нет, но магия, которая меня грела, испарилась, а вот зима осталась. Я стараюсь отгонять от себя мысли о том, что единственная греющая моё тело одежда в крови Милавы. Кажется, стоит дать хоть малейшую слабину, и я сломаюсь, сяду прямо в снег и снова начну трястись от страха, вспоминая глаза волка и своё пробуждение посреди леса.