Секс и тщеславие - Кевин Кван

— Как и Фредди, но ты же не называешь его тусовщиком, — возразила Люси, наблюдая, как толпа расступается, словно море, пропуская Фредди.

Тот пересекал зал по диагонали от буфета с десертами, держа тарелку высоко над головой. Через каждые несколько метров он одаривал обаятельной улыбкой очередную знакомую девушку, и она бросалась к нему, чтобы чмокнуть в щеку.

— Фредди не пытается взбираться по социальной лестнице или пробиться в какие-нибудь советы. Он просто симпатичный сосед-негодяй, с которым не прочь перепихнуться любая девчонка, — сказала Шарлотта.

Люси закатила глаза:

— Послушай себя, Шарлотта! Всего год в Лондоне, и ты уже говоришь, как лондонцы.

К столику подошел Фредди. На его лице красовались следы помады разных оттенков. Он сел напротив Шарлотты и поставил перед собой тарелку с горой шоколадного мусса и свежих взбитых сливок. Такого количества сладкого на тарелке она никогда прежде не видела.

— Начинаешь с десерта? — хмыкнула Шарлотта.

— Почему бы и нет? Я умираю с голоду. Где мама?

— Прямо за тобой, — сказала Люси, когда Мэриан подбежала к столу.

— Извините, непредвиденные сложности. Фредди, пожалуйста, не говори, что ты собираешься съесть весь этот мусс перед обедом.

— Это и есть мой обед.

Мэриан в ужасе покачала головой:

— Заранее оплакиваю твои почки.

— Один из ваших лаборантов снова облажался? — спросила Люси.

— Если бы. Это-то легко исправить. — Мэриан вздохнула. — Вы знаете, что в этом году двадцать пятая годовщина Фонда спасения животных Лонг-Айленда, и мы планировали наш самый масштабный летний гала-концерт. Джейн Гудолл^[123] была нашей особой гостьей, и мы с восторгом ожидали ее появления. Но только что стало известно, что ей пришлось все отменить из-за чрезвычайной ситуации с шимпанзе в Танзании.

— О боже, надеюсь, с шимпанзе все будет в порядке, — заметила Шарлотта.

Мэриан глубоко вздохнула:

— Итак, кем ее заменить? До гала-концерта осталось меньше недели.

— Лео, — предложил Фредди.

— Ха! Губу-то закатай! — хохотнула Мэриан.

В этот момент к столику подошел Сесил:

— Почему надо закатать губу?

— Джейн Гудолл пришлось отказаться от участия в качестве приглашенной звезды в благотворительном мероприятии мамы, и Фредди предложил позвать Леонардо Ди Каприо, — объяснила Люси.

— Ха! Без шансов! — сказал Сесил. — Люси, не могла бы ты пойти со мной на минутку? Я хотел бы познакомить тебя с принцессой Мари-Лор де Полиньяк, которая сегодня обедает с Элизабет Мерчант и лордом Айвори.

— Может, сначала сделаем заказ? — спросила Люси.

— Мари-Лор нужно взглянуть на твое обручальное кольцо, — добавил Сесил.

— Но сегодня я его не надела, — сказала Люси.

— Что?! Я специально напоминал тебе: надень его на обед! — Сесил застонал.

— Сесил, после обеда мне нужно в «Сохо арт материалс». Я не могу тащить холсты и прочее с этим кольцом на пальце.

— Зачем тебе вообще нужно что-то таскать? Я тебе миллион раз говорил, что у нас в «Пайк проджектс» целая толпа подчиненных, готовых выполнить любое твое распоряжение. Они могут приобрести все, что захочешь, в любое время и доставить прямо к дверям этого твоего сарайчика в Ист-Хэмптоне.

— Но мне нужно самой выбрать материалы, Сесил. Кисти, краски, все остальное.

— Ну а где твое кольцо? Я попрошу одного из трех моих личных помощников поехать к тебе домой и привезти. Обернется за пятнадцать минут. — Сесил достал телефон и начал яростно переписываться.

— Уверен, что нужно напрягать кого-то из помощников ради этого? — спросила Люси.

— Конечно. Какой смысл быть миллиардером, если ты не можешь иметь в своем распоряжении армию рабов и приказывать им делать все, что захочешь? У моей матери есть одна девочка — она занимается лишь тем, что летает по миру и возвращает товары, которые маме не подошли.

— Принцессе так важно именно сейчас увидеть кольцо?

— О да! Все только и говорят о моем кольце, а у Мари-Лор одна из самых легендарных коллекций ювелирных украшений на планете. Если Мари-Лор одобрит кольцо, она и на свадьбу придет!

— Напомни, кто она вообще такая? — Люси склонила голову.

— Детка, ее семье принадлежит отель «Империал» в Гштааде, и она близкая подруга моей матери. Когда мы станем проводить зимний сезон в Гштааде, то будем видеться с ней каждый февраль.

Фредди оторвал взгляд от своей тарелки.

— Я не знал, что ты катаешься на горных лыжах, Сесил.

— Я не катаюсь. Я езжу в Гштаад в зимний сезон.

Люси наконец сдалась, зная, что Сесил не отстанет, пока не добьется своего.

— Кольцо лежит в верхнем левом ящике комода, за футлярами для солнцезащитных очков. Мам, не могла бы ты позвонить Тони и предупредить, что к нам сейчас приедет помощник Сесила?

Мэриан устало посмотрела на нее:

— У Мэри выходной, сейчас никого нет дома. Вы уверены, что нам нужно пускать в дом незнакомого человека?

Шарлотта подалась вперед:

— Ты доверяешь своему помощнику, Сесил?

— Разумеется! — настаивал тот.

Мэриан полезла в сумочку «Коуч», которую носила тридцать лет, и достала телефон.

— Как зовут помощника? Мне нужно предупредить Тони, чтобы он пропустил его.

— Не знаю, — ответил Сесил.

Мэриан недоверчиво посмотрела на него:

— Э-э-э… Ты не в курсе, как зовут помощника, которого собираешься отправить рыться в моем доме в поисках кольца стоимостью в десятки миллионов долларов?

— Мэриан, они меняются так часто, что я не успеваю следить за именами. Роуз, Кирк, Лили, Эмиль — черт возьми, кто знает? Но я уверяю, им хватит мозгов не рисковать, ведь их уволят в случае провала. Мы нанимаем исключительно выпускников Лиги плюща, и лично я считаю, что всем им очень сильно переплачивают. Кроме того, кольцо застраховано, и поверьте мне, в вашей квартире и красть-то ничего не хочется.

Фредди фыркнул так, что брызги шоколадного мусса разлетелись по всей тарелке, и громко загоготал.

— Что смешного? — сердито спросил Сесил.

— Ничего, — отмахнулся Фредди. — Где официант? Разве нам не нужно сделать заказ?

Люси злилась, а Мэриан и Шарлотта сидели в неловком молчании, не зная, как решить эту проблему.

— Знаете что? Если вы не доверяете одному из моих помощников из Лиги плюща, я лично сгоняю за кольцом, — объявил Сесил.