Бойфренд из книг - К. С. Килл

– Скорее всего, чтобы позаигрывать с тобой.

– А вот и нет. Он пришел ко мне за советом, как стать идеальным парнем.

Мгновенно напрягаюсь, я в паре секунд от того, чтобы прервать их, пока не стало слишком поздно. Тем не менее, я не двигаюсь ни на сантиметр.

– Ты смеешься надо мной!

– Клянусь тебе, это правда. Представь себе: он заходит в университетское кафе со своей невыносимой улыбкой и умоляет меня помочь ему быть менее глупым.

Протестую, Ваша честь! Все было совсем не так!

– Зачем ты согласилась, если тебя от него воротит?

– Сначала я сказала «нет», но ты ведь знаешь своего брата, он такой же упрямый, как и ты. Он так настаивал, что я уже планировала, как бы повредить тормоза в его тачке, чтобы он врезался в стену.

Она выглядит искренней, эта сумасшедшая!

– В конце концов, он признался мне, почему его это так волнует. Именно тогда он рассказал мне, что с тобой случилось.

– Не вижу связи.

– Это из-за тебя, Амелия.

– Из-за меня что? Никак не пойму суть этой истории с парнем, в этом нет никакого смысла.

– Ты отказывалась разговаривать с ним, когда он отчаянно нуждался в том, чтобы вернуть твое доверие. Единственный способ, который он придумал, – это изменить себя. И начал с того, что решил стать хорошим парнем.

Сердце вырывается из груди, когда я слышу, как она рассказывает моей сестре о том, как я сокрушался. Сжимаю от злости кулаки, потому что чувствую, что она меня предает. Я сам должен все это рассказывать. Не она. Но когда Кэрри убеждала меня пойти с ней, я этого не чувствовал. Мужественный способ сказать, что у меня просто не хватило духу это сделать. Я нашел лазейку в этой истории с книжным парнем, но каждый раз, когда проецирую все на свою сестру, я сомневаюсь. Достаточно ли сделал, что очистить свою совесть? Если так, то выбрана ли правильная тактика. Хуже всего, что меня сдерживает не только это. Я не лгал, сказав Кэрри, что у нее больше не будет причин терпеть меня, если с моей сестрой все наладится. Я действительно боюсь, что она уйдет, как только все разрешится. Сначала я должен объяснить ей, что она моя девушка, и убедить ее ответить взаимностью. Это стало так же важно, как и примирение с Амелией.

– В этом весь Дон. Чокнутый и сумасшедший.

– Я так и подумала поначалу, – хихикает она вместе с моей сестрой. – И поняла, что это было для него самым важным. Знаю, ты не простишь его просто по щелчку пальцев, но я хочу, чтобы ты знала: он понял тебя, и это изменило его. Мне не следовало рассказывать тебе все это, но ты не облегчишь ему задачу, так что, теперь ты все знаешь.

– И что теперь? Пойти в гостиную и обнять его?

– Начни с того, что перестань буравить его взглядом и подсыпать соль в его тарелку, когда думаешь, что тебя никто не видит.

Она так делала? Черт, теперь понятно, почему у моей еды был странный вкус. Кэрри могла бы и предупредить!

– Я думала, никто не заметит.

– Ты говоришь со специалистом по низкой мести.

– Ты уверена, что не хочешь встречаться с моим братом? Я чувствовала бы себя более способной приложить усилия, если бы знала, что он в руках психопата.

Прижимаюсь виском к перегородке, ожидая услышать ответ Кэрри.

Умираю от желания быть ее парнем, но она не дает никаких намеков, чтобы я мог понять, взаимно ли это. Мне так нравится быть с ней, что я до безумия боюсь все разрушить, если придется действовать напористо.

– Нам лучше вернуться в гостиную, – уклоняется она от ответа.

Их шаги приближаются. Они не должны меня тут застукать. Срочно покидаю место преступления и запираюсь в туалете в конце коридора. Двери кухни открываются. Их шепот едва доносится до меня, за исключением тех случаев, когда Амелия внезапно заговаривает громко.

– Ты бы этого не сделала?

Черт, о чем они говорят? Смотрю в пустоту, мою руки для поддержания легенды и невинно выхожу из своего укрытия.

Вернувшись в гостиную, вижу, что в центре стола уже стоит торт, а на моем стуле – пакет.

Пока мама режет десерт, рассказывая Кэрри все, что она никогда не должна была узнать обо мне, чувствую на себе взгляд сестры. Каждый раз, когда встречаюсь с ней взглядом, она отворачивается и опускает глаза в свою тарелку.

Не терпится присоединиться к остальным, и я уплетаю свой кусок пирога, чтобы наверстать упущенное.

– Я все уберу, – объявляет мама. – Уходите, вы уже достаточно пообщались со стариками!

– Говори за себя, – бормочет отец.

– Спасибо, что приехали в Колумбус, было приятно пообедать вместе. Идем? – говорю я, поворачиваясь к Кэрри.

– Да! Амелия, тебе нужно переодеться или пойдешь так?

Что?

– Пойду так, – отвечает сестра, изобразив на лице болезненную улыбку.

– О! Ты тоже пойдешь? – удивляется мама.

– Да, Кэрри пригласила меня, а она такая милая, что я не смогла отказать…

Чтоооо?

– Тогда мы можем идти! – заявляет Кэрри, хлопая в ладоши. – Еще раз спасибо за приглашение, мистер Волински и мадам больше-не-Волински.

– Не забудь отвезти моего сына в Вашингтон!

– Сделаю все, что в моих силах.

Я еще сижу – пытаюсь осознать, что вокруг меня происходит, – Амелия и ее новая лучшая подруга встают и направляются к выходу.

Как только выхожу на крыльцо вслед за ними, хватаю Кэрри за руку, чтобы остановить, и жду, когда сестра сядет в тачку.

– Я кое-что упустил и хотел бы уточнить.

Она поднимает голову, чтобы посмотреть на меня.

– Что, простите?

– Что делает моя сестра?

Она наклоняется в сторону, чтобы машина оказалась в поле ее зрения, и прищуривает глаза.

– Хм, кажется, она пристегивает ремень безопасности. Если только она не собирается проткнуть ножом твое кожаное сиденье…

– Что она делает в моей машине?

– Я только что сказала тебе, – огрызается она.

– Что ты такого ей сказала, чтобы заставить поехать с нами?

– Что? Да ничего!

– Кэрри…

– Мне обидно, что ты считаешь меня способной на что-то подобное, потому что это действительно противно, ужасно, подло и потому что… Хорошо, хорошо, я угрожала ей.

– Ты угрожала моей сестре?

– Ага…

– Поясни.

Она вздыхает, хватает меня за рубашку и тянет, заставляя согнуться почти пополам, чтобы оказаться с ней лицом к лицу. Ее близость заставляет меня забыть о предмете разговора, думаю только о том, чтобы поцеловать ее.

– Я схватила ее за свитер, который, кстати, показался мне очень мягким. Короче говоря, я держала ее одной рукой, а другой водила пальцем вот так, прямо у нее под носом. Жутко, да?

– Я до смерти напуган.

– Я сказала ей: «Послушай меня внимательно, Амелия, ты пойдешь с нами, иначе…»

Она пожимает плечами и отпускает меня, я выдыхаю, чтобы собраться с силами.

– И это все?

– Да, я недосказала, вот и все.

– Я знаю, когда ты лжешь.

– Да? И откуда тебе вообще это знать?

– Ты дотрагиваешься до