Проснулась женой врага - Елена Шторм

- Ты - человек Прайдена Скорна? - уточняю глухо.

- Да. В некотором роде. Я сейчас совсем отпущу тебя, Соль. Пожалуйста, не кричи, я хочу с тобой поговорить. Как-то нужно было узнать твою реакцию… правда, я надеялся хоть на краткие сомнения.

Кокон-шар растворяется окончательно.

Мы с золотым драконом шокированно смотрим друг на друга.

- Сядь. Будь добра.

Повинуюсь… тяжело дыша и с опаской.

- Лорду Прайдену известно о заговоре? - вопрос вырывается сам. В голос пробирается ужас.

- Да.

- Ого. Каждый день - что-то новое… Значит, вся эта затея… обречена?

- В том и дело, Соль. Всё сложно на самом деле. - Дастмор падает напротив меня.

Разглядываю его как впервые. Нет, ничуть не изменился… Всё тот же улыбчивый, нагловатый молодой мужчина, очень мне помогавший! Глаза серьёзнее обычного сейчас. Что-то тёмное клубится в глубине.

- Раз ты хочешь поговорить, - пытаюсь храбриться, - то попробуй объяснить. Я слушаю.

Лучше я буду паинькой и действительно выслушаю всё, что он хочет сказать.

Дастмор ставит локти на стол.

- Прайден Скорн… понимает, что Восток хочет взбунтоваться, - начинает, пытая меня взглядом. - Я не знаю, заметила ли ты, - мрачная улыбка, - но он не дурак. Тем более, восстание готовил его брат, отец Шейда.

“Шейда”... когда он так произносит имя друга, словно только что не признался в интригах против него, у меня что-то опускается внутри.

- И теперь лорду Прайдену стало известно обо всех подробностях благодаря тебе? - стараюсь не упустить нить разговора за переживаниями.

- О тех, о которых знаю я, да. Хоть я и дальше, чем Равена и лорд Вейн. Но это… не решает проблем.

- Серьёзно?! Почему?

- Потому что… Шейдран говорил, что у тебя не лучшие отношения с родителями. Скажи, несмотря на это, ты бы хотела смерти своей матери?

- Что? Нет, конечно.

- Вот поэтому. Отчасти. Как бы Шейдран ни любил отца и не враждовал с дядей, ты никогда не услышишь от него слов вроде “убить” в адрес последнего. Прайдена это тоже касается. Раскрыть заговор и отправить собственного племянника на казнь - жестокое решение. Особенно если этот племянник - будущее дома.

- А он не мог… переманить восточных лордов на свою сторону?

- Думаю, он именно это и пытался сделать, как только стал главой Скорнов. Подкупал, уговаривал, интриговал. Но Прайдена здесь… не любят. Ненавидят скорее. Веришь или нет, все на стороне Шейдрана.

- Почему? - ловлю себя на том, что хочу услышать что-нибудь хорошее. Вот только боюсь плохого!

- Я не могу залезть каждому в голову, - с мрачным видом откидывается на спинку кресла Дастмор. Изящная рука начинает рисовать руну в воздухе. - Шейда есть за что уважать. Но… также должен сказать, что многие ценят глубокие связи, идущие к его отцу. Им кажется, что Шейдран эти связи не разорвёт. Будет делать то, что выгодно им.

Глубоко вдыхаю. Сердце ещё колотится, мне сложно концентрироваться на политике и интригах. Но придётся. Я вообще не знаю, куда заведёт этот разговор!

- И поэтому Прайден пытался помешать заговору? - шокированно дёргаю плечом. - Выставив Шейдрана предателем, расстроив его брак…

- Со Старией Дрим. Да.

Получается, я вообще здесь ни при чём?!

- Прайден Скорн мне говорил другое. Совсем! Что я должна не дать Шейдрану вступить в наследство, что должна не родить ребёнка… Даже сроки называл.

- Если бы Шейдран стал полноправным главой дома, всё развилось бы ещё хуже. Насчёт ребёнка… не знаю. Могу только представить, что без сроков звучало бы неправдоподобно.

Я тоже откидываюсь на спинку, хотя расслабленности в теле ни капли. Живот крутит.

Поэтому Прайден Скорн не интересовался мной полтора месяца. Да и зачем ему было интересоваться? Я была у него перед глазами - и не могла не выполнить свою роль!

- Но план, как видишь, не сработал, милая Соль. Шейдрану удалось помириться с другими. Всё с этим заговором закрутилось даже слишком быстро в последние недели.

- Погоди, ты даже помог Шейду опознать наше заклинание и убедить других. Как давно ты играешь на две стороны?! - вглядываюсь в золотого дракона.

- Примерно… чуть меньше, чем с тех пор, как стал учить тебя магии.

- Но ты же друг Шейдрана. Или я совсем наивна… ты помогал ему! Как ты оказался на стороне Прайдена?

Руна в воздухе внезапно изгибается, идёт рябью… Дастмор дёргает пальцами и гасит её.

- А ты посмотри вокруг! Ты веришь большинству этих лордов? Чего, по-твоему, они хотят? Благополучия для земли? Сытости для подданных? Кто-то, вроде Вейна, может, и верит, что без империи, по-старому будет лучше… но остальные слепнут от предвкушения власти и силы.

- Может и так. Я их не знаю! Но дело же не в том, что пара человек тебе не нравится?

- Дело в том, что новый император только взошёл на престол, - сжимает зубы Дастмор. - Представь, что будет, если он простит бунт в начале правления? Если всё начнётся с того, что он потеряет Восток? Ты помнишь, когда Лайгон с последний раз терял земли? Он не может себе этого позволить. Знаешь, почему меня это особенно беспокоит?

Медленно мотаю головой под грохот сердца.

- Потому что Равена, Фолл и прочие подготовили пути отступления. Если всё провалится… под ударом окажутся не они. Удар примут драконы: Шейд, я и Вейн… и их близкие. Ты тоже.

- А если всё получится? - глухо.

- А ты знаешь, что именно “всё”? - пытливо смотрит на меня Дастмор.

Нет. Понятия не имею.

- “Всё” не может просто получиться, без сопротивления. В любом случае будут бои и жертвы. И тоже первым делом среди драконов! Зови меня трусом, но я хочу жить… и сохранить жизнь другу. А не поливать землю кровью ради его глупой “мести” и силы тех, кто стоит за нашими спинами.

- Силы? - убито уточняю я.

- Ты уже познакомилась с ней частично. - Даст неожиданно опускает взгляд на пару секунд. - В этих землях спит древнее, могущественное волшебство… многие маги пытались до него добраться. Мы коснулись его сейчас и пробудим в