У судьбы свои причуды - Светлана Игнатьева

˗ На пару с Мариэллой Брадан? Она тоже заболела после того бала, ˗ ехидно уточнила одна из девушек.

˗ Не удивлюсь, если есть еще заболевшие, ˗ пожала я плечами. ˗ Графу Инрею не стоило экономить на утеплении балконов.

Тут я ничуть не соврала. Обычно на больших зимних балах балконы закрывали магическими экранами, защищающими от ветра и мороза. На балу у Инреев этих экранов не было, граф то ли решил сэкономить, то ли просто посчитал их ненужными. Поэтому девушкам пришлось согласиться, наши с Мариэллой болезни просто случайное совпадение. Это их вполне удовлетворило и дало повод перейти к новостям, которые занимали их гораздо больше.

˗ Говорят, на том балу случился какой˗то скандал, но какой, никто толком не знает. Только никто из Инреев с тех пор ни разу не появлялся в свете. Даже Киару не видно, а ты знаешь, как она любит покрасоваться, ˗ широко раскрыв глаза, начала одна.

˗ Госпожа Н, говорит, что какая˗то девушка сбежала прямо во время бала, то ли к любовнику, то ли от жениха, а Киара ей помогала, ˗ поддержала другая.

˗ А я слышала, что Киара во время бала убила своего любовника и закопала его тело в саду, ˗ таинственным шепотом рассказала третья.

Я посмотрела на сугробы за окном и представила там Киару в бальном платье и с лопатой. Это как же любовник должен был ей надоесть... А ведь всего полгода назад подобные сплетни ходили и про меня. Стало даже ее немного жаль. Но то, что Киару заперли в доме ˗ это хорошо, значит, следствие идет и свое она получит.

После выздоровления на балы я больше не ходила, не было настроения. Посетила пару званых вечеров, но обсуждение фасонов платьев и кто кому собирается сделать предложение, навевало тоску. Сходила в театр, получила удовольствие, но, увы, музыку я люблю в ограниченных количествах. Погуляла по парку с подругами, сплетни были чуть интереснее, чем на званых вечерах, но тоже не заняли моего внимания надолго. Я заскучала и засобиралась домой. Дядя Драган, узнав об этом, попросил задержаться до конца недели.

Когда накануне отъезда граф пригласил меня приехать, я думала, он хочет со мной попрощаться перед отъездом, но в кабинете разговор пошел о другом.

˗ Следствие по вашему похищению закончено. Я подумал, что тебе интересно будет узнать результаты.

˗ А можно пригласить Брана? Он ведь тоже в этом участвовал, ˗ попросила я дядю.

Он кивнул и отдал распоряжение слуге пригласить моего телохранителя. Бран, сразу оценив обстановку, скромно устроился на стуле у двери.

˗ Ну что ж, раз все собрались, хочу предупредить, все, что я сейчас расскажу, является секретной информацией и не подлежит разглашению. Следствие завершено, но решения по нему еще не приняты. Дело довольно необычное и наказание будет назначать лично его величество. Он же решит, что будет сообщено широкой публике.

Мы с Браном понятливо закивали.

˗ Графини Витур и Инрей давно дружат и мечтали породниться через своих детей. Официальной помолвки не было, но Киара привыкла смотреть на Ивера Витура, как на своего будущего мужа. А когда, по ее мнению, пришла пора объявлять помолвку и играть свадьбу, Ивер начал ее избегать. Более того, он публично начал оказывать знаки внимания Мариэлле Брадан. После бала˗маскарада Киара поняла, что, если она хочет получить графа Витура в мужья, то ей надо действовать решительно и начать с устранения соперницы.

˗ Подождите, разве Мариэлла была на маскараде? ˗ удивилась я.

˗ Конечно, нет, ˗ хитро прищурился граф, ˗ но многие, в том числе Киара, видели, что Ивер Витур много внимания уделил девушке в костюме Морской девы.

˗ И что? ˗ все еще не понимала я.

˗ На предыдущих балах Ивер столько времени проводил только с Мариэллой. Поэтому Киара решила, что эта маска ˗ тоже она, и воспылала ревностью и жаждой мести.

Я только удивленно хлопала глазами, не зная, как реагировать на такой поворот событий.

Граф Камерат между тем продолжил:

˗ В качестве приманки она использовала Лаина, смазливого молодого хлыща с хорошими манерами, но без гроша в кармане. Ты наверняка встречала его, Маркелла. Он уже около года болтается по званым вечерам, ищет невесту с богатым приданым. На одном из приемов он познакомился с Мариэллой Брадан. Как жена, она ему не интересна, денег у нее нет, но от скуки или для тренировки он вскружил девочке голову. Киара заметала это и заплатила, чтобы в нужное время он выманил Мариэллу к служебному входу. Найти наемников, готовых за хорошую плату совершить похищение, ей тоже не составило труда. Избушку они предложили сами, подозреваю, что этот домик не в первый раз используется для темных делишек. По задумке Киары, девушку должны были опорочить так, чтобы граф наверняка отказался от брака с ней, ˗ дядя Драган замолчал, а потом досадливо поморщился. ˗ На допросе она и не думала отрицать свои намерения в отношении Мариэллы, и уж тем более не раскаивалась. Она утверждала, что таким образом просто оберегала Ивера от необдуманной женитьбы. А что пострадает девушка, так кому она интересна без денег и титула.

˗ А откуда она знает мою мачеху? ˗ решила немного сменить тему.

˗ Познакомились на каком˗то приеме. Лаура всем жаловалась, что нашла тебе хорошего жениха, а ты, неблагодарная, его отвергаешь, не слушаешься старших, ˗ лукаво прищурился дядя Драган. ˗ Вот Киара и вспомнила этот разговор, решила помочь приятной женщине.

˗ И что теперь? ˗ задала я самый главный вопрос.

˗ А теперь решать будет его величество. Сомневаюсь, что ее будут судить публично, все˗таки девушка из благородной семьи, да и заслуги графа Инрея вспомнят. Скорее отправят в монастырь или выдадут замуж куда˗нибудь подальше от столицы. Хотя, могу только посочувствовать ее будущему супругу. Вот наемников, участвовавших в похищении, точно ждет каторга. Лаин уже во всем покаялся, раскаялся и сбежал из столицы. Думаю, скоро объявиться в другом крупном городе, например, в том же Актине.

˗ Значит, можно считать, что эта история закончилась?

˗ Думаю, да. Для тебя, так уж точно. Кстати, ˗ граф посмотрел на Брана, ˗