Хозяйка Горячих ключей - Марьяна Брай

— Так что там об этом наемнике? – торопила его Саша, даже чуть наклонилась вперед. И он это явно заметил, потому что «расплел» сложенные на груди руки и тоже подался вперед. Сейчас они выглядели, как шепчущиеся заговорщики в кафе, где много людей, и которым приходится очень тихо говорить.

— Он рассказал все, кроме того, кто его нанял. Это значит…

— Что нанял его важный человек. И скорее всего, если он раскроет его имя, и тот заметит, что его подозревают, навредит кому-то из его семьи? – договорила Саша в момент, когда Роман сделал паузу.

— Да вы, барышня, детектив, не иначе?

— Было время, почитывала, - быстро ответила Саша, не придав этому значения. – И теперь, вы «потерялись», чтобы заказчик подумал, что план выполнен?

— Именно так. Я теряю азарт, рассказывая вам. Словно вы знаете больше меня, - он снова отвалился назад, на спинку стула и опять сложил руки на груди. Борода и старенький свитер с растянутым широким воротом делали его похожим на барда с «грушинского» фестиваля или, в крайнем случае, на геолога. Саша представила в его руках гитару и моментально окунулась в воспоминание о студенческих годах, с их походами и поездками на картошку.

— Не стоит сейчас даже думать о противоборстве и играх, Роман. Дело серьезное. Так… а почему этим не занимаются специально обученные люди? Есть факт покушения, есть этот наемник, есть оружие и рана…

— Я рад, что ты вспомнила о ране. А то было показалось, что тебе все равно, хоть я и старался описать ранение… раньше ты бы заставила меня снять свитер, чтобы лично убедиться, что я цел, - Роман уже не просто улыбался, а начинал хохотать.

— И так понятно, что ты цел, а царапину можно получить, вон хоть от ножа, - Саша мотнула головой на стол возле печи, где лежал нож и пара картофелин, оставшихся от приготовления ужина. На плите в это время зазвенела крышка на кастрюле – закипела картошка.

— Вот и ужин подоспел. Есть сало, грибы, почти сухой хлеб и немного сливочного масла, - Роман подошел к плите и приподнял крышку. Каким-то совершенно знакомым движением перевернул ее и положил рядом. Муж Светланы Борисовны всегда делал так, чтобы капли с крышки не залили стол. Потом он ножом потыкал картофелину, чуть сдвинул кастрюльку и снова накрыл крышкой.

По спине у Саши пробежали мурашки. Так давно она не видела этого простого, казалось бы на первый взгляд, процесса… муж даже двигался возле плиты так же: из-за высокого роста он чуть приседал в коленях, когда что-то готовил, так же ставил кулак на бедро, опираясь, когда наклонялся над плитой, так же аккуратно потом укладывал нож параллельно с другими приборами, которые оказывались рядом

— Давай закончим сначала твой рассказ, - придя в себя, сказала Саша и выпрямилась. Она старалась смотреть на какие-то детали в доме, посуду на полке, щербатый пол, застеленный половиком, окно, лишь бы не на собеседника.

— Хорошо, но только, если ты обещаешь после него начать свой, - Роман снова сел напротив, и, заметив, что она не смотрит на него, но и не рассматривает по-настоящему обстановку, свел брови. – Если тебе некомфортно со мной, можем сделать как мы делали раньше… давай «на три».

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

54.

Ступор, который настиг Сашу даже испугал собеседника. Роман, сидевший до этого момента напротив, встал и подошел к девушке.

— Что с тобой?

— Давай без этого. Просто расскажи мне все. Так много произошло всего, что голова идет кругом, - Саша с трудом нашлась, что ответить.

— Ладно, раз ты не хочешь, как раньше… - он подошел к плите, разложил приготовленный ужин по тарелкам, поставил их на стол и сел на свое место. – Мы не можем обращаться к людям, которые, как ты выразилась: «более компетентны в поиске этих бандитов».

— Но почему? – Саша не понимала, почему он так не хочет просить о помощи, тем более, судя по всему, полиция здесь не так уж и плоха.

— «Горячие ключи» тогда перестанут быть собственностью вашей семьи, - Роман принялся есть, но умудрялся говорить между пережевыванием горячей картошки, и получалось это у него очень даже красиво.

— Но почему? У меня есть все права на это! Я думала, что ты имел в виду пригляд со стороны Империи, а не полный отъем имущества, – Саша отвела вилку от кусочка, в который только что хотела ее вонзить. Аромат был таким чудесным, что чувство голода взялось будто совсем ниоткуда.

— Именно так и будет, Саша. Знаешь, в нашем поместье места достаточно и для тебя, и для твоей матушки. Но, приехав сюда, я понял, что ты изменилась до неузнаваемости: сама ведешь дела, полностью занята и занимаешь этим людей. Здесь все при деле, и даже требуются новые люди. Раньше ты интересовалась делами отца исключительно из желания побыть с ним рядом. Он всегда был в разъездах, а редкие дни дома заполнял приемом совершенно неинтересных для вас с матушкой людей, - пояснял Роман, а Саша все больше узнавала о человеке, который только начал открываться для нее.

— Ты прав. Мне понравилось здесь, и я не хочу отдавать поместье. Только… где доказательства, что ты говоришь правду? – Саша все больше оттаивала, понимая, что все, озвученное князем складывается в достаточно логичную историю.

— Я князь, Саша. Близость вашего поместья от наших земель – отличный вариант стать полным хозяином, доказав людям моего дяди, а заодно и царя, что ты не справляешься с делом, и поместье становится бомбой замедленного действия. Ты думаешь, тогда бы он не пошел мне навстречу? Или же вариант с нашим браком? – он поднял брови и сделал вилкой некое движение в воздухе, будто хотел нарисовать ее острием круг. – Брак должен состояться. И тогда опять же это место будет в какой-то мере моим. Зачем мне убивать будущего тестя, не чаявшего во мне души, тебя, влюбленную в меня с самого детства…

— Доктор настаивает, что мы были влюблены друг в друга, - начала свой рассказ Саша. И он рассказывает это так, словно знает, что я потеряла память…

— Ты потеряла память? – Роман не донес кусок до рта и, отложив вилку на край тарелки, вдруг всмотрелся в нее. – Вот оно что, - тихо прошептал Роман.