Соблазнитель - Элин Пир

Афина ахнула.

— Почему вы позволяете им разгуливать на свободе?

— Эти люди уже понесли свое наказание. Если им не назначено пожизненное заключение, они могут вернуться в общество, когда отсидят свой срок.

Мы с Перл обменялись обеспокоенными взглядами, в то время как Лаура откинула назад свои длинные ярко-рыжие волосы и расправила плечи.

— Если Родина не позволит разобраться с преступниками ни одному из наших воинов-мужчин, тогда это сделаю я, как лучшая женщина-воин из имеющихся у нас.

Боулдер фыркнул.

— Женщина-воин — ха, отличная шутка.

Лаура еще больше выпятила грудь и прищурила глаза.

— Посмотрим будешь ли ты смеяться, когда я выслежу этих козлов и приведу их сюда.

Мы все затихли в ожидании, что она рассмеется и скажет, что просто пошутила, но Лаура даже не улыбнулась.

— Ты серьезно? — вопрос Перл помог нам отойти от первоначального шока.

— Почему нет? Я не позволю Родине разбираться с этими извращенцами в одиночку. Я идеально подхожу для этой работы, поскольку могу слиться с толпой и сблизиться с мужчинами. Они подумают, что я беспомощная жительница Родины.

— Ты никуда не поедешь, — сказал Магни своей жене. — Ты останешься там, где я смогу обеспечить твою безопасность.

— Это не тебе решать! — Лаура стиснула челюсти. — Ни одному из ваших солдат не позволят зайти на территорию Родины и…

— Черта с два, — перебил ее Магни. — Ты только что вернулась, и нам двоим есть что обсудить.

— Знаю, но ты в любом случае будешь слишком занят, разгребая этот бардак. Сейчас не до разговоров. Ты разберешься с людьми на этой стороне, а я выслежу и верну тех, что перешли границу, прежде чем они причинят вред невинным людям.

— Нет! — заявил Магни бесстрастным тоном, его брови были низко опущены, а поза выглядела довольно устрашающе.

— Да! — воскликнула Лаура и уперла руки в бока.

— Лаура, дорогая, — вмешалась Перл, слегка насупившись. — Это работа для самых опытных наставников Родины; я сомневаюсь, что они позволят тебе подвергнуть себя опасности.

— Это мы еще посмотрим, — бросила Лаура и скрестила руки на груди. — Я хочу отплатить за всё, что для меня сделала Родина. Они будут дураками, если не примут мое предложение. — Лаура протянула руку Хану. — Дайте мне все досье, которые у вас есть на этих сволочей, и я их найду.

Магни схватил ее за протянутую руку, и между ними разразился громкий спор, когда он оттащил ее в сторону, шипя на нее и уверяя, что она рехнулась. Ни один из них не сдавался, и когда Магни не смог отговорить ее словами, он пригрозил запереть ее в их комнате для ее же собственной безопасности.

Мы с Перл начали протестовать, когда Магни закинул Лауру себе на плечо и стал подниматься вверх по лестнице. Мы умоляли других мужчин помочь ей, но Лаура оказалась находчивой и вонзила зубы в шею Магни. Он зарычал и сильно шлепнул ее по заду.

— Опусти ее, — приказал Хан громким раскатистым голосом, и этим отвлечением дал Лауре шанс вырваться из хватки Магни.

С яростью на лице Магни стоял посреди лестницы, провожая взглядом Лауру, снова бегущую к нашей группе.

Я погладила ее по спине в знак сочувствия, а Перл шагнула вперед, заслонив Лауру от взгляда Магни.

— Арр, — прорычал он с лестницы, развернулся и побежал наверх, перескакивая по три ступеньки за раз.

Когда он ушел, напряжение с моих плеч спало.

— Лаура, Магни прав, — сказал Хан и, нахмурившись, покачнулся, перенеся вес тела на пятки. — Преследование преступников — не женская работа.

— Не слушай его, Лаура, — вставила слово Перл и покачала головой, обратившись к Хану. — Когда ты поймешь, что женщины такие же способные, как и мужчины?

— Когда ты поймешь, что, когда дело касается северян с криминальным прошлым, они не такие? — бросил он резким тоном.

Перл не испугалась.

— Ты забываешь, что до Токсичной войны женщины были полицейскими и солдатами.

— А ты забываешь, что у них была подготовка, — заметил Хан. — У Лауры ее нет.

— Я самый квалифицированный человек для этой задачи, — уверенно заявила Лаура. — Я не боюсь северян, и боевая подготовка у меня имеется.

Хан шагнул ближе, пригвоздив Лауру взглядом.

— Если ты не боишься этих людей, то ты наименее квалифицированный человек для этой задачи. Я не отправлю дурака на самоубийственную миссию.

— Я буду осторожна, — быстро отозвалась она. — Я не дура.

— Если Лаура хочет это сделать, мы должны уважать ее выбор, — сказала Перл и вздохнула, когда Хан отвернулся и запустил руки в волосы.

— Лаура. — Взяв ее за руку, я заглянула ей в глаза. — Тебе по силам их поймать, но мне любопытно, по какой причине ты это делаешь.

— Я хочу помочь! — сказала она.

— Да, но если ты пытаешься доказать, насколько женщины сильны, есть способы куда лучше.

Звук бегущих шагов возвестил о возвращение Магни, и мы все подняли взгляд на лестницу.

Увидев у него оружие в руках, я пронзительно закричала:

— Он сейчас убьет Лауру.

Магни застыл, а затем его лицо исказила гримаса гнева.

— Че ты несешь, жрица? Я поклялся защищать Лауру ценой своей жизни, — прорычал он. — И просто для протокола, мне не нужно гребаное оружие, чтобы убить человека.

Он сделал последние пять шагов, но в сочетании с тем, что Магни и так был крупнее и выше нас, он выглядел внушительно и устрашающе, как древний воин-викинг, спускающийся, чтобы сразиться со всеми нами. Повинуясь инстинкту, я придвинулась ближе к Финну, и он обнял меня, защищая.

— Если ты полна решимости преследовать этих ублюдков, тогда я пойду с тобой, — сказал Магни Лауре.

— Это невозможно, — воскликнула Перл. — После того, как ты дважды незаконно пересек границу и похитил Афину, ты стал врагом номер один. Они никогда не позволят тебе пересечь границу.

— Они уже это сделали, — возразил Магни. — Я был на церемонии, когда произошло землетрясение.

— Ты понятия не имеешь, сколько времени потребовалось Перл, чтобы убедить их позволить тебе приехать, — заговорил Хан. — И ей, и мне пришлось дать торжественные обещания, что мы гарантируем твое возвращение с нами в Северные земли и что с тобой не будет проблем, пока мы там.

— Враг номер один, ха! — скривился Магни.

— Я понимаю твое разочарование, брат, знаю, что это против твоей натуры — оставлять Лауру без защиты, но ты не можешь сейчас покинуть свой пост, — сказал Хан. — Здесь слишком много всего