Десять писем - Лия Аструм

– Ты ещё слишком молод, и не понимаешь, что партнёров нужно выбирать не только с точки зрения финансовой выгоды, но и исходя из политических соображений, – с неприятными оттенками превосходства в голосе уверенно заявил Ричард.

Я не могла увидеть его лицо, потому что он сидел ко мне спиной, но я прям чувствовала, каким тяжёлым стальным взглядом, которому противоречить запрещено, он давил на своего «непослушного» сына.

– Так вот в чём дело, – медленно протянул Алекс и, расцепив руки, положил одну из них на стол. Задумчиво барабаня пальцами по столешнице, он, не торопясь, осмысливал то, что сейчас услышал. Много времени ему не потребовалось. – Что ты пообещал этому старому козлу Кенджи? – резко вскинулся он и в гостиной заискрило от усиливающегося противостояния двух упёртых мужчин.

Ричард несколько секунд помолчал.

– Поддержку на выборах в Сенат.

Младший Миллер недоуменно выгнул бровь.

– Но в Японии нет Сената… – И тут же осёкся, видимо, догадываясь до чего-то, что очень его удивило. Потому что складка между нахмуренными бровями исчезла, и на его лице отразился неподдельный шок.

Я вообще ни черта не понимала.

– Ты собрался баллотироваться в Сенат?! – голос брата повысился на несколько октав.

– Да.

– И когда ты собирался мне об этом сообщить?! – Справедливое обвинение прозвучало довольно громко в пространстве, практически не ограниченном никакими стенами.

– Когда ты бы заключил контракт, который был мне необходим, – не обращая внимания на повышенный тон, невозмутимо ответил отчим. – Если бы меня не подвело здоровье, я полетел бы лично, и всё срослось как надо. Но я и подумать не мог, что ты совершишь такой опрометчивый поступок, как минимум, не переговорив предварительно со мной.

Алекс, не отрываясь, сверлил взглядом отца.

– Я не могу понять, при чём здесь Кенджи. Разве у Элфорда было не больше связей в Конгрессе?

– Ты плохо знал Эдварда, – лениво махнул рукой Ричард, словно даже мысли не допускал о том, чтобы рассмотреть подобный вариант. – Он не стал бы плодить конкурентов. Ему не нужны были соперники, особенно на самых верхах.

– Я до сих пор не услышал, какое ко всему этому отношение имеет Кенджи, – терпение Алекса угасало прямо на глазах.

– У Кенджи, как раз, есть необходимые мне подвязки. Он состоит в очень неплохих отношениях с нынешним Вице-Президентом Они вместе учились в Гарварде. Согласись, встреча с ним сильно увеличила бы мои шансы. Я тоже знаком с некоторыми личностями Конгресса, но все они слишком мелки, чтобы использовать их в достижении моих целей.

В комнате воцарилась удушающая тишина. Я была настолько напряжена, что на лбу выступили капельки пота. Нервно смахнув их рукой, я смотрела на Алекса, который, практически не моргая, испепелял взглядом отца и, скорее всего, пытался понять, как ему поступить дальше.

– Ты ставишь свои личные интересы выше интересов корпорации, – озвучил свой вывод он.

– Возможно. Но это моя корпорация, а ты мой сын и будешь мне подчиняться. – Приказ противно засвистел в воздухе, и я плотно сжала кулаки, мысленно мечтая проехаться ими по морде одного бесчувственного ублюдка.

Алекса же просто перекосило от злости.

– Вот как мы поступим, – продолжил Ричард как ни в чём не бывало, словно не замечал пышущего огнём сына. – Из твоего не самого благоразумного поступка мы тоже извлечём выгоду. Я поддержу тебя на голосовании. Мы заключим договор с китайцами, как ты и хотел. Ты получишь эту технологию, над которой так усердно работал, и поставишь самый лучший протез своей драгоценной Эмили. Насколько я знаю, он уже готов. Заметь, я не обесцениваю твои труды. Я даже отчасти восхищён твоим упорством и рвением в отстаивании своей позиции. Но дальше… – Ричард расслабленно закинул руку на спинку дивана. – Дальше всё будет так, как я скажу.

Моя интуиция буквально вопила о том, что ничем хорошим это не закончится.

– Китайцы – нам не друзья, но соглашусь, мозги у них шевелятся превосходно. Мы поработаем с ними для вида пару месяцев, а затем расторгнем контракт. Конечно, придётся выплатить огромную неустойку, но эти деньги ты возьмёшь с продажи их технологии… – Отчим сделал выразительную паузу, и я почувствовала, что сейчас, именно сейчас произойдёт что-то страшное, – японцам.

С лица Алекса схлынули все краски. Оно приняло мертвенно-бледный цвет, и плотно сжатая челюсть с играющими по кругу желваками свидетельствовала о том, что чистейшая ярость затопила все его внутренности. Я не могла рассмотреть глаза, но была уверена, что в них лишь одна беспросветная тьма, убийственно полыхающая в ответ и желающая смести всех и каждого на своём пути. Он не мог поверить в то, что слышал, и мне казалось, что не будь они близкими родственниками, всё закончилось бы кровавой дракой.

– Что. Ты. Сказал?! – чеканя каждое слово, гневно процедил он.

– Ты всё понял, сын. – Размеренная интонация Ричарда болезненно била даже по моим собственным ушам. – Те, кто играют честно, падают, не успев взлететь. Ты умён, и когда остынешь, ты поймёшь, что это единственно верный вариант. Я получу своё место в Сенате, а ты будешь владеть контрольным пакетом корпорации и уже дальше самостоятельно будешь принимать все решения. Ты же этого хотел?

– НО НЕ ТАКОЙ ЦЕНОЙ! – Тяжёлый кулак с оглушающим звуком приземлился на стол, и я от страха смяла в гармошку зелёный лист растения, служившего единственной преградой между мной и нарастающим по секундам и почти достигнувшим пика семейным конфликтом.

Ричард даже не вздрогнул.

– Я выставлю себя беспринципным козлом! Поступлюсь своей репутацией в деловых кругах! – Брат был в бешенстве, и даже с этого расстояния я видела, как его нещадно колошматит от гнева. – Ты это осознаёшь вообще?!

Я уже вся взмокла от тяжёлой атмосферы. Стерва внутри меня металась, будто курица без головы. Мне хотелось выбежать, закрыть его собой, словно щитом, и высказать это самоуверенному, заносчивому, просто охреневшему в конец ублюдку, что я обо всём этом думаю. Но вряд ли бы Алекс оценил подобный жест.

– Нет никакой цены, сын, – расслабленно ответил отчим, ничуть не смутившись вспышки гнева Алекса. Неизменная бетонная стена самообладания, которой в любой другой ситуации можно было бы даже позавидовать. – Каждый второй будет мечтать сотрудничать с тобой, имеющему такую власть за плечами. Ещё раз повторюсь, китайцы – нам не друзья и не самые надёжные партнёры. Сотрудничество с ними никак не поспособствует нашим целям в правительстве.

– Твои целям, не моим!

– Совсем скоро они станут нашими общими. Я бы не хотел,