Возвращение - Дженнифер Арментроут

– Привет, Джозефина, – отчетливо произнесла женщина поставленным голосом. Уголки ее губ приподнялись в легкой, почти застенчивой улыбке.

Я поежилась.

– Откуда вы знаете, как меня зовут?

Женщина подошла ближе – совсем беззвучно, хотя на ней и были туфли на шпильке. Я почувствовала сильный запах пачули и цветков апельсина.

– Я ждала тебя.

Так. Бояться нечего. Мне ужасно хотелось попятиться, но я осталась на месте.

– Кто вы?

Она наклонила голову набок.

– Я библиотекарь.

Хм. Ну да, конечно. С каких это пор библиотекари носят солнечные очки прямо в библиотеке? Я оглянулась. Сет по-прежнему был занят. Пока Солос что-то ему объяснял, парень обернулся. Встретившись с ним глазами, я глубоко вздохнула и повернулась обратно к женщине.

Передо мной никого не было.

– Какого черта?.. – пробормотала я и дошла до самого конца прохода, озираясь по сторонам. Ничего. Пропал даже запах.

– Джози?

Повернувшись на голос Сета, я побежала ему навстречу.

– Что ты делала? – спросил он.

– Я… не знаю. – Мне показалось странным рассказывать о незнакомке. – Все в порядке?

Парень заглянул мне в глаза.

– Давай поговорим об этом по дороге в общежитие. Идет?

Звучало тревожно, но я согласно кивнула и последовала за ним. Когда мы вышли на улицу, он потер рукой лоб.

– Маркус ограничил перемещения студентов, когда узнал о побеге Титанов из Тартара. Однако группы Стражей постоянно выходят за ворота. Одни выслеживают врагов. Другие патрулируют территорию вокруг. Надолго ворота закрыть не удается.

Я сложила руки на груди, пытаясь согреться. Холодным был не только ветер – холодом повеяло и от его слов.

– Все Стражи отмечаются каждый час. Никто об этом не забывает. – Понизив голос, Сет положил руку мне на плечо, когда мы прошли мимо группы студентов, которые замерли как вкопанные прямо посреди дороги, и молчал, пока мы не отошли на несколько шагов. – Пропал довольно большой разведотряд.

О нет.

– Такое порой случается, – негромко продолжил Сет. – Возможно, Титаны и Гиперион и не имеют к этому отношения. Стражи могли нарваться на демонов. Или случилось что-то еще…

– И где же «но»?

Сет едва заметно улыбнулся.

– Мы должны убедиться, что с Титанами это точно не связано.

Внутри меня все заледенело от страха.

– И ты должен отправиться на поиски?

– Я Аполлион, – кивнул Сет. – Это моя работа.

Но ведь он был и просто… парнем. Да, он был каким-то супергероем, но не только, и меня это тревожило – мне казалось, что я единственная вижу в нем кого-то еще.

Мы молча дошли до общежития. Сет проводил меня до комнаты и открыл дверь, но сам входить не стал. Впрочем, я этого и не ждала. Я подняла голову, и мы пристально посмотрели друг другу в глаза.

– Ты будешь осторожен? – напряженно спросила я.

У него на губах снова появился призрак улыбки.

– Я всегда осторожен. – Сет коснулся пальцем моего подбородка, и сердце сжалось у меня в груди. – Увидимся позже. Хорошо?

Ничего хорошего в этом не было, но я заставила себя сделать шаг назад и переступить порог своей комнаты. Когда дверь захлопнулась, я протяжно выдохнула. А если это все-таки Гиперион? Если он доберется до университета, случится ужасное. Разразится ад, и не только для меня, но и для всех вокруг.

Пытаясь хоть чем-то себя занять, я приняла душ. Потом переоделась в джинсы и теплый мохнатый свитер. Когда я уже собиралась нарушить приказ и отправиться в одиночку побродить по Ковенанту, ко мне заглянул Дикон, который принес два чизбургера.

– Где Люк? – спросила я, забирая у него из рук бутылки с газировкой, которые поставила на журнальный столик.

– Он со Стражами.

– Я думала, он этим уже не занимается, – удивленно приподняв брови, сказала я.

– Верно, – кивнул Дикон и упал на диван. – Но он в этом мастер, и сейчас… он им нужен.

Я медленно опустилась на диван рядом с ним.

– Ты знаешь о пропавшем отряде?

– Ага.

Кивнув, Дикон прихлопнул чизбургер рукой, чтобы тот стал более плоским.

Аппетита у меня не было, поэтому я отщипнула маленький кусочек, гадая, что творится за здешними стенами.

– С ним все будет в порядке, – произнес Дикон. Подняв голову, я с удивлением заметила, что он уже умял свой чизбургер. Проклятье. Парень взглянул на меня своими серыми глазами. – И с Люком тоже все будет в порядке. Нужно просто верить. Иначе недолго и сойти с ума.

Он посмотрел на фотографию в рамке, которая стояла на журнальном столике.

Эрин положила ее в одну из сумок, но я не вытаскивала снимок до прошлого вечера. Когда ребята ушли, а Сет все не приходил, я решила все же поставить его на видное место.

– Это твоя семья? – спросил Дикон и протянул руку к рамке. – Ну, без папочки, конечно.

– Ага, – выдохнула я, наблюдая, как он берет фотографию, и гадая, нужно ли было выставлять ее всем на обозрение. – Это мои… бабушка и дедушка. И мама. Снимали года два назад.

Изучив снимок, Дикон осторожно поставил рамку обратно.

– Мне очень жаль. Люк мне все рассказал, а ему, видимо, Сет. – Парень взглянул на меня из-под густых кудрей. – Со временем становится легче. Понимаю, звучит неубедительно, но я тоже сомневался в этом, когда погибли родители. Впрочем, у меня оставался брат. Довольно долго мне было дерьмово, но потом стало легче. Поэтому я точно знаю.

– Как погибли твои родители?

– На них напали демоны. Выжили только мы с Эйденом, – вздохнул Дикон. – Нас спасли Стражи. Поэтому мой брат тоже им стал. Тогда чистокровные редко делали такой выбор.

– Мне очень жаль, что ты потерял своих родителей. – Когда Дикон невесело улыбнулся, я не выдержала и спросила: – А где теперь твой брат?

– Это долгая история, – наклонив голову, признался Дикон.

– Времени у нас достаточно.

Дикон тихо рассмеялся.

– И речь в ней пойдет не только о моем брате.

Это ни о чем мне не говорило.

– Ладно, – сказал Дикон и хлопнул ладонями по бедрам. – Люк убьет меня, но какая разница? Пора тебе узнать правду.

– Э-э… – протянула я. – Хорошо. Наверное.

– Тебе нравится Сет. И не возражай. Я видел, как ты на него смотришь.

Я залилась краской. Ох.

– А еще я видел, как он смотрит на тебя.