Сизая цекропия - Вика Соколова

— Было бы неплохо.

— Что? Здесь еще кто-то есть?

— Почаще бы разговаривала со мной, узнала бы.

— Ранта? Ты со мной сюда попала?

— Успокойся. Ты еще никуда не попала. Конечно, мне бы хотелось продержать тебя так чуть дольше, но…

Дорога. Песчаная дорога. Ноги. В моих кедах. Я как будто бегу во сне: тело не ощущаю, но все вижу.

— Погоди, я все еще в своем теле?

— Еще бы чуть-чуть, и я бы тебя потеряла.

— Неохота, да?

— Пожалуй, это тебе неохота умирать, раз связалась со мной.

— Сейчас не об этом. Введи в курс дела.

— Конечно. Пока демон занялся группой людей, я вытащила твое тело из зоны его досягаемости.

— Ты знаешь, кто это?

— Догадываюсь.

— И ты знаешь, как его убить?

— Вы и сами это поняли.

— Значит, возвращаемся.

— Зачем? Расклад ведь неплохой: демон заметет следы, как будто этих людей и не существовало, а ты и дальше сможешь спокойно жить. Не понимаю, зачем ты вообще во все это ввязалась?

— Возвращаемся.

— Не стоит. Я потратила много энергии, чтобы затянуть рану, но еще раз так сделать не смогу. Если хочешь, можем уничтожить шкатулку после того, как «он» закончит и станет уязвимым.

— Нет, мы убьем его сейчас. Это приказ.

— Это глупый риск. Ты хоть понимаешь, что фактически умерла?

— Да, но повторяю еще раз: возвращайся, уничтожь эту тварь и… верни кулоны. Думаешь, я не поняла, на что ты надеешься?

— Ох, какая молодец, раскусила. Ладно, приказ есть приказ. Только не пищи в голове, отвлекаешь.

— Это моя голова, вообще-то».

Повернув обратно, Ранта-Алекс направилась в сторону особняка. Страшная гроза уже утихла, оставив за собой лишь море грязи, через которое и пришлось пробираться под малоприятные «чвокающие» звуки. Девушка даже была рада, что самолично не ощущала этой гадости на своих ногах.

— Радиус действия шкатулки несколько миль, поэтому, как ты поняла, одним домом дело не ограничилось, — вслух начала объяснять Ранта, скрывшись в зарослях недалеко от веранды. — Снаружи здание стерегут две кобылицы. Статуи, если помнишь. Они реагируют на движение и запах. Второй фактор я подавила, а вот с первым придется повозиться. Они оббегают дом примерно за двадцать секунд, так что придется немного поиграть в игру «Замри-отомри».

Минут через десять Ранте удалось миновать охрану и пробраться в дом. Теперь оставалось найти владельца шкатулки. Возможно, демон сменил тело Анжелы на чье-то другое.

Со второго этажа вдруг раздался отрывистый женский крик. Дикий топот. Группа ребят пробежала с одной части коридора в другую. А за ними вскоре полетела… кукла. В человеческий рост страшная тряпичная кукла в отвратительном кружевном платье и с красным бантом на голове.

— Даже комментировать ничего не буду, — сухо произнесла Ранта и уверенно направилась в гостиную. — Здесь то, что нам нужно. — Она подошла к камину, но, осмотрев его, недовольно цокнула: — Тц, ничего нет. Странно, кто-то же из ваших хотел растопить. Даже дрова собирал… Ладно, все равно без рабочих пчелок не обойтись. Пойдем искать твоих друзей. — Девушка спокойно поднялась по лестнице на второй этаж, свернула направо и решительно направилась в комнату в конце коридора. — Откуда я знаю? — тихо шептала она. — Контролируй ты свое тело, тоже без проблем нашла бы. По запаху, ибо перегарище стоит дикое. Повезло, что хоть демон удачный попался, иначе бы не церемонился с людишками и не пытался их довести до тотального отчаяния. — Ранта остановилась напротив нужной двери и постучала три раза. Подождав несколько секунд, она постучала сильнее. — Эй! Вы действительно думаете, что чудовище любезничало бы?

Послышался невнятный шорох. «Это Алекс? Ее же голос. Это она», — перешептывались между собой пару человек.

— Меня сейчас кукла-переросток сожрет, — безэмоционально протянула она. — Открывайте.

— С чего бы? — четкий голос Рика прямо возле двери. — Мы видели тело Алекс. А значит, тебя «она» создала.

— Неужели я настолько страшная? Рик, не глупи: как раз-таки мое окровавленное тело и было иллюзией. Обманка, как с Каем. Я жива, как и вы, лишь потому, что демон — любитель поиграть в «Кошки-мышки». Но я знаю, как его убить, так что открой дверь.

Через пару секунд послышался шум отодвигавшегося предмета. Щелчок замка.

— Стой, дебил, нахера?! — возразил Дэн, пытаясь помешать пропустить девушку внутрь. — Убирайся! Раз знаешь, так сама мочи эту пиздень!

— О, так значит, это твой страх. — Она спокойно вошла в комнату и с улыбкой посмотрела на здоровяка. — Ха, такая же нелепость, как и ты сам.

— Чего? Самая умная, что ли? Ты хоть видела ее?

— Да-а-а, аж до дрожи пробрало, — наигранно ужаснулась девушка. — Видно, травма в детстве у тебя из-за нее произошла.

— Отку… Откуда ты знаешь? — Дэн был изумлен. Перед ним прям ясновидящая предстала.

— Проехали. И да, солью же закидывать не будете? — Ранта подняла руки вверх.

— Нет необходимости. — Ник указал на пол. На пороге было рассыпано немного соли, через которую она благополучно прошла.

— Как мне повезло. Ладно, перейду к делу: чтобы убить этого демона, мне нужна ваша помощь. Разделим-ся, — запнулась она, почувствовав за спиной чье-то близкое присутствие.

— Алекс, ты… — Джена хотела дотронуться до ее шеи, на которой красовалась багровая полоса, но та мгновенно перехватила ее руку. — У тебя же кровь.

— Да, он задел меня, но ничего серьезного. Лучше уделим внимание монстру. Благодаря его разговорчивости и тесному контакту, мне удалось добыть полезную информацию. Так вот, слушаем внимательно. Цель — уничтожить маленькую проклятую шкатулку, в которой и находится источник существования демона. Причем единственным эффективным способом уничтожения, в нашем случае, является сожжение. Перейдем к задачам…

— Что за хрень вы несете? — привлек всеобщее внимание недовольный, раздраженный голос Джоша. — Вы спятили? Ладно эти больные, — указал он на стражей, — но вы-то чего верите во всю эту чушь?

— А ты часто такое видишь? — задал резонный вопрос Том.

— Цирк уродов сбежал из психушки, а ты уже во всякую чертовщину поверил? Довольно с меня этого бреда. Я сваливаю. — Он просунул ногу в уже открытое окно. Похоже, ребята и так хотели через него выбираться.

— Не советую, — спокойным тоном произнесла Ранта.

— Да пошла ты со своими советами. И вы все пошли, психи конченные! — Парень без опаски начал спускаться вниз по водосточной трубе. Спрыгнув на землю и отряхнувшись, он громко засмеялся: — Ха-ха, кретины, а вы там и помирай…

Но договорить пророчащую фразу Джошу не удалось: из-за угла дома на бешеной скорости в него влетела ожившая статуя