Асы Тартарии - Анастасия Медведева

- Он меня обманул, верно? - негромко спрашиваю у Альбуса, пока Ратибор спрыгивает с валуна.

- Он лишь ускорил происходящее, высказав свои предположения вслух. Маргарита действительно нацелена на послушников других пиков: две предыдущие группы имели цель устранять всех, с кем встретятся. Но с этой группой что-то не так: они не имитируют поиск нечисти и не ожидают приказа со всеми остальными учениками - рядом с Четвёртой наставницей, - отвечает мне Аберфорт, подойдя чуть ближе.

- Задание от главы нам неинтересно. Мы тут отдыхаем... и ждём возможности поразвлечься, - отвечает мне всё та же девчонка с всклокоченными волосами.

Предполагаю, они у неё от природы пористые и вьющиеся, но девица почему-то игнорирует расчёску и ходит с медным вороньим гнездом на голове.

- А ты не верила! - повернув к ней голову, но так и не оторвав пристального взгляда от меня, произносит Ратя, - Развлечение само пришло к нам! Правда, лиса?

- Лиса? - переспрашивает Оксана.

- Ты жаждешь драки? Тут у нас как бы рейд на нечисть, - напоминаю ему.

- Ты ведь в курсе, что эта лажа - для отвлечения внимания от по-настоящему серьёзной проблемы, которая пришла в академию и орала на главу так, чтобы все услышали? - Ратибор убирает руки в карманы и осматривает меня таким взглядом, что неловко становится всем в нашей группе.

- Он маньяк, что ли? - шепчет Оксана.

- Он хочет драться, - решаю пояснить.

- Он в курсе разборок с ШИП, - замечает Альбус.

- И явно бунтует против своей главы, - дополняет Аберфорт.

- Потому рядом с ним её глаза и уши, - соглашается Альбус.

- Он мне не нравится! - довольно громко произносит Ренат.

- Ты меня вообще не интересуешь, отойди в сторону, - брезгливо отмахивается Ратибор, продолжая пожирать меня глазами. - Я долго ждал, согласись?

- Соглашусь. Но сейчас это правда не вовремя, - отвечаю.

- А по-моему, самое время! - восклицает Ратя и мчится ко мне, формируя по технике на каждой ладони.

- Это будет трудно расщепить! - предупреждает Аберфорт, вставая передо мной.

- Я знаю его слабую сторону! - успокаиваю его и выхожу вперёд.

Затем ухожу с траектории полёта атаки, перетекая из точки в точку и передвигаясь зигзагами, после чего вступаю с послушником в ближний бой.

- ЧТО?! Опять рукопашка?! Да сколько можно! - восклицает Ратя с досадой и пытается увеличить расстояние между нами.

- Я тебе секрет раскрою - в ближнем бою я сильнее твоего предыдущего противника! - с улыбкой отвечаю, продолжая атаковать, - Так что тебе не выйти победителем!

- Так я ему помогу! - бьёт мне в спину девица с вороньим гнездом и вдруг вскрикивает, едва я успеваю расщепить её атаку, - Что ЭТО?!

Я оборачиваюсь, предварительно ударив Ратибора ногой в живот и тем самым дав себе передышку.

А позади меня девчуля с неудачной прической висела в воздухе, удерживаемая чёрным великаном.

Я эту технику видела лишь один раз в жизни - больше пяти лет назад. Выходит, после гибели учеников Серого Пика, она не была утеряна... это радует.

- Талантливый мальчик, - кивает Альбус.

- На рост ему сил не хватило... - протягивает Аберфорт, и я с ним соглашаюсь: предыдущий черныш был настоящим гигантом, - Но форма выглядит вполне сносно.

- Освободите меня, чего встали?! - орёт девица и... улетает куда-то вглубь леса, заброшенная рукой великана.

Трое учеников, продолжавших до этого греться на камушках, неловко спрыгивают вниз; на их лицах открыто читается растерянность. Они не ожидали такого поворота событий, полагая, что рядом с этими двумя будут в безопасности...

Ратибор стирает кровь с уголка губ и выпрямляется, убирая руку от живота.

- Ладно, недооценил, - соглашается с чем-то вслух, затем повышает голос, - двое рядом с тем парнем - наставники! Вам не справиться! Уходите.

Троица очень быстро покидает зону отдыха - только пятки сверкают...

Я даже лиц их рассмотреть не успела.

- Это было довольно благородно с твоей стороны. Не боишься за собственную жизнь? - уточняю, заметив, как черный великан Рената сдулся.

- Вы не за моей жизнью пришли. Вероятнее всего, вы здесь для того, чтобы остановить Четвёртую наставницу. Я вам мешать не буду. Но хочу гарантий! - дерзко произносит Ратибор,

- Мы слушаем, - выходит вперёд Альбус, беря на себя функцию переговорщика.

- Я хочу на Серый Пик, если у вас всё получится! На Черном у меня не осталось соперников... развитие замедлилось... мне это не нравится, - протягивает Ратя недовольным голосом.

- Не боишься, что глава Черного Пика тебя слышит? - с чего-то уточняет Альбус.

- Мне в любом случае на этом пике больше нет места: мы были отстранены от миссии. Так что не боюсь, - отзывается послушник, после чего переводит взгляд на меня, - а с ней я ещё не раз захочу подраться. Я чувствую, что она способна не только на рукопашный бой!

- А если твоя глава победит? - не могу не спросить, - Что будешь делать?

- Я знаю точно одно... если она победит, мне здесь будет делать нечего, - отвечает Ратибор, убирая руки в карманы, - и я не про пик говорю, а про всю академию.

- И много таких смышленых учеников, как думаете? - спрашиваю у наставников.

- Не так уж и много, к сожалению, - отвечает Аберфорт, затем вновь обращается к Ратибору. - Хорошо, твои условия приняты. Можешь пойти вместе с нами.

- Правда? Это будет интересно, - хмыкает Ратибор и... присоединяется к нам.

Вот это действительно поворот.

- Маргарита уже знает, что мы идём? - уточняю у Альбуса, помня про «глаза и уши».

- Знает. Мы уже не скрываемся, - подтверждает тот.

- Отличненько... Что касается перехода на пик, - чуть замедляюсь, чтобы поравняться с Ратибором, - у нас атака в спину будет расцениваться, как признак деградации, и строго наказываться. Если есть проблемы с этим правилом - лучше сразу откажись от перевода.

- Наставница учила побеждать любым способом, - протягивает Ратя, на мгновенье задумавшись.

- Тебе нужна победа ценой потери репутации? - уточняю у него.

- Я над этим не задумывался: моей репутации никогда и ничего не угрожало, - вновь звучит ответ через паузу.

-