Охота на мужа - Линси Сэндс

— С тобой все в порядке? Финдли не…

— Со мной все хорошо. — Видя, что Дэниел сомневается, она добавила: — Финдли планировал развлечься со мной после сегодняшнего бала. Он все рассчитал: сначала поедет на бал и будет изображать там сокрушенного жениха, а потом вернется и будет сокрушать меня, — закончила она с сарказмом.

От ее слов Дэниел сначала сжал губы, а потом криво улыбнулся.

— Что ж, судя по всему, его бы ждал сюрприз. Я даже немного жалею, что мы не приехали позже и ты не успела врезать ему пару раз по голове.

— Хотя я бы с удовольствием ему врезала, но предпочитаю поскорее отсюда вырваться, — заверила его Лиза.

Она помогла Роберту пересечь открытое пространство. По дороге огляделась по сторонам и увидела, что возле лестницы стоит Ричард с двумя женщинами легкого поведения, присматривая за несколькими людьми Финдли, лежащими без сознания. Одна из двух женщин, та, которая была с темными волосами, позвала громким шепотом:

— Лиза!

Лиза резко остановилась, тем самым вынудив остановиться и Роберта. Она оторопело смотрела, как темноволосая проститутка спешит к ним. А уж когда эта женщина ее обняла, в своем порыве чуть не сбив с ног Роберта, у нее и вовсе глаза на лоб полезли. Лиза перевела ошеломленный взгляд на Дэниела, молчаливо спрашивая его, кто это такая.

Дэниел усмехнулся.

— Сюзетта выглядит просто великолепно, правда? — спросил он.

Лиза быстро перевела взгляд на женщину, но та ее обнимала, и Лизе было видно только ее голову сбоку. Потом ее взгляд скользнул к блондинке. Эта приближалась к ней с большим достоинством, чем первая. За ней шел Ричард, на ходу пытаясь прикрыть ее сюртуком. У Лизы чуть глаза не вылезли из орбит, когда она узнала Кристиану.

— Боже правый! — пробормотала она, поражаясь, как хорошо ее сестрам удалось выдать себя за проституток. Вообще-то эта мысль была довольно шокирующей. Лиза не могла не подумать, что если забрать публичную женщину с улицы и одеть ее подобающим образом, то она может сойти за леди. Лиза привыкла полагать, что в женщинах легкого поведения есть нечто, что их отличает и что их всегда можно распознать, как бы они ни были одеты и где бы ни находились. Но если Кристиана и Сюзетта так легко сошли за уличных женщин, значит… что ж, выходит, благородные леди и особы легкого поведения не так уж сильно отличаются друг от друга, главное отличие — обстоятельства.

— Слава богу, что с тобой все в порядке, — прошептала Кристиана, обнимая одновременно и Лизу, и Сюзетту.

— Почему вы так нарядились? — неуверенно спросила Лиза, но потом ее внимание привлек Роберт. Он застонал и сильнее навалился на нее.

— Какого дьявола вы так долго возитесь? — прошипел низкий мужской голос.

Лиза скользнула взглядом вверх по лестнице и увидела высокого мужчину. Он стоял у открытой двери и недовольно смотрел вниз на них. Его лицо и темные волосы с проседью показались ей смутно знакомыми, но она не сразу поняла, что это человек, с которым Роберт встречался несколько дней назад.

— Мистер Смит, мы уже идем, — тихо ответил Ричард. Он взял Сюзетту и Кристиану за руки и подтолкнул их к лестнице. Потом повернулся к Лизе: — Давай-ка лучше мы с Дэниелом поможем Роберту подняться по лестнице. У нас это получится быстрее.

Лиза помедлила, но потом все же уступила место мужчинам и отошла в сторону. Ричард и Дэниел встали по бокам от раненого Роберта. Убедившись, что они его поддерживают, Лиза повернулась и пошла вслед за Кристианой и Сюзеттой. На полу лежали без сознания люди Финдли. Когда она узнала в одном из них того верзилу, который вытащил ее из экипажа, чуть не задушил и потом швырнул на кровать в камере, у нее возникло большое искушение остановиться и дать ему пинка, но она сумела удержаться и продолжила путь. Но если бы взгляды могли убивать, вряд ли он бы когда-нибудь очнулся от вынужденного сна.

Лиза быстро и бесшумно побежала по лестнице за сестрами, мужчины замыкали шествие. Наверху они вошли в кухню, Лиза ее помнила, через эту кухню ее тащили, когда привезли сюда.

За столом сидела женщина в фартуке и, казалось, спала. Или была без сознания. Высокий мужчина, который их торопил, тоже был в кухне. Он стоял у двери, ведущей к остальным помещениям дома. При их появлении он огляделся и махнул рукой в сторону входной двери, а сам остался на посту, вероятно караулить на случай появления слуг.

Как только сестры сошли с узкой лестницы и побежали к выходу из дома, Кристиана и Сюзетта схватили Лизу за руки и потянули за собой, как будто боялись, что она может задержаться. «Ни за что», — мрачно думала Лиза. Ей не терпелось как можно скорее уйти из этого дома.

Во внутреннем дворе за домом их ждал нанятый кеб. Переступив порог дома, сестры подбежали к нему и пропустили вперед Лизу. Она села на узкое сиденье, но тут же с тревогой подалась вперед, чтобы посмотреть на Роберта. Ее сестры тоже поднялись в экипаж и сели напротив Лизы, оставив место рядом с ней, чтобы посадить Роберта, как только мужчины подошли.

— А как же вы? — спросила Кристиана мужчин.

Лиза в это время склонилась над Робертом и всмотрелась в его лицо. По-видимому, удар ножкой кровати получился действительно сильным. Как хорошо, что она узнала Роберта, и удар пришелся сбоку, иначе он мог бы погибнуть. Но очень жаль, что на его месте был не Финдли.

Ричард ответил, что они поедут за ними следом в экипаже Реднора. Дверь захлопнулась, и экипаж тронулся. Сюзетта и Кристиана с тревогой смотрели в окно на своих мужей. Через несколько мгновений Сюзетта со вздохом облегчения откинулась на спинку сиденья.

— Они благополучно сели в карету, им никто не помешал. И мистер Смит с ними.

— Хорошо, — пробормотала Лиза. Она поняла, что тот высокий мужчина с темными волосами с проседью и был мистером Смитом. Старшая сестра тоже успокоилась. Лиза посмотрела на Кристиану и заставила себя улыбнуться, потом перевела взгляд на Роберта.

Он сидел с закрытыми глазами и, казалось, спал. Он больше не прикрывал рану, но его голова лежала на плече Лизы, и она по-прежнему не видела, какие повреждения ему нанесла. Но Лиза не сомневалась, что ударила до крови. Она тихо