Портальная магия для ведьмы - Евгения Решетова

Вскидываю голову и замечаю, как меняется выражение Эдвина. Он смотрит на меня и не верит. Сглатывает, морщится, но не отводит взгляда, исследуя что-то на моём лице.

– Видишь, Эдвин? – вкрадчиво произносит Ти Приа. – Я сняла её иллюзию, и теперь ты можешь увидеть то, что было скрыто. Нарина – ведьма. Чёрная ведьма! Каждый шрам на её лице, каждая бородавка, каждое пятно, морщинка – всё это чья-то боль. Она ведьма, которая творила зло, много зла! А ты ей верил! Она прокралась в академию, чтобы уничтожить всё, что тебе дорого, понимаешь? Разве можно верить ведьме?

– Нельзя, – глухо соглашается с ней Эдвин, и я сжимаюсь.

В его глазах горит ненависть – яркая, опасная, в которой мне теперь предстоит сгореть дотла.

Наверное, вся моя жизнь – это большая ошибка. У меня есть магия, а у ведьмы не может быть иных сил, кроме тех, что даровала природа. Я младшая дочь Верховной, и мне не стоило надеяться на счастливое будущее, ведь для неё я всегда была расходным материалом. Запасной источник силы. Если бы не отцовский дар, то кем бы я стала? Пошла по тому пути, в котором обвиняет меня Ти Приа?

Творить зло легко. Стоит один раз отступиться от правил, шагнуть в сторону, и в следующий раз это сделать будет уже проще. Я знаю.

– Эдвин, – мой голос совсем тихий, но я не могу промолчать.

– Она ведьма, – Ти Приа улыбнулась мне, не скрывая торжества.

Эдвин не видит выражения её лица, он не отрывает взгляда от моего, будто что-то ищет и не может найти. Хмурился, прикусывает губу.

– Ты ведьма, Нарина?

Холодный голос того, кто не был моим другом, разбивает сердце на куски. Словно ледяное копьё пронзает меня насквозь, вымораживая изнутри. Убивая.

Я не хочу лгать, но и сказать правду страшно. Будто это последнее, что отделяло меня от пропасти с ненавистью. Я боялась, но так не хотела ему лгать.

– Правду, Нарина! Скажи ему правду!

Ведьмино проклятие скрутило горло. Я чувствовала на горле пальцы, смотрела в горящие торжеством глаза Ти Прии и осознавала, что если не признаюсь, то задохнусь. Она не оставляла мне выбора, толкала к пропасти. И то, что я тяну время, меня не спасёт.

Вокруг нас загорались знаки, вырезанные в полу и наполненные… Не хочу думать, что это за блеск, не хочу знать, что вокруг меня разлита чья-то кровь. Ритуал уже начался, он питается моим страхом, ненавистью Эдвина и болью тех, кому пришлось пожертвовать своей жизнью на этом алтаре. Болью, кровью и магией тех, кто стал жертвой до меня.

– Да.

– Громче! – Ти Приа вскочила на ноги, впившись в меня взглядом. – Скажи это громко и чётко, Нарина.

Взгляд Эдвина не отпускал меня, и я, глядя в его почерневшие глаза, выношу себе приговор:

– Я ведьма.

Меня затянуло в чернильную тьму, ударило о скалы боли, обожгло огнём презрения и заморозило ненавистью. Одно моё слово – и я лишилась будущего.

Сила, что удерживала меня, прекратила давить, но теперь ей это было и не нужно. Мне некуда бежать, незачем сопротивляться. Я потеряла надежду. Ти Приа может быть довольна, мои силы хорошо накормят ритуал.

А ещё больше она сможет получить, если…

– Эдвин, – проникновенно начала леди, – ты ведь понимаешь, что ведьма должна умереть? Мы с тобой не можем позволить ей продолжать творить ужас! Улицы этого города должны быть чистыми, а его жители – защищёнными. Пока она живёт, мы не сможем дышать спокойно.

– Понимаю.

– Ведьма – зло. Она опасна.

– Я знаю.

– И ты знаешь, что должен сделать?

Она говорила тихо, стоя за его спиной. Эдвин уже встал на ноги. Сам. С трудом, словно у него совершенно не было сил, и теперь слегка заваливался набок, но пытался выпрямить спину, чтобы…

Чтобы что?

Доказать мне и Ти Приа, что не слабак? Что у него хватит сил совершить то, на что она его толкает?

– Знаю, – поморщился Эдвин и нетвёрдо шагнул вперёд. Ко мне.

– Тебе это пригодится, – в руке Ти Прии появился ритуальный алый нож, который она поспешно передала Эдвину. Сама сжала его пальцы вокруг рукояти. – Исполни свой долг, защитник.

Вокруг нас бурлила сила. Я чувствовала её давление, но ничего не делала. Не имело смысла даже двигаться, ведь моя участь была решена. Нас с Эдвином разделяло всего несколько мгновений моей жизни, и я молчала. Не пыталась привести его в чувство. Даже если бы и могла, то у меня бы всё равно ничего не вышло. Он ненавидел ведьм, сам говорил об этом не раз. Сила Ти Прии сейчас действовала и на него, так что вся та ненависть, что копилась годами, теперь должна была вылиться на меня. Затопить.

Или проще. Удар в сердце. Он же из Великолепной Четвёрки, лучшего квадра академии! Разве он сможет промахнуться?

Эдвин сделает это, ритуал замкнётся, погибнут многие…

Я бежала от смерти. Я выбралась из-за Препоны. Я смогла, почти смогла стать своей среди магов!

– Я тебе никогда не врала, – прошептала, глядя ему в глаза. – Никогда…

Последний шаг. Эдвин покачнулся, но устоял, приблизившись, к моему лицу так близко, что я задержала дыхание. Глупое сердце встрепенулось, стало так больно, до дрожи больно из-за чего-то, чему я не знала названия. Эмоция, из-за которой на глаза навернулись слёзы.

Я едва могла дышать, но Ти Приа позволила проклятию отступить. Ей нужна была моя боль, и пусть телом я не сопротивлялась, внутри меня всё горело.

– Ты ведьма, Нарина, – рука с ножом стукнула о камень алтаря. – Ведьма. Проклятая ведьма, из-за которой мне нет покоя!