Ведунья из хижины в лесу - Касия Рин

Глава 4

До ближайшего города мы добрались на перекладных, а уже оттуда Авель сотворил для меня портал в столицу. Моей задачей было проникнуть во дворец и стать для сопротивления своим человеком в его стенах. Магия внутри отзывалась слабо, а прятать я её научилась неплохо. Лесси с виду выглядит как обычная кошка, ведёт себя также. В этот момент я порадовалась, что мой фамильяр действительно просто кошка, а не какой-нибудь там трехглавый пёс или змея.

Столица встретила нас разноцветными огнями, узкие улочки в стиле старой Англии пестрили ленточками, венками и людьми. Правда, среди толпы я заметила несколько эльфов, они гораздо выше обычного человека. Странно, ведь они обычно обладают магией, так почему их никто не трогает?

— Это полуэльфы, они крайне редко обладают магией, но живут достаточно долго, чтобы посвятить себя науке. — объяснила мне моя пушистая энциклопедия. Удобно, когда практически на всё есть ответ. Жаль, что она не знает, как мне вернуться.

А вот и дворец, прекраснее даже, чем я могла себе представить. Высокие башни, белые колонны, эффектно подсвеченная архитектура, мраморные статуи, каждая из которых является шедевром. По крайней мере, мне именно так показалось, ведь в местных знаменитых мастерах я абсолютно не разбираюсь, да и не думала об этом, прежде чем увидела всю эту красоту.

— С какой целью вы прибыли во дворец? — стража преградила мне путь, скрестив копья.

— Я слышала, что во дворце освободилось место придворного травника. Я веда из хижины, что стоит на окраине запретного леса. Очень много знаю о травах.

— И ты думала, что простая деревенская девка сможет стать травником королевской семьи? Вот просто так? Без рекомендаций, диплома и связей? — раздался гогот, но я не растерялась. Слишком много поставлено на то, смогу ли я туда попасть.

— Рекомендация есть, правда, её будет довольно сложно проверить. За меня могут поручиться три клана ликанов в запретном лесу, но я сомневаюсь, что вы рискнете туда сунуться, чтобы это проверить. Иначе как бы я вышла из леса?

— Докажи, что ты там была и мы пустим тебя дальше, но примут ли тебя на эту должность уже будет зависеть только от тебя.

— Вы же слышали про траву, что называют огневик? Она растёт исключительно в запретном лесу, питаясь магией аномалии. У меня есть для вас сувенир прямо из лесной чащи, — я достала из сумки две небольшие плоские подушки, набитые сухими лепестками огневика — если положить их под одежду, то будет тепло, как летом, и под одеялом тоже можно использовать, чтобы согреться. Можете проверить прямо сейчас, эффект ощутим довольно быстро.

Недоверие на их лицах сменилось на одобрение, я знала, что подушки сработают как надо. Авель предупреждал, что без доказательства вряд ли мне поверят, если я скажу, что жила в запретном лесу.

— Такие подушки, если ты их продашь, обеспечат тебя на пару лет вперёд, а ты преподносишь их простым стражникам в качестве доказательства того, что ты из какой-то лесной хижины? Чудная ты, девка.

— А работа придворной травницей обеспечит мне безбедную жизнь и спокойную старость, к тому же, не простым стражникам, а королевской страже, что охраняет дворец Его Высочества. Насколько мне известно, обзавестись вашим расположением дорогого стоит.

— Есть у тебя ещё такие подушки? — вдруг поинтересовался второй мужчина, что до этого молчал.

— Есть мешочки, они поменьше, и служат больше для поддержания тепла. Одна такая подушка тоже есть, но она для экстренных случаев, — честно ответила я, глядя в глаза стражнику.

— Ты вот что, мешочки прибереги на особый случай, они лучше драгоценностей сработают, а подушку эту преподнеси самому принцу, тогда место точно твоё. Как окажешься внутри, найди Марту и скажи, что от Эльваса. — Договорив, они открыли дверь, пропуская меня в первый двор, где жила прислуга. Жаль, что через парадный вход не удастся пройти, такую красоту вблизи не увижу.

— Здравствуйте, я ищу Марту, — обратилась я к первому встречному.

— Госпожа Марта уехала по делам — буркнул юноша, ушмыгнув в неизвестном мне направлении. Что делать, было непонятно, и почему в таком случае стража не знает об её отсутствии? В любом случае, я отступать не собиралась.

Мне ничего не оставалось, как просто ждать. Насколько возможно удобно устроилась на ступеньках, перелистывая записи Эры о травах в её дневнике и незаметно уснула.

— Куда смотрит стража? Стали пускать всяких дворняжек. — Недовольно бурчала женщина — Милочка, тебе здесь не богадельня, иди своей дорогой.

— Госпожа Марта? Я от Эльваса, он говорил, что вы можете помочь мне попасть на собеседование на должность придворного травника.

— А он не говорил, что это дорого стоит? — встала она, уткнув руки в боки.

Я достала пару жемчужных серёжек и протянула женщине. Она резко отдернула руку, забрав украшения и посмотрела по сторонам.

— Дурная девчонка! Пошли! — она взяла меня за руку и потащила внутрь. — Не хватало ещё чтобы кто-то заметил. Чтобы тебя провести мне самой надо постараться обойти людей советника, и это дорогого стоит, но и в таком случае я не дам тебе гарантии, что твоя кандидатура будет рассмотрена дальше секретаря.

— А сколько надо, чтобы меня рассмотрел в качестве кандидата сам принц? — сразу обозначила я свою цель.

— Одной пары серёжек точно недостаточно. — Мы, наконец, дошли до небольшой коморки. — Это твоя временная комната, если получишь должность, переедешь в башню лекарей. — Я протянула ей мешочек золота, после чего женщина улыбнулась. — Ужин ты уже пропустила, но дойди до кухни, скажи, что я дала распоряжение, тебя накормят. И если твоя кошка что-то испортит, придётся платить.

Ждать, пока меня примут, пришлось около недели, а на это время Марта меня пристроила помощницей на кухню, чтобы я не зря ела свой хлеб. Она являлась старшей служанкой и следила за женской частью прислуги, поэтому вопросов о таком внезапном появлении не возникло. Тем более, сейчас все готовились к пышному приёму, и я была к месту.

Как оказалось, кухня была сосредоточением всех сплетен дворца, и за это недолгое время мне удалось узнать столько важной информации, чтобы понимать, что здесь происходит. Настолько не помог бы даже интернет. Часть денег, что я заплатила Марте, она, как потом выяснилось, потратила на приличную одежду для меня. То, что