Звездный венец и судьба - Алексис Колдер

— Это еще не все, — добавил Вант.

Мы все посмотрели на него, но как только его внимание переключилось на меня, я перестала дышать.

— Он планирует атаковать Атос, как только другие суда будут готовы мобилизовать свои флоты.

Время остановилось. Это было именно то, чего я боялась, но теперь стало еще хуже. Это было личное, после того, что я натворила в Коносе. Король фейри не собирался вести переговоры. Больше никогда не будет Выбора. Для каждого человека в моем королевстве будет только смерть.

— Давайте быстрее доберемся до корабля. Мы должны предупредить Атос, — сказал Райвин.

Мое сердце подпрыгнуло. Я не была уверена, что когда-нибудь снова увижу своих сестер. Это была не та встреча, на которую я надеялась, но, по крайней мере, я увижу свой дом.

— Я всегда думала, что умру от руки своего отца, — сказала Лэра. — Мы могли бы покончить с этим.

3

Ара

Диона нигде не было видно, когда мы отплыли на единственном корабле, пришвартованном к острову. Команда была почти безмолвна, разговоров хватало только на то, чтобы передать что-либо о плавании корабля. Это было жутковатое плавание по бескрайней черноте моря под звездами. Лужица лунного света плыла вместе с нами, отражение в воде было единственным способом увидеть вспенивание волн.

Закрыв глаза, я прислонилась к перилам, вдыхая соленый аромат. Раньше это приносило столько утешения, но теперь к нему примешивался укол страха. Или, может быть, это было сожаление.

— Как ты себя чувствуешь?

Я открыла глаза и увидела Райвина, стоящего рядом со мной. — Я не уверена, что должна чувствовать, — ответила я.

Теперь он выглядел более лощеным. Час, который мы потратили на подготовку к отъезду, пошел ему на пользу. Даже в тусклом свете светящихся шаров на палубе он выглядел более отдохнувшим. Честно говоря, он выглядел действительно хорошо. Я с трудом сглотнула, подавляя ту часть себя, которая хотела уткнуться лицом в его грудь и почувствовать, как его сильные руки обвивают меня.

— Я знаю, ты сердишься на меня, но однажды ты сказала, что доверяешь мне, — мягко произнес он.

— Это было до того, как ты забрал мою магию.

— Ты никогда этого не хотела. Я знаю, ты этого боялась, — ответил он.

— Это не оправдывает твоих действий. Я училась контролировать это. Я начинала чувствовать, что я не слабая. Ты забрал это у меня, — выпалила я.

— Ты совсем не слабая. Мы оба это знаем. — Он потянулся ко мне, и я отстранилась. Он отступил, затем со вздохом провел рукой по волосам. — Я не жалею об этом. Если бы я сказал тебе, это бы не сработало.

— Ты этого не знаешь наверняка, — огрызнулась я. — Твое исследование касалось чистокровной богини и чистокровного фейри. Я не твоя мать.

— Если бы я думал, что есть другой способ, я бы сделал это, — сказал он.

— Я больше не буду говорить с тобой об этом. — Мои пальцы сжались на перилах. — Если тебе не нужно что-то обсудить, связанное со спасением Атоса, я бы предпочла, чтобы мы некоторое время не разговаривали.

Он кивнул. — Если это то, чего ты хочешь.

У меня сжалось в груди. Это было то, чего я хотела, не так ли? Тогда почему мне захотелось запустить пальцы в его волосы и утешить его, когда он смотрел на меня с таким убитым горем выражением?

Я стояла на своем, пока он уходил, и, наконец, сделала полный вдох, когда он скрылся из виду. Было невозможно объяснить ту пустоту, которую я чувствовала внутри. Часть из них, где была моя магия; остальное было из-за пропажи Райвина.

Отвернувшись от воды, я заметила Ванта, наблюдавшего за мной со своего насеста на груде ящиков. Когда мы впервые поднялись на борт, то исследовали ящики и обнаружили, что они полны оружия. Дион, возможно, и не мог официально помочь нам, но я знала, что мы все будем у него в долгу, когда это будет сделано.

Вант вздернул подбородок, затем приглашающе кивнул в сторону ящика слева от себя. Я молча подошла, чтобы присоединиться к нему, и села на ящик, в котором, как я знала, лежало несколько дюжин хорошо обработанных кинжалов, которые были лучше всего, что мы делали сами на Атосе.

Было что-то комфортное в том, чтобы сидеть рядом с перевертышем. Мы долго сидели, уставившись в темноту, единственными звуками которой были случайные кривляния притихшей команды или плеск волн о борт корабля, пока мы срезали путь к моему дому.

— Ты думаешь, мы приедем слишком поздно? — Я наконец нарушила молчание, но не повернулась, чтобы посмотреть на своего друга.

— Королю понадобится некоторое время, чтобы собрать своих сторонников, прежде чем он нападет, — ответил Вант.

— А как же Никс? — спросила я. Я не могла сказать этого раньше, но после данных ею обещаний я забеспокоилась, что мы прибудем и обнаружим, что мое королевство уничтожено богиней.

— Райвин, кажется, думает, что ее план состоит в том, чтобы помешать солнцу, чтобы люди страдали.

Я посмотрела на небо, гадая, как долго мы пробудем под темным пологом ночи. Недостаток солнца уничтожил бы весь наш урожай, а это означало, что погиб бы весь домашний скот. Ни водорослей, ни рыбы. Даже море не избежало бы этого наказания.

— Ей всегда нравились драматические наказания, — проворчал Вант.

— Она всегда была такой… кровожадной? Я слышала истории, но действительно ли она была ответственна за такой большой ущерб, если так долго была заперта без своих способностей?

— Она может быть такой. Как и все они. — Он покачал головой. — Вот почему я терплю Райвина. Он мог бы пойти другим путем со своей родословной.

— Но ты только терпишь его. И я знаю, что он сражался за своего отца. Но вы оба ненавидели Лэру за ее участие в восстании. — Я вздохнула. Между ними было так много общего. — Я знаю, что не мое дело спрашивать, но я хотела бы понять.

Челюсть Ванта напряглась, и его взгляд вернулся к морю. Я глубоко вздохнула и уставилась на свои стиснутые