Истинная хозяйка Драконьей усадьбы - Мона Рэйн

— Я знаю, — отмахнулся Тейран и снова подхватил меня на руки.

Кажется, это становится нашей традицией.

На обратном пути нас уже никто не сопровождал. Новоиспечённый муж не отрывал от моего лица глаз, отвлекаясь только на ступеньки. И я должна признать, что после поцелуя, моя решимость изо всех сил противостоять дракону, обратилась в пепел.

Комната, куда Тейран принёс меня, была куда больше моей, но тоже выходила окнами на озеро. В глаза бросилась огромная кровать, и дышать стало труднее. Муж бережно поставил меня на ноги.

— Ты прекрасна. Жаль, оставлять тебя даже на секунду.

Его рука прошлась по моей щеке, и я прерывисто вздохнула.

— Мне лучше уйти, — он прочистил горло. — Жрец прав. Не стоит торопиться.

В последний раз бросив на меня жадный взгляд, он вышел. За дверью послышались шаги конвоя.

Я в растерянности присела на краешек кровати, пытаясь разобраться в чувствах. Меня невозможно тянуло к этому мужчине. Так не бывает. И всё-таки это происходит.

На левой ладони вдруг что-то блеснуло. Я всмотрелась и округлила глаза. Прямо на коже блестел золотой нитью узор, напоминающий искусно нарисованную мандалу. Дверь скрипнула, и я поспешно сжала пальцы, пряча непонятную метку.

Это снова были служанки. Они принесли роскошный пеньюар из тонкой ткани и расплели мои волосы.

— Как вас зовут? — обратилась я к ближайшей.

Раз уж я теперь тут хозяйка, надо знакомиться с прислугой. Но девушка, потупив взгляд, поклонилась и ушла. Остальные последовали за ней, оставив меня в недоумении.

Дверь закрылась, и за спиной вдруг раздался тихий смешок, от которого у меня по спине поползли мурашки. Я резко обернулась. Позади стояла Вивиена, собравшая свои роскошные рыжие волосы в косу вокруг головы.

— Знаешь, почему они молчат? Не видят смысла знакомиться с той, что не переживёт сегодняшнюю ночь.

8

Я настороженно смотрела на Вивиану. Она принялась медленно обходить меня по дуге, покачивая крутыми бёдрами.

— Не злись на служанок. Они всего лишь не хотят привязываться, чтобы потом не было больно тебя хоронить.

Я стиснула зубы. Похоже, рыжая ведёт какую-то свою игру. Но это единственный человек, который согласен со мной говорить и может мне хоть что-то объяснить.

— А ты сама-то как, не боишься? — спросила Вив с усмешкой.

Я подняла подбородок.

— Нет. Чего мне бояться?

— В какой дыре он тебя нашёл? — поморщилась рыжая. — Ты что, ничего раньше о Кайрексе не слышала?

Я помотала головой, пропустив оскорбление мимо ушей. Сейчас мне нужно добыть информацию, а не отстаивать свою честь. Вив вздохнула, закатив глаза, и скрестила руки под пышным бюстом.

— Тейран проклят, девочка. Все его жёны умирают после того, как получат часть его магии во время брачной ночи.

Она снова прошлась по комнате и скучающе выглянула в окно, пока я переваривала услышанное.

— А зачем он передаёт им магию? — пробормотала я, вспоминая странное ощущение во время нашего поцелуя.

Рыжая послала ещё один презрительный взгляд в мою сторону.

— Затем, что выносить и родить детей дракона могут только носительницы драконьей магии и только в союзе, благословлённом Пресветлым.

Вив метнула в меня оценивающий взгляд.

— Так что у лорда Кайрекса есть своё небольшое личное кладбище с двумя могилками ни в чём не повинных жён. После второго раза он решил больше никогда не жениться. Но драконы — существа примитивные, и звериный инстинкт требует размножаться.

Я обхватила себя руками, припоминая тревожившие меня детали. Панику в доме мачехи. Сочувственные взгляды слуг и лекаря. Загадочные реплики Тейрана и то, как он разозлился, когда рыжая упомянула при нём прошлые браки. Всё сходилось.

— Но он уверен, что всё пройдёт хорошо. Говорит, что я его истинная, и это всё меняет.

Вив внезапно шагнула ко мне и схватила за левую руку, разворачивая к себе ладонью с мерцающим символом. Её губы сжались, а брови сошлись на переносице.

— Истинная, — выплюнула она. — Может, он и прав. А может, принимает желаемое за действительное. Зная Тейрана, не удивлюсь, если он решил покончить со всем разом. Если ты выживешь — у него будет ребёнок, а если нет — его жизнь тоже будет окончена.

Я вырвала ладонь из её пальцев, стараясь не показать, как болезненно отозвалось то, что она знает дракона так близко. Вив выпрямилась, глядя мне в глаза.

— Я могу помочь тебе спастись, — процедила она. — Решай. Хочешь быть с ним и рискнуть жизнью или бежать и остаться живой наверняка?

Я замерла. Вот оно! Дверца в клетке приоткрылась. Но воспоминание о жёстком лице Тейрана, которое смягчалось, когда он смотрел на меня, дёрнуло обратно. Я с подозрением взглянула на Вив.

— Почему ты решила мне помочь?

Она снова скрестила руки на груди, гордо выпрямляясь.

— Не буду врать, что мне тебя жаль. Просто не хочу, чтобы мой мужчина погиб, потеряв истинную.

"Мой мужчина". Меня накрыло осознание, что я готова размазать Вив по стенке. Пришлось впиться ногтями в ладони, чтобы не напасть на своего единственного союзника. Спокойнее, Эва, спокойнее. А ещё вспомни, что за тип этот дракон. Не поддавайся на непонятное неестественное влечение.

— Мы давно работаем вместе, и у нас неплохо получается, — продолжала рыжая, не замечая моего состояния. — Детей я не хочу. Тейрон меня полностью устраивает —богатый и могущественный покровитель, к тому же красивый и горячий в постели.

Я отвернулась, резко выдыхая и мысленно обругав стерву подходящим словечком из моего мира. Позади раздался гадкий смешок. Да она просто издевается надо мной!

— Что, метка жжётся? Не волнуйся, уедешь подальше и перестанет.

Я потёрла виски пальцами, пытаясь успокоиться и мыслить рационально. Всё, что говорит Вив, до ужаса правдоподобно. Можно остаться и проверить. И, возможно, заплатить за это жизнью. Но есть и другой вариант.

"Мадхорн, Драконья усадьба, Селестия Трен". Лучше синица в руках, чем жизнь взаперти у тирана или местечко на кладбище.

Я обернулась.

— Ты поможешь мне сбежать?

Губы Вивиены