Кот, шпион и медальон или Ведьмы предпочитают неприятности - Ника Цезарь

– Замёрз, маленький, понимаю. Пойдём ко мне, я тебя в лавке обогрею и накормлю, – заглянув за выставленные соседом деревянные ящики, она озадаченно нахмурилась, от того и не сразу обратила внимание, что в переулке теперь не одна.

Шаги громко зазвучали в узком пространстве между домов, заставив сердце девушки неосознанно ускориться. Ею завладело неприятное предчувствие, практически полностью перебив стремление найти заблудшего котёнка.

Алисия медленно подняла голову и развернулась, встретившись взглядом с одним из трёх мужчин, что довольно скалились, глядя на хрупкую одинокую девушку. Высокие, как на подбор плечистые, в длинных плащах, шляпах и с белозубыми улыбками. Им бы с такими зубами на подмостках играть, а не честных людей в переулках грабить! А в том, что это преступники, у Алисии не было и капельки сомнения. Тот, что в центре, притягивал взгляд отвратительным шрамом, который пересекал щёку и глаз, уходя под полу шляпы. Где ещё можно получить такой?! Конечно, это грабители!

Помня, что запасной вход в её лавку в паре метров от неё, она попыталась сделать незаметный шаг в том направлении.

– Не спеши, крошка… – хриплый мужской голос лишил её надежды, и Алисия, не скрываясь, бросилась к двери.

– Нет желания оставаться… – резко стартанув, она практически добежала. Её перехватили за талию крепкие мужские руки, когда она уже почти схватилась за ручку двери. Девушка буквально ощущала холод железа в ладони, но… не вышло. Разочарование и страх волнами расходились по телу. Следующим порывом было закричать, но и тут головорезы были сообразительнее, плотно заткнув её рот грязной тряпкой. В тот же миг связав руки за спиной, они посадили её на деревянные ящики в центре переулка.

– А-я-яй… разве так можно? Уходишь, даже не попрощавшись?!

Эмоции одна за другой сменялись на лице девушки: страх, злость, отчаяние, отвращение. Зло прищурившись, она попыталась дерзко ответить, но из-за кляпа могла выдавить только бессвязное мычание, вызвавшее смех мучителей. Один отправился к началу переулка, встав на охрану прохода, второй остался за плечом говорившего.

– Значит так, крошка, я сейчас уберу из твоего милого ротика эту гадость, и мы поговорим. Не вздумай кричать. Если поняла, то кивни, – холодная сталь кинжала, которым для острастки водил по её лицу мужчина, пуще всего остального заставила Алисию нервно кивнуть.

Как она могла влипнуть в такое?! С хорошими девочками такое не случается! Мысленно Алисия стонала, вспоминая, как один из братьев мужа предлагал ей пройти курсы самообороны. Тогда она только рассмеялась. У неё же есть Тесей! Ну и где он сейчас?! Надо было учиться самой заботиться о себе!

– Итак, крошка… Где она?

– Кто? – сиплым голосом произнесла, ничего не понимая, Алисия.

– Не дури, девчонка! Или тебе жить надоело?! – резко наклонился к ней мужчина, заодно дёрнув за волосы. – Смотри на меня!

– Я не понимаю, кто вам нужен… – из её глаз потекли слезы.

– Так я тебе и поверил… Где «девичья слеза»? – его шрам был в нескольких сантиметрах от её глаз, и она никак не могла заставить себя отвести взгляд.

– Я н-не знаю… – заикаясь, Алисия с трудом посмотрела в его глаза, ища там хоть каплю сочувствия, но так и не нашла. Мужчина усмехнулся, обдав её запахом сладкой мяты.

Она всегда думала, что преступники – существа увечные. Их хорошенько побило жизнью, от того они и встали на такой путь… но теперь Алисия видела, что это не так. Да, у него безобразный шрам, но в остальном это сильный, здоровый мужчина, у него даже дыхание не смрадное…

– Вижу, не о том думаешь, крошка… Хорошо, что у меня есть способы заставить тебя мыслить в нужном направлении… – он чуть сильнее нажал на кинжал, ещё немного, и капелька крови побежит по её шее.

Мужчина замахнулся, а она сжалась и зажмурилась. Если умирать, то хотя бы с закрытыми глазами – может, будет хоть чуточку не так больно?

Только вот боли не последовало, шли секунды, но ничего не происходило. Только непонятные шорохи и вздохи.

Поборов страх, она ошарашенно открыла глаза. Пока девушка пребывала в плену собственных эмоций, в переулке появилось ещё одно действующее лицо, которое теперь ловко раскидывало злоумышленников. Один уже лежал в начале переулка поломанной куклой, второй – ещё пару ударов, и тоже отправится в нокаут, а вот третий так просто сдаваться не желал.

Блеснула сталь, заставляя Алисию вскрикнуть:

– Осторожно! У него кинжал!

Ловко дёрнувшись, её спаситель ушёл от удара, перекувыркнулся в воздухе, после чего отправил противнику огненную сферу, от которой тот уже не смог увернуться.

Девушка поражённо смотрела, как мужчина остался стоять в окружении трёх тел, а выдохнув, стал их планомерно обыскивать, после чего – стягивать их к стене. Запоздалая мысль – а спаситель ли он? – заставила её нахмуриться и медленно встать с обжитых ящиков. Ноги-то у неё не связаны…

Стараясь не упускать из виду творящийся в переулке хаос, Алисия снова двигалась к своей двери. Куда соседи, спрашивается, смотрят?! Приличный район, а ни единая душа не заглянула в переулок!

Крепко взявшись за ручку, Алисия сипло выдохнула. Дверь отворилась.

– Что, даже спасибо не скажете? – знакомый насмешливый голос заставил её замереть и пугливо повернуться к говорившему.

Знакомый туман серых глаз окутал девушку. Его причёска была в лёгком беспорядке, прядь волос небрежно падала на лоб, а на скуле постепенно расплывалась ссадина. Сегодня его костюм не выглядел так идеально – в паре мест он оказался порванным, а где-то уже засыхали бурые пятна.

– Вот это сюрприз… Не ожидал снова встретить вас! Давайте, я вам помогу, – он слегка наклонился в её сторону, а в его руках блеснула сталь. Алисия вздрогнула и сделала неловкий шаг назад, споткнулась о порог и наверняка бы упала, если бы мужские руки не подхватили её.

– Я всего лишь хотел разрезать верёвки, неудобно же, наверное… – он внимательно всматривался в её лицо, всё больше хмурясь.

Алисия же облегчённо обмякла в его объятиях и разрыдалась.

– Простите… мне так стыдно… вы меня спасли, а я… – между всхлипами произносила девушка.

– У вас шок. Любая на вашем месте подумала бы худшее, – успокаивая, он поглаживал её по спине, вдыхая тонкий аромат духов. – Теперь вы