Хозяйка заброшенного дома - Мила Вилье

Сейчас назревал заговор против нашего правителя. А я был его тайным советником. Возможно, шпионы вышли на меня, и с помощью этой девушки решили подобраться ближе, чтобы в удобный момент нанести удар в спину.

Я постучал пальцами по деревянной поверхности подлокотника кресла, на котором сидел, думая обо всем этом, как Молли сообщила, что девица, наконец, пришла в себя:

— Мистер Эдвард, ей уже лучше!

Глава 9. Гости

Глава девятая. В которой неприятности оборачиваются спасением, а потом новой неприятностью.

Рассказать бы сейчас, что я из другого мира, а этот хряк — мой гадкий начальник. Вот только не запрячут ли меня после такого в дом для душевнобольных. Или, того хуже, отправят куда-нибудь в застенки инквизиции.

Поэтому о правде я решила умолчать:

— Мы познакомились на улице, — начала я, повторяя слова Игната Васильевича, пытаясь при этом побледнеть и показать, что вот-вот вновь лишусь чувств.

Я даже томно выдохнула и запрокинула голову назад. Но звонкий «бзымк» и боль в затылке от удара о железный подголовник кровати, развеял всю романтику и мою актерскую игру.

— Вы так не хотите говорить со мной, что готовы раскроить себе череп? — во взгляде Эдварда читалась насмешка.

— Я... я просто случайно ударилась. Ох, кажется, мне плохо и перед глазами все темнеет, — я попыталась снова принять вид, что вот-вот потеряю сознание.

— Это хорошо, — как-то слишком уж уверенно и утвердительно сказал мужчина и это меня заставило насторожиться .

— Почему? — я даже перестала терять сознание.

— Раз вы случайно ударились, то это была не попытка уйти от ответа. А то я уж было подумал, что вы притворяетесь, боясь этого разговора. Ну и раз до сих пор не лишились чувств, значит, уже не потеряете сознание. Так что я имею возможность услышать интересный рассказ от вашего лица о том, как вы познакомились с хряком по имени Игнат Васильевич. Кажется, именно так вы его назвали?

— Да, — я машинально кивнула, сглатывая при этом тугой комок, вставший в горле, и понимая, что придется как-то выкручиваться.

— Тук-тук-тук! — раздался громкий стук в дверь.

И, не теряя больше ни минуты и забыв, что только что была в полуобморочном состоянии, я подскочила с кровати и побежала вниз:

— Там кто-то пришел, я открою! — крикнула я, практически бегом спускаясь по лестнице.

Но на одной из ступеней старое дерево предательски хрустнуло, и моя нога провалилась в дыру. Я запнулась, теряя равновесие, и чувствуя, как моя нога выворачивается в неестественной позе, и если бы не оказавшийся рядом каким-то чудом Эдвард, который и поймал меня, придерживая, я бы упала и точно сломала себе шею. Но его руки крепко держали меня, не давая упасть.

Да и сама я для верности ухватилась за его локоть. Из-за чего получилось, что мы стоим на лестнице в объятиях друг друга.

— Откройте, или мы вышибем дверь! — крикнули снаружи.

И не успела я ответить, как старая дверь слетела с петель, являя моему взгляду моего несостоявшегося жениха и стоящих рядом с ним стражей:

— Вот она, моя сбежавшая невесте! — толстый указательный палец Денори был направлен на меня. — В объятиях какого-то мерзавца, который не гнушается чужими невестами! — взвизгнул Альберто.

Я же, вновь увидев его, отшатнулась, невольно вспоминая нашу с ним последнюю встречу, когда он пытался взять меня силой. И если бы не Эдвард, который меня поддержал, я бы упала.

— Я отказалась от помолвки, — выговорила я, чувствуя, как голос пропадает из-за волнения, потому что голове появились мысли, что стражники могут быть подкуплены Денори.

И что они могут помимо воли отвезти меня в его дом. А там я уже не смогу ничего сделать. А в том , что подлый Альберто мог так поступить, я почему-то не сомневалась.

— Ничего не отказалась, — Денори покраснел. — Все это бабские глупости! Вы, Алиса, моя невеста, и ваш дядя Август любезно согласился отдать вас за меня замуж. А ваше желание — это все бред! И я даже закрою глаза на то, что вы тут кувыркались со своим любовничком! — он бросил быстрый и пренебрежительный взгляд на Эдварда, который стоял полубоком, все еще придерживая меня, и был в тени.

К тому же сейчас он стоял в брюках и рубашке, поэтому ни его лица, ни дорого костюма, видно не было. И Денори, судя по всему, не до конца понимал, что перед ним стоит совсем непростой аристократ.

— Кхм, — кашлянул один из стражей. — Леди Алиса, собирайтесь. Ваш дядя и впрямь подтвердил, что согласен на ваш брак с мистером Альберто. И сказал, что вы самовольно ушли из дома. Поэтому будет лучше, если вы мирно вернетесь или в дом вашего дяди , или же в дом будущего мужа.

— Он мне не будущий муж! — вспылила я, наконец чувствуя, что силы возвращаются ко мне.

Потому что если сейчас я окончательно не избавлюсь от Денори, то моя жизнь будет кончена.

— Я отказала ему в помолвке, после того как он… — тут я замолчала, не желая бросать тень на имя сестры и тети.

Ведь если слухи о том, что Денори попытался меня обесчестить, пойдут по городу, то это отразится и на имени нашего дома. А сестра в этом не виновата.

— Я отказал этому мистеру и выбрала уйти из дома, отказавшись от родовой фамилии. Моя семья может это под твердить, — проговорила, надеясь, что тетя и Агния в случае необходимости скажут то же самое.

— Ну надо же, какое совпадение! — Денори гадко ухмыльнулся, — Ваша сестра и тетя, которые, якобы могут подтвердить ваши слова, сегодня утром уехали на море на три месяца.

Внутри все рухнуло вниз. Получается, дядя Август и Альберто сговорились.…

Мои пальцы невольно собрали ткань одежды, впиваясь в кожу. И только потом я поняла, что под моей ладонью было вовсе не мое платье, а рука Эдварда.

— Простите, — я разжала пальцы, чувствуя , что весь мир рушится на кусочки.

— Постойте-ка тут, — Эдвард , взяв меня за плечи, словно куклу, переставил меня на ступеньку ниже и начал спускаться по лестнице: — Кажется, девушка сказала, что не желает быть его невестой, — он указал