В плену обмана - Кэрол Эриксон

Все могло быть гораздо хуже.

К тому времени, как приехала в Северо-Восточный отдел, она уже перестала жалеть себя и с радостным видом ворвалась в лабораторию. Повесила куртку, сумку и села рядом с Джошем, который работал за столом посреди комнаты.

— Вчера ты пропустил движуху — два потенциальных места преступления. Чем занимался? Катался на лыжах в Биг-Бэар?

— Я слышал… да, дети хотели захватить последний снег до того, как все растает. — Джош потер глаза. — Говоришь, две женщины пропали?

— Возможно. — Лори подошла к своему столу и включила компьютер. — Есть сходство. Я обработала отпечатки и отправила их в национальную базу.

— В местную базу тоже отправила?

— Да, и… — Она склонилась над ноутбуком, и сердце у нее екнуло. — Вот это да! Похоже, в местной базе уже нашли соответствие.

— Счастливый день у тебя! — буркнул Джош.

Лори вывела на монитор описание, и глаза у нее расширились.

— Не может быть!

— Только не говори, что у нас снова отпечатки Игрока.

Взгляд ее метался между окровавленным отпечатком из дома Кортни и отпечатками из дома Саммер. Чем дольше она смотрела на неопровержимое доказательство, тем чаще билось сердце.

Саммер Ларсон оставила окровавленный отпечаток пальца в доме Кортни Джессап.

Глава 4

Кейд вышел из душа и обернул вокруг пояса белое отельное полотенце. Пока он чистил зубы перед зеркалом, зазвонил телефон, который он оставил на столешнице. Он бросил зубную щетку в раковину и схватил телефон. Его разочарование длилось меньше секунды, когда он увидел на экране имя Лори, а не Саммер.

— Ее нашли? — Голос в просторной ванной звучал гулко, отражаясь от кафельных стен.

— Нет, но… — Лори глубоко вздохнула, отчего сердце у Кейда на несколько мгновений замерло. — Слушай, утром, когда пришла на работу, я обнаружила нечто странное. Хочу поговорить с тобой — с глазу на глаз. Пообедаем?

— Да, да, пообедаем. — Кейд дрожащей рукой отбросил со лба влажные волосы. — Лори, не держи меня в неведении! Что ты обнаружила?

— Тебе о чем-нибудь говорит имя Кортни Джессап?

— Нет. А что, она как-то связана с Саммер?

Лори кашлянула:

— Помнишь, я говорила тебе о второй пропавшей женщине и о том, как ее друг вломился к ней в дом?

— Да, поэтому ты решила, что и мне стоит так же проникнуть в дом Саммер. Так что с ней?

— Окровавленный отпечаток из дома Кортни совпадает с отпечатком Саммер. Саммер была в доме Кортни.

— Не может быть! — Кейд тряхнул мокрой головой; на зеркало полетели капли воды. — Зачем Саммер находиться на месте преступления в другом доме? Хочешь сказать, что она как-то связана с исчезновением Кортни?

— Вовсе нет. Кейд, я не знаю, что это значит. Я несколько раз все перепроверила, чтобы убедиться, что не перепутала отпечатки, но результат тот же. В доме Кортни оставила свой отпечаток Саммер.

— Может быть, их похитили вместе. — Кейд схватил влажное полотенце и прижал его к груди. — Может, Саммер ранили и отвезли к Кортни, а потом их похититель вернулся в дом к Саммер, чтобы… Не знаю, украсть что-нибудь или заставить ее взять машину и сумку…

— Возможно. — Лори помолчала. — Я все передала детективу, который ведет дело, но хочу, чтобы ты был в курсе. Ты имеешь право знать, а мне пора возвращаться к работе. Давай пообедаем… рядом с Лос-Фелис. Захвати ключ от дома Саммер. Я видела, вчера ты взял его с собой.

— Назови время и место, и я приеду… с ключом.

Кейд все утро разговаривал по телефону со своей помощницей; они работали над проектом новой застройки. Позже придется еще раз пройтись по проекту — нет ли ошибок…

Голова у него была занята новостью, которой ошарашила его Лори, и он все время прокручивал в голове одно и то же.

Очевидно, Саммер знакома с Кортни. Может быть, обеих женщин похитили вместе. У похитителя было оружие, но женщины сопротивлялись.

Может быть, Саммер оставила окровавленный отпечаток как зацепку? Позже похититель отвез ее или их обеих в дом Саммер; там снова завязалась борьба.

Всему должно найтись объяснение.

Он проверил время по своему ноутбуку и закрыл его. Сунул ноутбук в сумку на тот случай, если он понадобится им с Лори для… слежки? Он знал, что Лори не собирается пускать дело на самотек. Пусть она служит в департаменте полиции, это не значит, что она доверяет детективам, убежденным, что Дэнни виновен. Конечно, Лори этого говорить нельзя, чтобы не поссориться. Теперь недоверие Лори к полиции сыграет ему на руку. Он понимал, что может на нее рассчитывать и она будет делиться с ним всеми подробностями расследования. Он собирался этим воспользоваться.

У него ушло больше часа на то, чтобы попасть в ресторан на бульваре Лос-Фелис, и еще пятнадцать минут, чтобы найти парковку, однако его усилия не пропали даром. Когда он вошел в переполненный зал, Лори встала из-за столика у окна и помахала ему рукой. Подошедшей официантке он показал на Лори:

— Я с ней.

Раньше Кейд несколько раз пробовал искать Лори в социальных сетях, но она нечасто присутствовала онлайн. Он не знал, что бы сделал, если бы связался с ней, но, когда увидел ее сейчас, пожалел, что не попытался.

С течением времени он пробовал списывать свои чувства к Лори на первую школьную влюбленность, но убедить себя в этом ему так и не удалось. Как может что-то поверхностное и неглубокое проникнуть в сердце и оставаться с тобой почти десять лет?

Он пробирался между столиками. Подойдя, выдвинул себе стул напротив. Ткнув пальцем в окно, заметил:

— Отличное место!

— Я приехала раньше. — Ногтем она постучала по стакану с газировкой — наверняка диетической колой.

Подошла официантка, и Кейд заказал себе холодного чая. Оба сказали, что остальное закажут позже.

После того, как официантка отошла к соседнему столику, Лори нагнулась вперед:

— Я еще раз проверила отпечаток. Все совпадает. Саммер точно была в доме у Кортни.

— Что сказал детектив?

Она быстро пожала плечами.

— Со мной он делиться не станет, понимаешь? Возможно, они начнут изучать контакты обеих женщин, чтобы выяснить, как они могли быть связаны.

— И что же нам делать? — Кейд развел руками. — Вести собственное, параллельное расследование?

— Либо так, либо ждать, что детектив поделится с