Хозяйка заброшенной винодельни - Таня Тайлер

Также мы купили яйца с молоком, муку, помидоры, сыр, соль с сахаром, чеснок и чайную заварку.

На первое время должно хватить.

- У Вас очень добротная столешница, не подскажете, где я могу найти нечто похожее? А то все деревянная мебель у меня сгнила. Кухню особенно жалко.

- Ах, милочка, конечно, я попрошу господина Тейта зайти к Вам завтра. Были времена, когда в доме с вишневым садом мы собирались на чай чуть ли не всем городом. Пили компоты, ели пироги, прекрасные были времена. Бедняжка Гертруда, умерла несколько лет назад. А сад без хозяйки засыхает быстро.

Я поблагодарила продавщицу, забрала покупки и отправилась домой. На полпути Фрипс снова проявился. Он помог дотащить мне матрас, деловито вышагивая с ним в руках.

- Фрипс, а плита и холодильник в доме есть?

Я разложила продукты на столешницу и осмотрела кухню. Ничего похожего не обнаружила.

- Да.

- И где?

- Вот же, - мальчик указывал на столешницу.

- И где она?

Столешница была совершенно пустой. Ни конфорок, ни плитки, которая могла нагреваться, никаких даже отдаленно похожих на кухонные девайсов.

Фрипс подошел близко и заглянул мне в глаза.

- Ты не родилась в Форлаксе.

Попалась.

- Нет.

- Иномирянка!

Фрипс заскакал по кухне, хлопая в ладоши. Он так по-детски открыто проявлял эмоции, что я заулыбалась.

- Так, давай полегче. И никому об этом не рассказывай.

Но он меня уже не слушал.

- Как здорово! Ты должна все-все рассказать мне про свой мир!

- Да, Фрипс, хорошо. Но сначала давай поедим. Я очень устала. Покажи, как пользоваться этой штукой.

- Так, возьми кастрюлю.

Фрипс бросился в угол кухни, открыл нижний ящик и начал вытаскивать из него разные приспособления, громыхая на всю кухню.

- Вот!

Наконец, он протянул мне кастрюлю. Всю в пыли.

- Класс. А вода на кухне есть?

Фрипс кивнул и повернул ручку, прикрученную к стене и имеющую такой же цвет, как стена, которую именно по этой причине я не заметила раньше.

С потолка начала течь вода. Она лилась в деревянный желоб между стеной и столешницей. Гигантская мойка вдоль столешницы.

- Ого, - только и смогла я выдавить потрясенно.

Кастрюля была отмыта и залита водой. Затем я под чутким руководством Фрипса поставила ее на столешницу и покрутила ручки на самой кастрюле. Именно так регулировалось подаваемое тепло.

Пока я замешивала тесто, Фрипс мыл чашки и тарелки с вилками. Пасту готовить я умела, это было просто: одно яйцо разбить в 100 граммов муки и замешать тесто. Однажды начальство на работе решило устроить тимбилдинг в кулинарной студии, там нас два часа учили азам итальянской кухни. Так что я могу приготовить не сложную пасту и даже лазанью.

Через несколько минут неумело нарезанные мною паппарделли (так красиво я назвала продолговатые полоски теста, чем привела Фрипса в восторг) отправились в кипящую воду. Помидоры тушились на сковороде, сдобренные чесноком.

Фрипс расставил тарелки, чашки и вилки. А затем пропал. Пока его не было, я добавила в томатный соус сыр, смешала с самодельными макаронами и разложила по тарелкам. Пахло восхитительно, что подтвердило громкое раскатистое урчание желудка. Только сейчас я поняла, насколько голодна.

Фрипс проявился посередине кухни. Я вздрогнула от неожиданности, чуть не выронив тарелку.

- Это из личных запасов Гертруды, - гордо сказал хранитель, демонстрируя мне пыльную бутылку темного цвета.

- Что это?

- Особый вишневый компот, она так говорила. И подмигивала.

Фрипс разлил по чашкам этот самый особый компот. Пахло от компота пряной вишней. Чуть забродившей, как вино.

- Погоди, не пей. Сначала надо так, дзынькнуть.

- Дзынькнуть?

- Чашками.

- Аа, чокнуться, - я рассмеялась. Гертруда парню что-то не договаривала.

На вкус особый компот напоминал вкуснейшее домашнее вишневое вино. Так этот сад был домашней винодельней!

- Фрипс, а где ты взял эту бутылку?

- В подвале.

- Тут есть подвал?!

Когда мыла пол, не заметила никаких ходов.

- Да, я там живу. Хочешь посмотреть?

- А давай завтра? Сегодня я хочу доесть и лечь спать.

- Хорошо, ты выглядишь уставшей.

Последнее, что я смогла сделать сегодня, это заправить кровать и провалиться в сон, как только голова коснулась подушки. Посуду оставила на завтра, с утра помою.

Первым проснулось моя обоняние. В доме пахло чем-то очень аппетитным. Затем кожей ощутила колыхание воздуха.

- Доброе утро, Фрипс, - он сидел на краю кровати с тарелкой омлета и чашкой чая.

- Ты умеешь готовить?

- Да, Гертруда была плоха последние годы. Она научила меня помогать. Я сделал яйца. Я не знаю, как тебе нравятся. Гертруда любила жареные.

- Жареные отлично. Спасибо.

- Пожалуйста. Ешь и пошли смотреть мой подвал. Я его зову "Вишневый замок".

- Красиво звучит.

- Спасибо.

Фрипс исчез, очевидно, отправился в свой вишневый замок.

Омлет оказался воздушным, таял во рту. С сахаром в чае хранитель переборщил, но первый завтрак в моем новом доме был прекрасным. За окном светило солнышко, и через открытые окна с утренним прохладным ветерком доносились запахи свежих трав.

Быстро приняв душ и одевшись, я поспешила на кухню. Посуда была помыта, а стол сдвинут к столешнице.

- Тут тоже нажимной механизм, как ты сказала.

Фрипс проявился и наступил на одну из половиц. На наших глазах пол кухни пришел в движение, несколько половиц опустились на пару сантиметров вниз и разъехавшись в стороны. Из подвала потянуло прохладой и земляной сыростью.

Вниз вела небольшая лестница.

- Я снизу придержу, пока ты будешь спускаться.

Фрипс в мгновение ока оказался внизу, а я прокляла все на свете, пока спускалась. Лесенка была сделана из тонких прогнивших палок, которые трещали под башмаками и норовили сломаться.

Но спуск стоил того. Подвал был глубоким, я могла стоять в полный рост, и до потолка было еще прилично. Сразу у лестницы расположился шкаф, в котором пара пыльных бутылок лежали друг на друге. Вдали стоял небольшой столик и два стула, один из которых потерял ножку и накренился. А за ними друг напротив друга вдоль стен стояли деревянные бочки.

- Дубовые, - Фрипс постучал по одной из них. - Гертруда говорила, только в таких получается лучший компот! Ну, пошли, покажу еще чего!

За помещением