Запомните нас такими - Шеридан Энн

тон меняется, звуча почти как предупреждение. — Ты же не будешь... странной из-за этого, правда? — спрашивает она. — Прошло около трех лет. Этого достаточно, чтобы все было кончено... Что бы там ни происходило между вами, ребята, верно? Потому что, девочка, я люблю тебя и все такое, но я не могу допустить, чтобы ты снова была такой грустной, Зои, и заставляла нас оставаться дома, когда проходят вечеринки. Это было бы социальным самоубийством.

Я стискиваю зубы, пытаясь напомнить себе, как много Тарни сделала для меня за эти годы. Она отличный друг, но иногда она увлекается и открывает рот, прежде чем обдумает произносимые слова.

— Я в порядке, — наконец говорю я ей, пожимая плечами и не осмеливаясь показать ей, как тяжело я это воспринимаю. — Мы с Ноем — старые новости. Прошло так много времени, что он, по сути, стал для меня незнакомцем.

— О, слава Богу, — говорит она с тяжелым вздохом. — Я просто знаю, что Эбби и Кора будут вне себя, когда услышат об этом. Не говоря уже о том, что я уже слышала, что чирлидерши обсуждают, кто из них трахнет его первым.

Я застигнута врасплох, чувствуя себя совершенно ошеломленной, когда невыносимая боль пронзает мою грудь. Я никогда не задумывалась о том, что Ной может спать со всеми подряд, но я полагаю, что ты не станешь настолько популярной, если не пробьешься через всю команду поддержки.

Я мучительно думала о том, как я изменилась за эти годы, но до сих пор мне не приходило в голову, что Ной тоже может стать старше. Все это время он застыл в моем сознании, все тот же четырнадцатилетний мальчик, которого я когда-то знала, но когда я увижу его завтра, он будет другим. Он легенда в этом городе, квотербек во всех школах, из которых его выгнали. Не то чтобы я следила за ним или что-то в этом роде, но когда дело касается Ноя Райана, слухи распространяются как лесной пожар... или как ноги чирлидерш в школе Ист-Вью.

Просто великолепно. Мало того, что я должна беспокоиться о том, что его темные глаза появятся, когда я меньше всего этого ожидаю, но теперь я должна быть осторожной, обходя каждый угол на случай, если Ной встречается со случайными девушками в коридорах.

— Ах, черт. Теперь мне звонит Кора, — быстро говорит Тарни. — Тебя нужно подбросить в школу утром, или я встречу тебя там?

— О, ммм... встретимся там, — говорю я ей, прекрасно осознавая тот факт, что к тому времени, когда все остальные придут в школу, я уже перенесу тяжелейшую эмоциональную травму после встречи с Ноем в студенческом офисе.

Я не могу дождаться!

— Ладно, бе-е-е-е, — тянет Тарни, прежде чем быстро повесить трубку, чтобы ответить на звонок Коры. И с этими словами я снова смотрю в зеркало, без сомнения зная, что я даже близко не готова столкнуться с этим лицом к лицу.

Завтрашний день обещает быть не просто интересным; это будет личный тур по самым темным глубинам ада.

3

Ной

Что ж, это будет дерьмовое шоу.

Бросив окурок на землю, я выпускаю облако дыма и смотрю на школу Ист-Вью-Хай, дом футбольной команды "Могучие Мамбы". Но если вы спросите меня, то в них нет ни черта могущественного. Они в лучшем случае посредственны, хотя со мной у них, возможно, есть шанс выиграть чемпионат, и это говорит не о моем эго. Это факт. Я лучший квотербек средней школы в штате. Большинство моих показателей выше, чем в профессиональных лигах, но это ничего не значит, если у меня нет команды, за которую я могу играть.

Если бы жизнь была снисходительной и я мог выбирать, какую команду представлять, «Мамбы» — это далеко не все, что я бы выбрал. Они даже не попадают в первую двадцатку списка, но, к сожалению для меня, это единственный шанс, который у меня остался.

После моего последнего провала у меня осталось не так уж много вариантов. Либо я добьюсь успеха с "Мамбами" и буду надрывать задницу, пытаясь сохранить тот небольшой шанс, который у меня есть играть в футбол в колледже, либо я могу просто уйти и, вероятно, оказаться за решеткой в течение следующих двенадцати месяцев... может быть, раньше. Кто знает? В последнее время я был в ударе.

Решения. Решения.

Тяжело вздохнув, я поднимаюсь по лестнице и толкаю двойные двери, прежде чем позволить им закрыться за мной, громкий хлопок эхом разносится по коридору.

Пришло время взглянуть правде в глаза.

Пришло время встретиться с ней лицом к лицу.

Коридоры школы Ист-Вью мертвы, почти не видно ни души, но еще рано. Обычно я не из тех, кто появляется так рано, но все происходит так быстро, что у меня еще не было возможности встретиться с тренером Мартином. Я даже не знаю, знает ли он о моем приезде, но в любом случае, я не покину его кабинет, пока не получу именно то, что хочу. Любыми необходимыми средствами.

Мой взгляд перемещается слева направо, пока я углубляюсь в школу, пытаясь понять, куда, черт возьми, пойти. Знакомство с новыми школами для меня не совсем ново. Как только вы увидели одного, вы увидели их все.

Последние три года я был новичком, но никогда не требуется много времени, чтобы освоиться и найти своих людей. Кроме того, они обычно находят меня. Когда ты приходишь с таким именем и репутацией, как у меня, средняя школа становится легкой прогулкой.

Проходя мимо какого-то пацана с гребаным тромбоном, я поднимаю подбородок и смотрю, как он пытается убежать, зная, что такие придурки, как я, обычно живут для того, чтобы усложнять жизнь таким неудачникам, как он.

— Эй, — говорю я, его широко раскрытый взгляд перемещается на меня, в его взгляде сквозит ужас, когда он рассматривает меня. — Где студенческий офис?

— Э-э-э... хммм. Дальше по коридору. Направо, — говорит он. — Красная дверь.

Я киваю, и он срывается с места, как будто какая-то сучка только что предложила ему прокатить ее на моторной лодке под трибунами.

Желая поскорее покончить с этим, я продолжаю идти по коридору, осматривая двери справа, пока не натыкаюсь на красную дверь с надписью Студенческий офис. Поднимая руку, я толкаюсь в дверь, и когда я поднимаю взгляд, чтобы понять, куда, черт возьми, мне нужно идти, по офису разносится испуганный вздох — вздох, который я узнал бы где угодно.

Нет.

Зои Джеймс стоит