Душа Тьмы - Ирина Эльба

— Заходите! — раздался из дома приятный женский голос, прежде чем мы успели постучать.

Ступив за порог, я огляделась, отмечая порядок и уют. Невысокий потолок, деревянная мебель и картины. Скромно, но красиво и со вкусом.

— Я в кухне! — донеслось до нас новое уточнение. — Ищите по запаху.

Переглянувшись с Келом, который был не менее голоден, мы безошибочно двинулись вперед. Из дальней комнаты доносился восхитительный аромат жареного мяса и свежей выпечки. Окрыленные, мы впорхнули в помещение и резко остановились в проходе.

— Это что? — тихо спросила я, рассматривая хозяйку дома.

— Магия. Я решила, что тебе будет приятно увидеть знакомое лицо.

— И поэтому выбрали облик моей мамы? — прошептала глухо, чувствуя острый укол боли.

Мамочка… Вряд ли она смогла понять и принять мой выбор. Слова Тейлора были прямым доказательством этому. И все же… Все же я надеялась, что она сможет пережить еще одно разочарование и потерю в своей жизни.

— Девочка, если тебя смущает эта личина, я могу сменить ее.

— Буду благодарна, — пробормотала я, отворачиваясь.

— Ешьте, а затем приходите в гостиную. Не буду вам мешать.

С этими словами провидица вышла, оставляя нас наедине со своими мыслями и едой. Кейлиб ел с большим аппетитом, наворачивая мясную кашу и соленья. Я же уныло ковырялась в тарелке, чувствуя тяжесть в груди. Плотный ком невыплаканных слез, боли и тоски перекрывал дыхание, заставляя делать мелкие судорожные вдохи в попытке взять себя в руки. Умом я понимала, что сейчас нельзя расслабляться и поддаваться депрессии, но усиленные в несколько раз чувства и эмоции давили. Буквально прижимали к земле, вызывая позорное желание лечь и разреветься.

Когда асур поел, а я вконец превратила кашу в нечто страшное и неаппетитное, мы перешли в соседнюю комнату. Здесь оказалось… книжно. За исключением одной стены с камином, все остальные украшали полки с книгами. Самыми разными — большими и маленькими, толстыми и тоненькими. Руки зачесались провести кончиками пальцев по корешкам. Хотелось вдохнуть непередаваемый запах и забыться в одной из историй, но я запретила себе отвлекаться.

— Можешь потом взять, что хочешь, — с улыбкой в голосе произнесла женщина, к которой я так и не решилась повернуться лицом.

— Спасибо.

— Раз гости сыты и довольны, перейдем к цели визита. Спрашивайте, что хотели.

После этой короткой фразы в голове взвился рой вопросов, бешеным вихрем проносясь через сознание и мешая ухватиться хотя бы за один из них.

Как мне вернуть силу?

Как найти душу отца?

Как снова стать человеком?

Как…

Мне хотелось узнать все, но что-то мешало заговорить.

— Молодцы, ребятишки, держитесь! — рассмеялась хозяйка, и я повернулась к ней, с облегчением отмечая новый облик.

Покосившись на Кейлиба, поняла, что это он блокировал меня, подавляя эмпатически. Возмущенно замычав, я была награждена хмурым взглядом.

— Кай, мы можем задать только один вопрос на двоих, — тихо прошептал демон.

— Все верно. Таковы мои условия, — подтвердила женщина. — Нет, вы можете спрашивать все, что угодно, но за это придется платить. И чем больше вопросов, тем выше цена. Ну что, решили?

— Мы изначально шли сюда с одним вопросом, как…

Но я не дала Келу закончить, перебив на полуслове. В памяти всплыл момент из прошлого, когда мы с Анной ради развлечения забежали к одной гадалке. Задав ряд вопросов и получив на них престранные ответы, мы стали возмущаться. Тогда, загадочно улыбнувшись, гадалка поделилась житейской мудростью: «В провиденье самое важное — уметь задавать четкие и правильные вопросы. Иначе никогда не получите желаемого ответа!» Бросив на демона извиняющийся взгляд, я спросила:

— Как исполнить древнее пророчество, чтобы уничтожить лжеповелителя демонов?

— Хороший вопрос, — усмехнулась женщина, раскрывая мешочек, до этого лежавший на коленях. — Вам поможет твое спасение и погибель.

— Это все? — Кел, как и я, с недоверием поглядывал на провидицу, нахмурив лоб.

— Ответ на ваш вопрос ближе, чем кажется.

Взглянув на кота, восседающего в кресле, женщина достала из мешка голубую стружку и подкинула ее в воздух, шепча незнакомые слова. Спустя мгновение я почувствовала, как ко мне возвращается магия, переполняя тело потоками силы. Найденыш, сидевший до этого спокойно, сорвался с места. Услышав шум и треск ломаемой мебели, я рванула за ним, но забежав в соседнюю комнату, замерла.

— Только не говори, что это ты был котом! — взмолилась я.

— Молчу! — улыбнулся мужчина, подходя ближе, и заключил в объятия.

— Сволочь! — тихо прошептала я, вдыхая знакомый аромат луговых трав с нотками лимона. — Как ты меня нашел?

— Прицепил маячок во сне, — самодовольно ответил Ксандр, не разжимая объятий. — Идея Зюзи, кстати.

— Когда увижу его, на деле покажу, как работают восковые полоски!

— Обязательно покажешь. А он выскажет тебе все, что думает по поводу перерождения в демона и дезертирства. Как и я, кстати!

— Может, не надо?

— Иначе ты не осознаешь свою ошибку, — буркнул друг, а затем отстранил меня, чтобы внимательно заглянуть в глаза. — Почему ты так поступила, Кира?

— Ради меня, — ответил замерший в дверях Кейлиб, недовольно оглядывая нас.

Смутившись, я высвободилась из объятий Ксандра и отступила на шаг.

— Что-то я сильно в этом сомневаюсь. — Кажется, другу было глубоко плевать, что Кел демон. Я по глазам видела — он собирался начистить асуру морду.

— Только давайте без рукоприкладства! Мы в гостях. Ведите себя как хорошие мальчики. Кстати, о мальчиках. Ксандр, не объяснишь, почему ты был в облике кота?

— После того, как я поставил на тебя маячок и смог определить местонахождение, я переместился. Мне нужно было оставаться незаметным, а единственное более или менее маленькое животное, в которое меня могли перевоплотить, — кот. К тому же ты вроде любишь кошек.

— Люблю, — не стала отрицать, вспоминая Луну и ее малышей.

— Услышав ваш разговор, я увязался следом. По прибытию в это место собирался сменить ипостась, но аномальная зона заблокировала возможность использования магии.

— Ясно, — пробурчала я недовольно. Но теперь хотя бы понятны некоторые странности в поведении найденыша, который на деле оказался обычным засранцем. — Куда ты поставил маяк? На ауру? Почему Кел ничего не заметил?

— Не совсем, — хмыкнул друг и нагло сверкнул глазами.

Я нахмурилась. Прикрыла глаза и попыталась вспомнить свой сон. Крепкие объятия и невесомые прикосновения. Лишь раз рука мужчины скользнула со спины на поясницу, прижавшись кончиками пальцев, и снова поползла наверх. Нахмурившись, я соткала небольшое зеркало и, оттянув пояс штанов, осмотрела кожу. Там обнаружилась неприметная надпись, гласившая: