Ужасный - Грир Риверс

Он пытается закричать, но изо рта вырывается только трусливый всхлип.

До сегодняшнего дня я боялась, что убийство будет для меня непосильным испытанием. Что я струшу из-за садовника и не смогу завершить оставшуюся часть своего списка.

Но его последние вздохи — увертюра. Начало мюзикла с прекрасной, волнующей симфонией, полной обещаний. Я бы слушала весь день, если бы могла.

Как только свет в его глазах наконец гаснет, я спотыкаюсь и падаю с него на землю. Кровь пропитывает его промежность, и грязь вокруг него блестит багровым. Я смотрю на его грудь, чтобы увидеть, поднимается ли она и опускается ли при дыхании. Этого не происходит.

Он мертв.

Звуки города снова проникают в мои уши. Все просыпаются и готовятся к своему дню, не зная, что садовник по соседству несколько минут назад испустил дух. Бикон-Хилл тихий город по сравнению с остальным Бостоном, но автомобильная сигнализация возвращает меня к жизни. Все это со свистом всплывает у меня в голове, и я сглатываю.

Он мертв, и мне пора уходить к чертовой матери.

Я оставляю оружие и собираю свои вещи. Требуется всего минута, чтобы стереть все следы моего присутствия в саду.

Много лет назад я не смогла сбежать от Винчелли, чтобы спасти свою жизнь, отчасти благодаря садовнику. Теперь, одетая как его помощник, я выхожу прямо из их парадных ворот незамеченной.

Впервые за несколько недель мой разум спокоен, но я жажду наказаний. Я возвращаюсь в пекарню долгим путем, и когда иду по противоположному концу Флит-стрит, мое облегчение испаряется, как роса на ножницах, которые я оставила. На смену ему приходит ярость, и я мысленно отмечаю имена, чтобы почувствовать себя лучше.

Дворецкий. Горничные. Садовник. Водитель. Капо. Священник. Судья. Крестная мать. Крестный отец...

А еще есть тот, которого я добавила последним. Когда он будет на расстоянии удара, карма поприветствует и его, и моя месть, наконец, свершится.

Дворецкий. Горничные. Садовник. Водитель. Капо. Священник. Судья. Крестная мать. Крестный отец...

...мальчик.

Сцена 2

ЖЖЕНАЯ КАРАМЕЛЬ

Талия

M

ои пальцы все еще дрожат, когда я хватаюсь за альбом для рисования, который держу на коленях. Растушевывать рисунок было бы проще, если бы я не взяла в другую руку сахарное печенье с фиолетовой глазурью. Опять же, мои приоритеты никогда не отличались логикой.

Я разминаю пальцы и выглядываю из-за своей поношенной черной толстовки с капюшоном, чтобы проверить, есть ли в «Милой Тэлли» посетители. Толстовка вдвое больше моего размера и была частью стиля гранж, из которого я выросла. Однако после сегодняшнего утра мне пришлось вернуться в свою зону комфорта. Дополнительная ткань мягкая, и я жажду ощущения защиты, которое дает мне ее громоздкость. Тепло сегодня также приветствуется, поскольку холодный дождь поздней осени начал моросить сразу после того, как я покинула Винчелли.

Пока я сворачиваюсь калачиком, положив ноги на сиденье, в высоком огромном кресле как раз хватает места для всего моего тела. В течение многих лет я натягивала толстовку на колени и использовала бедра в качестве стола для рисования. Эту должность стало труднее выполнять, как только я начала стремительно расти, но это ни о чем, если я не полна решимости.

Устроившись в своем углу, я могу следить за всем, что происходит внутри магазина. Касса и стеклянная витрина расположены по центру в задней части зала, так что я могу обойти стойку с обеих сторон и при необходимости обслуживать сидящих клиентов. Но все, что я вижу сейчас, — это пустые стулья пастельных тонов и кремовые столики в магазине. Единственное движение — тихий дождь, барабанящий по тонированному стеклу. Я одна.

Grazie a Dio (с итал. Слава Богу).

Обычно в это время так не бывает. Больше всего денег приносит самовывоз. Клиенты выстраиваются в очередь за дверью, прежде чем идти на работу, чтобы убедиться, что они пришли за ценными фисташковыми канноли, приготовленными одним из моих дедушек. Я испекла сахарное печенье в форме тюльпана на случай, если у нас закончатся. Но сегодня мы готовили медленно, и у нас еще осталось немного канноли.

Моим nonni (с итал. Дедушки) нужна любая помощь, которую они могут получить, благодаря Винчелли. Хотя я ненавижу своих дедушек за то, что бизнес в данный момент не процветает, я благодарна, что у меня есть немного времени, чтобы расслабиться. Мне нужна передышка перед назначенной встречей, а вечером я иду на работу в театр «Ривер».

Довольная тишиной, я откидываюсь на спинку стула. Скрючившись, я чувствую знакомый аромат пекарни, и это обычно расслабляет меня настолько, что я могу сосредоточиться на своих набросках, но я по-прежнему полна энергии. Прозрачная капля с моего дрожащего сахарного печенья падает на страницу, и я впиваюсь в нее взглядом. Даже десерт в форме цветка не может меня успокоить.

Это утро похоже на лихорадочный сон. Моя реальность снова раскололась, как будто моя жизнь превратилась в три действия в пьесе.

Акт I: До того, как были убиты мои родители.

Акт II: Жизнь с моими nonni.

Акт III: После моего первого... убийства.

Но это не мюзикл. В конце концов, у меня не будет счастливой жизни после, особенно после того, что я сделала. Но прямо сейчас я предпочту быть счастливой.

Мои губы растягиваются в улыбке. Есть красота в том, чтобы наконец стать тем, кем тебе предназначено быть... даже если это человек-убийца.

Я годами была одержима именами в своем списке. Только в последние несколько месяцев я смогла отметить их одно за другим. До сегодняшнего утра я еще никого не убивала. Теперь остались только серьезные задания.

Дворецкий был моим первым успехом. Когда я была заперта в подвале Винчелли, именно он не накормил меня, когда я проявляла непокорность. Теперь я знаю, что он делал это только потому, что так приказывал его босс. Винчелли, возможно, тогда был всего лишь заместителем в команде, но он всегда держал своих людей на коротком поводке. У дворецкого была своя жизнь, о которой стоило беспокоиться. Впрочем, я всегда была за справедливость, и мне было достаточно того, что его уволили.

Винчелли — человек привычки, и дворецкий забирал вещи из химчистки каждую субботу, пока он ходил на исповедь к отцу Лукасу. Персонал химчистки носил вызывающие зуд красные поло, которые было легко скопировать. Руководство почти никогда там не работало, поэтому проскользнуть незамеченной было легко.