Запечатленные - Шелли Крейн

– Не поняла?!

– Ты – его пара, его родственная душа, его спутница, его нареченная, та, с кем он будет рядом всегда. Нужное подчеркнуть. – Он неопределенно махнул рукой.

– Ведь я едва знакома с Калебом. Я же ничего… – Я хотела сказать, что не испытываю к нему никаких чувств, однако это было бы неправдой. Стоило произнести его имя вслух, и меня бросило в дрожь; сердце сжалось, ладони мигом вспотели, руки затряслись. Я изо всех сил вцепилась в дверную ручку, отчаянно мечтая о передышке.

Полное сумасшествие, однако ничего поделать с собой я не могла.

– Почему это со мной происходит? Почему я… – Я замолчала, пытаясь отдышаться. Калеб сказал, что все будет в порядке. Я ему верила, хотя понятия не имела, каким образом все наладится.

Кайл схватил меня за руку.

– Почему ты его хочешь? Ты об этом собиралась спросить? Дело в том, что вы созданы друг для друга. Ваши души встретились и решили быть вместе. В кланах всегда так происходит. Запечатление – это способ обрести жену или мужа. Обычно оно случается позже, года в двадцать два или двадцать три. Я никогда не слыхал о запечатлении в таком юном возрасте, а уж с людьми и подавно.

– И что теперь? Я должна выйти за него замуж?

Если я выскочу замуж в семнадцать, окружающие либо сочтут меня безмозглой дурой, либо подумают, что я залетела. Этого еще не хватало!

– Ну что ты, конечно, нет! – расхохотался Кайл. – Просто это значит, что вы принадлежите друг другу. – Он печально усмехнулся и сжал мою руку. – И это произошло именно в тот день, когда мы наконец-то решили куда-нибудь выбраться вместе.

– Извини!

– Тебе не за что извиняться. Это от тебя не зависит. – Кайл тяжко вздохнул. – Ладно, хватит уже. Тебе лишний стресс ни к чему, а для меня подобные объяснения невыносимы. Чем займемся?

– Не знаю. Слушай, я страшно проголодалась.

– Понял. Тогда поехали к «Пабло».

* * *

Мы подъехали к парковке ресторанчика. Кайл выскочил из машины, обежал кругом, открыл дверь и помог мне выйти. Я решила, что он чересчур меня опекает, но неожиданно покачнулась. Голова закружилась, и Кайл схватил меня за плечи, чтобы я не упала.

– Что со мной? – простонала я.

– Похоже на синдром недостаточности. Потерпи, потом будет легче.

– Недостаточности чего?

– Калеба, – бросил Кайл и скривился. – Пошли. Я рядом, все в порядке. Давай перестанем о нем вспоминать и расслабимся. Договорились?

– Ладно.

Кайл взял меня за руку, пальцы переплелись, и вдруг мне показалось, что я поступаю неправильно.

– Держись ко мне поближе, – предупредил Кайл и распахнул дверь.

Наружу вырвался восхитительный запах спагетти с чесноком. Ресторанчик «У Пабло» был лучшим итало-мексиканским заведением в городе.

– Смотри, тут Ребекка с ребятами! – воскликнул Кайл.

Я удержала его за руку и взмолилась:

– Ох, не надо! Не могу сегодня никого видеть.

– Из-за Калеба?

– Вовсе нет! Я с папой поссорилась, и в шумную компанию мне совсем не хочется. Кайл, ну пожалуйста!

– Ясно. Тогда сядем подальше.

Он провел меня в глубь ресторанчика, и мы проскользнули в темную кабинку. Тут же подошла официантка – девушка из моего класса по литературе, учившаяся на год младше.

– Привет, Келли! Принеси мне имбирный эль. Что будешь пить, Мэгз?

– Сладкий чай со льдом.

Она улыбнулась и глянула на нас с любопытством.

– Поздравляю вас обоих с окончанием школы! А мне еще учиться и учиться…

– Спасибо, – пробормотал Кайл, и девушка отправилась за напитками. – Ты как?

– Нормально.

– Почему ты поссорилась с отцом? – спросил он, вертя в руках вилку.

– Потому что он болван!

– Хм, – ответил Кайл так, будто все понял.

– Прошлым летом, прямо перед началом учебного года нас бросила мама. Ты об этом знал?

– Да, Чед вроде говорил.

– Серьезно? – удивилась я.

– Ну, после того как вы разбежались, он сам не свой был. Впрочем, я с ним виделся только на тренировках и за обедом.

– Н-да.

– Так почему вы расстались? – с неподдельным интересом спросил Кайл.

Я начала рассказывать, как все было на самом деле, но тут появилась Келли с напитками.

– Что будете заказывать?

– Мне… мне баклажаны с пармезаном, – ответил Кайл.

– А мне равиоли с сыром.

– Ясно. Скоро принесу. Как насчет закусок?

– Нет, спасибо. – Как только она ушла, я повернулась к Кайлу. – Чед меня бросил. Он знал, что уезжает, и не хотел ни с кем встречаться в свой последний школьный год.

– Что?! Тогда почему он так переживал? Понимаешь, я думал, это ты его бросила и больше не хочешь быть с ним, поэтому и приглашал тебя на свидания.

– Он решил, что так проще. Я была против, но он все равно сделал как хотел.

– Какой идиот! А я-то его жалел.

– Ну, отчасти он прав. Впрочем, я лучше провела бы этот год вместе, несмотря ни на что. Понимаешь?

– Конечно!

– Ладно, хватит о Чеде. Куда ты собрался поступать?

– В университет штата Теннесси, куда ж еще.

– Там все ваши учатся?

– По большей части да. Мы стараемся держаться вместе.

– А где живет… Калеб? – От одной мысли о нем по телу прокатилась дрожь.

– В городке недалеко отсюда. Там же живут его родители и остальные родственники. Это мы с предками – белые вороны, решили отделиться.

– Как так?

– Здесь родилась мама. Они с отцом последние, с кем произошло запечатление. Что-то случилось – и больше не везет никому. Сейчас в нашем клане много одиноких.

– Значит, после твоих родителей никто не женился и не вышел замуж?

– Хм. – Кайл отхлебнул эля и откинулся назад. Он вытянул ноги и случайно задел меня. Я тут же отпрянула. – Мой дядя женился без запечатления, и разразился грандиозный скандал. Для нас это страшное табу!

– Понимаю, ведь если он женат и вдруг встретит женщину, с которой у него произойдет запечатление…

– Ну да! Понимаешь, он женился в тридцать. Запечатление не происходит так поздно, и все же к чему рисковать? Контролировать процесс невозможно. Представь, что было бы с его женой? Запечатленный над своими чувствами не властен.

– Получается, можно любить человека, даже если запечатления не было?

– Можно, – тихо сказал Кайл и быстро отвел взгляд.