Не бойся быть ближе - Сара М. Андерсон

Обычно к этому времени Эрик уже был на своей яхте. Но сегодня он задержался на работе, потому что не мог уйти, не убедившись, что София согласилась работать у него.

Он не мог сосредоточиться на делах и только и делал, что весь день думал о ней. София всегда была частью его жизни. Просто потом на некоторое время выпала из нее. Семейство Кортес не пришло на прощальную вечеринку, которую устроили Дженнеры, когда Эрик уезжал учиться в другой город. После того вечера он не искал встреч с Софией, и они просто перестали общаться.

А теперь она снова появилась в его жизни. Мать с двумя маленькими детьми, которые всецело зависели от нее.

Тихий стук в дверь прервал сумбурный поток его мыслей.

– Входите.

Дверь открылась, и на пороге появилась София собственной персоной. У Эрика перехватило дыхание, когда она шагнула в его кабинет. Казалось, с каждой их встречей она становилась все красивее и красивее.

Но он не видел смысла отрицать, что сейчас она была более привлекательной, чем час назад. Особенно когда ее глаза светились при взгляде на Эрика, а ее губы, на которых играла улыбка, так и напрашивались на поцелуй.

– Ты еще не ушел, – немного удивленно заметила она. – Я думала, ты уже на яхте.

Эрик расплылся в улыбке. София, в отличие от других, понимала, что он не мог жить без воды.

– Да, я все еще здесь. Присаживайся. Я как раз просматриваю твой договор.

Он внимательно смотрел, как она пересекла комнату и присела за стол напротив него. София выглядела немного смущенной, но без признаков очередного приступа паники.

– Ты наверняка не стал уменьшать мою зарплату до разумных размеров?

– София, я считаю сто двадцать тысяч очень разумной суммой.

– Вдруг я не стою такой огромной суммы? – нервно рассмеялась она.

– Будем считать, что я ничего не слышал, – ответил Эрик, которого потрясли ее слова и то значение, которое она вкладывала в них. – Хватит вести себя так, словно тебе тут не место.

– Но так и есть, – пожала плечами София. – Ты пытаешься сделать так, чтобы я вписалась в этот новый для меня мир.

– Но ты сама пришла сюда, – напомнил ей Эрик. София открыла рот, чтобы что-то сказать, но потом передумала. – Правильно. Мы пришли к соглашению. Ты хочешь получить эту должность, и я даю ее тебе.

С этими словами он пододвинул к ней ее договор.

– Можешь взять его домой и изучить. Если ты согласна работать у нас, мне бы хотелось, чтобы ты приступила к делу со следующего понедельника. Только, София. – Она бросила на него вопросительный взгляд. – Ты ведь не откажешься?

Он приготовился к худшему, к еще одному приступу паники, но ничего такого не случилось. София всего лишь нахмурилась и поджала губы.

– Похоже, мне не выйти победителем из этого спора, не так ли?

– Конечно нет. Я никогда не проигрываю, если оказываюсь прав.

– А что ты скажешь своим родителям?

Эрик растерянно заморгал, потому что никак не ожидал такого вопроса.

– Не знал, что я обязан отчитываться перед ними. Хотя он собирался поговорить с родителями, потому что хотел выяснить, почему мать не рассказывала ему, как дела у Софии. А такой разговор не мог состояться без того, чтобы не рассказать, что он взял ее на работу.

– Как я понимаю, твои родители в курсе, где ты сейчас? – спросил он.

– Ага. – София опустила глаза на договор, который держала в руках. – Они волновались.

– По поводу чего?

Ему вдруг захотелось, чтобы ее родителям никогда не попадались на глаза статьи в газетах о том, как его бросила невеста на свадьбе, и как он потом слетел с катушек.

– Они хотят, чтобы я добилась успеха, но… они знали, что для этой работы у меня нет опыта. Мне не следовало говорить тебе об этом, – поспешно добавила София. – Потому что мы больше не друзья. Мы старые знакомые, которые знали друг друга только потому, что мои родители работали на твоих родителей. Теперь ты мой бос, и мне не следовало рассказывать тебе о том, какие надежды питают мои отец с матерью, или о том, что после смерти мужа у меня случаются приступы паники. Она почти сорвалась на крик, и сила обуревавших ее эмоций буквально вдавила его в кресло.