Жена господина Ищейки - Алла Эрра

- подвёл итоги наших мучений Марко, стоя у карты города с указкой в руках. - Погрузка товара на “Черепахе” должна подходить к концу, когда по трапу рядом стоящего судна спустится Пчёлка, изображающая из себя скандальную пассажирку. На её громкую ругать должны обратить внимание все. Далее она решает прогуляться после “кошмарного” плавания и отправляет извозчика с багажом на постоялый двор, громко назвав его, извините, название.

Если Зверь находится на “Черепахе”, то он обязательно клюнет на такую приманку и попытается совершить очередное убийство за несколько часов до отплытия... Во всяком случае, Анна уверена в этом. Будем надеяться и мы.

Зверь крадётся за Пчёлкой, выискивая удобное место для преступления. По пути есть три подходящих подворотни, ведущие в тупики. Первые две нам не очень подходят, поэтому рядом с одной мы устраиваем пьянку припозднившихся гуляк, а у другой - громкую ссору супругов. Вариантов, кроме как затащить жертву в третью подворотню, у Зверя не останется: дальше начинается широкая улица с частыми фонарями.

Как только Зверь затаскивает Пчёлку, наш наблюдатель подаёт сигнал: вой собаки. Дальше мои люди выскакивают из бочек, спрыгивают с крыш и вяжут душегуба. Кажется, я ничего не забыл?

- Ничего, - кивнул господин Россо.- Только мы упустили два маленьких, но важных нюанса. Первый: как Зверь в темноте рассмотрит рыжие волосы Пчёлки. Это я легко исправлю, разведя дополнительные огни, якобы чтобы облегчить погрузку “Черепахи”. А почему неместная женщина вдруг решила прогуляться по незнакомому городу ночью? Ни одна нормальная особа так не поступит! Я бы насторожился на месте Зверя.

- Чёрт… - ругнулся Джузеппе. - Недодумали!

- Значит, ей нужен проводник, - предложила я. - Но так как особа жутко склочная, она через сотню метров умудрится разругаться и с ним. Проводник уйдёт, а Пчёлка, психанув, продолжит свой поход до гостиницы. Ну, а чего ей ещё остаётся делать, если ни экипажа, ни провожатого нет? Да и идти по тёмным переулкам недолго - минут пятнадцать, не больше. Но дорогу Пчёлка обязательно должна демонстративно спросить у кого-нибудь из наших подсадных, чтобы действительно выглядеть пришлой дурочкой и ещё раз обозначить свой маршрут для преступника.

- Пусть будет так. Пошлём к ней человека рассказать об этом - кивнул Марко. - Ещё у кого-нибудь есть замечания?

Все отрицательно покачали головами.

- Тогда, господа и дама, предлагаю всем нам вздремнуть перед бессонной ночью. А то ведь от усталости и проспать случайно Зверя можем.

Ага! “Проспать”! Да я вообще могла не просыпаться! Перед самым отъездом на операцию сволочной Ищейка заманил меня в подвал и запер там! Ещё и извинился, гад, через дверь! Мол, если вдруг что-то пойдёт не так, то не хочет, чтобы я участвовала в погоне за маньяком. А то, что первая ломанусь за сбежавшим Зверем, он нисколечко не сомневается!

По его милости я пропускала операцию, план которой сама же и придумала! От такого жестокого коварства и вселенской несправедливости хотелось разнести всё в подвале к едрёней фене. Но… Жалко стало. Всё ж денег стоит. Поэтому я укуталась в заботливо приготовленную этим мерзавцем шерстяную накидку и стала мысленно придумывать новый план. План мести для Марко и Люции, которая наотрез отказалась открывать дверь. Ещё одна предательница!

Сама не заметила, как уснула.

Лязг в замке заставил открыть глаза. Увидев Ищейку, я сначала хотела повыцарапывать глаза его бесстыжие, но любопытство пересилило праведный гнев.

- Чего молчишь? Поймали?!

- Да, Анна! - довольно произнёс он. - С поличным! На месте преступления! И фальшивая лапа при нём оказалась, и странный изогнутый нож с тремя лезвиями, напоминающими когти!

- А Пчёлка? Не пострадала?

- Нет! - неожиданно рассмеялся Марко. - Тут даже наоборот вышло! Это Зверь от неё натерпелся! Всё прошло, как мы и задумывали. Лично не видел, но Дино говорит, что наша Пчёлка не только умелая воровка, но и актриса хорошая. Такой спектакль на пристани закатила, что посмотреть его сбежались моряки и грузчики с нескольких причалов.

Около нужной нам подворотни Зверь ударил её по голове и, якобы бесчувственную, потащил для расправы. Не предполагал, сволочь, что расправа ожидает его самого. Как только они оказались в тупике, Пчёлка достала нож, который заранее умудрилась стащить у одного моряка, и полоснула им Зверя. Причём по такому месту, что не только любить женщин, но и просто ходить мерзавец долго не сможет. Вою было на два квартала! Ну и мои парни не сплоховали. Быстро скрутили Зверя, не сдержавшись, попинали его по доброте сердечной и уволокли в кандалах.

- Я бы тоже пнула, - призналась я. - Как хоть Зверь выглядит?

- С виду невзрачный мужичок лет тридцати. Только руки действительно огромные. Длиннющие, словно у обезьяны. Несмотря на свою жестокость, он безумно боится боли. Стоило слегка надавить ему на свежую ранку, как сразу говорить стал. Признался во всех убийствах - и у нас, и в Селье. Выклянчивал жизнь и божился, что раскаивается.

Сам он неподалёку от Борено родился. Потом вместе отцом и матерью переехал в деревню рядом с Сельей. Лет шесть назад там ему девушка рыжеволосая приглянулась. Позвал её замуж, но она отказала, вдобавок посмеявшись над его уродливыми ручищами.

Не знаю, что у мужика в голове перевернулось, но именно в этот момент и переродился простой матрос в Зверя. Стал мстить рыжеволосым женщинам, получая от убийства огромное удовольствие. Даже не верится, что такое трусливое ничтожество наводило ужас на два не самых маленьких города! Когда я допрашивал этого кровавого слизняка, то испытывал к нему не ненависть, а такое брезгливое презрение, какое ни к корму никогда не испытывал. Маленькая погань, возомнившая себя чуть ли не богом!

- Именно такие и становятся самыми страшными душегубами, - произнесла я, вспоминая психотипы маньяков прошлого мира. - Пчёлка сейчас где?

- Успокоили, накормили, согрели и пока обратно в тюрьму поместили. Бургомистру что-то ещё по её с братом делу уладить надо, чтобы капитан Эдмонд не стал ерепениться. Джузеппе обещал максимум через два дня их отпустить.

- Успокоили? Представляю, как переживала девушка. Это же такое нервное потрясение!

- У неё, кажется, нервы из железа, - усмехнулся Марко. - Мы эту бешеную пытались успокоить из-за того, что она хотела добить Зверя, но ей не дали. Маленькая, хрупкая, а трое моих бойцов еле смогли удержать! Не была б такой испорченной натурой, сам бы ей предложил в мой отряд вступить.