Двор Опалённых Сердец - Элис Нокс

Оберон прорычал что-то на эльфийском – низко, опасно.

Элдар поднял руки в примирительном жесте.

– Я не говорю, что это невозможно. Я говорю, что это… сложно. – Он постучал пальцем по столу. – Их главная база в Дублине. Замаскирована под архивы Национальной библиотеки. Подземные уровни – хранилище артефактов. Клинок там. Уровень минус три. Секция "Забытых вещей".

Я моргнула.

– Откуда ты знаешь?

– У меня есть… источники, – уклончиво ответил Элдар. – Люди, которые за правильную цену готовы шептать секреты.

Оберон наклонился вперёд – угрожающе.

– Если ты продашь эту информацию…

– Я дал клятву торговца, – оборвал Элдар, и голос стал жёстче. – Твоя история останется со мной. Навсегда. – Он посмотрел на меня. – Но будьте осторожны. Проникнуть в хранилище почти невозможно. Магические печати. Ловушки. Патрули.

Я сжала кулаки, чувствуя, как холод ползёт по венам.

– Значит, нужно украсть Клинок у… фейри-полиции. – Я рассмеялась – коротко, истерично. – Охренеть. Просто охренеть.

Оберон положил руку мне на плечо – тяжёлую, тёплую.

– Мы справимся, – произнёс он тихо.

Я посмотрела на него. На золотые глаза, полные уверенности, которую я не чувствовала.

– Ты уверен?

– Нет, – честно ответил он. – Но выбора нет.

Элдар поднялся, протягивая мне карточку – тонкую, чёрную, с серебряными буквами.

«Национальная библиотека Ирландии. Килдэр-стрит, Дублин

Я взяла карточку, изучая.

– И что мне с этим делать?

– Найти вход, – ответил Элдар. – Подземные уровни. Там есть охрана – но не смертная. Фейри. Под гламуром. – Он посмотрел на меня. – Но ты Видящая. Ты увидишь их раньше, чем они увидят тебя.

Оберон резко обернулся ко мне.

– Погоди, – медленно произнесла я, и в голове начали складываться обрывки воспоминаний. – Фейри. Под гламуром. В мире смертных. – Пауза. – Помнишь лучника?

Оберон замер. Абсолютно.

Его лицо стало каменным. Челюсть сжалась.

– Да.

– Тот, который спас нас от адских псов, – продолжила я, и сердце забилось быстрее. – Ты тогда сказал… он из этой организации. Он один из них.

Молчание. Тяжёлое. Давящее.

Элдар прищурился, переводя взгляд с меня на Оберона.

– Вы встречали одного из них? В Белфасте?

– Да, – выдавил Оберон. – Он… помог. Убил охотников. А потом попытался стереть нам память.

– И отпустил? – Элдар откинулся назад, и усмешка стала шире. – Интересно.

– Что интересного? – спросила я, и голос прозвучал ровнее, чем я чувствовала себя внутри.

– Если он вас отпустил… значит, либо он не понял, кто вы, либо… – Элдар сделал паузу, и серые глаза потемнели, – …решил подождать. Посмотреть, что вы задумали. Они так действуют. Наблюдают. Собирают информацию. А потом бьют наверняка.

Что-то холодное и тяжёлое легло на грудь.

– То есть, – медленно произнесла я, – он может знать, что мы ищем артефакты?

– Не может. Подозревает, – поправил Элдар. – Если вы привлекли его внимание в Белфасте… и теперь поедете в Дублин, в их главную базу… – он щёлкнул пальцами, – …он сложит два и два. И будет ждать.

Оберон прорычал что-то низкое, опасное – на языке фейри, резком, как лязг клинков.

Я моргнула.

Потому что поняла каждое слово.

«Мы в дерьме».

Я посмотрела на него.

– Согласна, – пробормотала я на том же языке, и слова слетели с губ легко, естественно, будто я говорила на нём всю жизнь.

Оберон замер. Повернулся ко мне медленно, золотые глаза сузились – не от удивления. От понимания.

– Твой дар растёт, – произнёс он тихо.

– Заметила, – сухо ответила я.

Элдар рассмеялся – низко, довольно.

– Видящая, которая понимает язык Подгорья. Как восхитительно. Твоя сила развивается быстрее, чем у большинства.

Я сжала кулаки, игнорируя то, как внутри всё сжалось от его слов.

– Ситуация действительно дерьмовая, – продолжил Элдар. – Но если кто-то и может проникнуть в их хранилище… это вы двое. – Он посмотрел на Оберона. – Король Лета, даже лишённый силы, знает, как двигаться в тенях. – Потом на меня. – А Видящая видит сквозь любую магию. Любой гламур. Любую ловушку. – Усмешка. – Почти идеальная команда. Если не убьёте друг друга по дороге.

Я сжала карточку в руке.

– Спасибо за информацию, – выдавила я.

Элдар кивнул.

– Удовольствие было моим, юная Видящая. – Он обошёл стол, приблизился. – Один совет. Бесплатно.

Я подняла взгляд.

– Твой дар – он будет расти, – произнёс он тихо. – Чем больше времени проводишь рядом с фейри, тем сильнее становится. Скоро ты будешь видеть больше, чем гламуры и артефакты. Ты будешь видеть истинную природу вещей. Ложь. Правду. Намерения. – Пауза, тяжёлая. – Это дар. Но и проклятие. Потому что некоторые вещи лучше не знать.

Внутри что-то сжалось – неприятно, тревожно.

Элдар улыбнулся – грустно, почти сочувственно.

– Узнаешь сама. Когда придёт время.

Элдар поднял руки, разминая плечи – движение было ленивым, но в нём читалась кошачья грация хищника, который только притворяется расслабленным.

– Ну что ж, – произнёс он, и в голосе прозвучала лёгкая усмешка. – Раз вы собираетесь штурмовать хранилище фейри-полиции… думаю, вам понадобится кое-что поинтереснее, чем острый язык и королевское высокомерие.

Я подняла бровь.

– Оружие?

– Именно. – Он направился к дальней стене, где висела тяжёлая бархатная занавесь тёмно-бордового цвета. – У меня есть коллекция. Не всё легально. Не всё безопасно. Но всё – эффективно. – Он обернулся, серые глаза сверкнули. – Хотите взглянуть?

Оберон напрягся. Я почувствовала, как его рука на моей пояснице сжалась – лёгкое предупреждение, от которого что-то тёплое скользнуло вниз по позвоночнику.

– Какая цена? – спросил он холодно.

Элдар рассмеялся – коротко, с искренним весельем.

– Никакой. Считайте это… инвестицией. – Он откинул занавесь одним плавным движением. – Если вы выживете и достанете Клинок, я первым узнаю, как вам это удалось. А хорошие истории стоят больше золота.

За занавесью открылась дверь – узкая, обитая металлом, покрытая рунами, которые пульсировали тусклым красным светом.

– Оружейная, – пояснил Элдар, доставая связку ключей. – Маркус, ты ведь тоже хочешь посмотреть? У меня есть пара новинок с последнего чёрного аукциона в Праге.

Маркус оттолкнулся от стены, где он молча наблюдал всё это время, и кивнул.

– Всегда интересно, что ты выкопал на этот раз.

Элдар