Догнать ревизора, или налог на Золушку - Ирина Успенская

Интригуют, подтасовывают события так, чтобы миры менялись, направляют, куда им нужно. Ожидаемо и совершенно не удивляет. Молодцы, парни! Аж дух захватывает от перспектив. Вот только…

— Я не хотела, чтобы Мрак стал убийцей своего отца, — произнесла тихо.

— Вряд ли он считает его отцом.

Аз присел у стены и вытянул ноги, недолго думая, я села напротив, подоткнув под себя покрывало.

— Марк — бастард князя?

Я решила хоть что-то узнать, коль уйти в комнату нет возможности, и все равно придется торчать здесь, пока домен нас не выпустит.

— Единственный выживший. Его мать оказалась умнее других гаремных куриц. Как только узнала, что у сына огромный потенциал, спрятала его в одном из верхних миров. Князь ее убил, но сына так и не нашел, так что у них с Мраком давние счеты, — хмыкнул Аз. — Законная супруга князя была бездетной, а остальные дети от наложниц. Но меня он признал, а вот старшего нет.

— Вауська говорил, что это потому, что Мрак сильнее князя. Но нашему инкубу трон триста лет не здаулся, — протяжно мурлыкнул Василий.

— Если он убьет папашу, ему придется принять власть. Домен не может существовать без князя.

— А как же работа в Агентстве?

— Одно другому не мешает.

Я погладила запястье, оно уже не горело, но слегка пульсировало, как бывает после легкого ожога крапивой.

— Странно, что Эрайн еще не появился, — пробормотала тихонько, но Аз услышал.

— А чего ему появляться? Рубин у него, сила Сарата тоже, ему здесь больше нечего делать.

— Намекаешь, что жена в беде не повод явиться?

— Неа.

— Не повод?

— Не намекаю. — Аз допил кофе и растворил чашку. — Говорю прямо.

Лишь пожала плечами. Я ему не верила, и не я одна.

— Не слушай его. — Василий осторожно пихнул мягкой лапкой паучиху в бок, но Моня не отреагировала. — Он специально тебяу расстраивает. Реувнует.

— Меня?

— Я?

Удивились мы с Азом одновременно.

— Не тебяу, а владыку. У темного всеу есть, жена, империя, теперь еще и сын-ведьмак, а у него только хвост и рога. Даже домен бастард отберет.

— Убьет? — ахнула я.

Смерти князю я не желала, только рога обломать.

— Кстати, — лениво протянул Аз. — Если темный захочет, все равно не попадет во дворец. Не сейчас, пока идет бой. Ты ведь уже догадалась, кто стоял за всеми вашими неприятностями? За пропажей артефактов, за покушениями…

— Думаешь, князь? — нахмурилась я. — Зачем ему это?

— Контроль над правнучкой Епитафии, владеющей великим артефактом и замком, который стоит на перекрестье миров, чем не причина? Если бы он начал пить твою силу, ты бы стала его марионеткой, и вместе с тобой он бы получил все. Просто забрать тебя он не мог, а вот устранить темного и сделать его жену зависимой от собственной силы… Это хороший план.

— Я не знала, что он инкуб. Меня не предупреждали.

— А никто не знает. Я сам догадался всего лет десять назад. Он очень силен в бою, его сущность великолепно спрятана за даром разрушителя.

Мы замолчали. А что говорить? Хотя…

— Расскажи-ка про мой замок.

Глава 35

— Вот мы и встретились, ведьма. Неожиданно, да?

Действительно, неожиданно…

Я стояла посреди бального зала своего замка с амулетом прабабки в одной руке и уменьшенной копией гримуара в другой. Мы с Василием и Саратом только что закончили вычерчивать на паркетном полу очередную мандалу для связи с третьим миром, и парни убежали обедать, а я осталась, чтобы еще раз все проверить. Вообще-то, название у этих ведьмачьих кругов другое, но мне привычнее называть знакомым словом, потому что каждый из кругов символизирует определенный мир.

После того как Марк смертельно сместил своего нерадивого папашу с трона, мы с Василием вернулись в Алый замок. Переезжать к Арсийскому я отказалась наотрез, потому что… Потому что узнала, чем ценен мой родовой замок. Аз не стал ничего скрывать и рассказал, что холм, на котором стоит фундамент, не что иное, как Магическое Перекрестье, и при Епитафии через него можно было легко попасть в любой из миров Пирамиды — от самых мрачных и безумных, в которых разумная жизнь только зарождалась, до самых развитых, находящихся в основании треугольника. Я же пока открыла проходы только в три мира — Демонический, на Землю и вот сегодня — в мир Камня.

Васька взял с меня клятву, что я не стану делать это без сильной магической поддержки, но мир Камня был нам дружественным, поэтому я решила, что Сарат _— отличная поддержка. А вот активировать мандалу я планировала вечером, когда домой вернется мой драгоценный супруг, которому так и не удалось затащить меня в столичный особняк. Нет, мы с сыном и фамильяром посетили его, потанцевали на паре балов, познакомились с местным бомондом и сбежали обратно.

Ванесса Калех попыталась строить глазки темному владыке, но получила такое косоглазие от Сарата, что ее муж — советник мужа моего — даже прошение Эрайну подал, мол, утихомирь, владыка, свою безумную семейку, а Ванесса больше не будет! Владыка что-то поколдовал и заявил, что косоглазие исчезнет, как только ведьма забеременеет. Теперь мы делаем ставки, как быстро у советника появится наследник.

Вообще, сын-ведьмак — это круто! Я тоже девушка прямолинейная, если что-то не так, могу и проклясть или вообще в морду дать… Наверное. А это не подобает и не комильфо, как говорит Василий, поэтому за пакости у нас отвечает не по годам развитый наследник. Под контролем взрослых, естественно.

В общем, в столице нам не понравилось! Скучно, пафосно и слишком много завистников, а я пока ведьма молодая, опыт только набираю, мне лучше подальше от всех этих интриганов. А еще сынок-демоненок у меня резвый чересчур. Проклятие мы с него сняли, а вот силу обуздать ему пока сложно, все же огненный темперамент дает о себе знать. А здесь выбросы энергии впитываются в стены, укрепляя замок и придавая мощь его вечному хранителю. Благодаря этой энергии дом Эгар пристроил огромную лабораторию, учебный класс, оранжерею и собирается сделать в цокольном этаже бассейн с водопадом.

— Не ожидала тебя увидеть. Как ты прошла незаметно?

— Так же, как незаметно ушла.

Она за это время не изменилась. Все та же гладкая прическа, идеальная осанка, строгое закрытое платье, легкий макияж, маникюр. Только сегодня вместо папки с бумагами мне в грудь смотрел