Королевство проклятое и пустое - Стейша Старк

Мадиния долго смотрела вдаль.

— У меня есть несколько человек, которые могут мне помочь, — ее глаза встретились с моими. — Я найду его, и мы разрушим этот барьер.

— В таком случае, следуй за мной.

Она не стала спорить, просто поднялась с кровати и зашагала за мной, когда я повела ее к реке.

Мы не могли рисковать, встречаясь в нашей палатке. Не тогда, когда Конрет уделял пристальное внимание тому, что мы делали. Тибрис, Демос, Асиния и Вайсер уже ждали, когда мы прибыли. Река поможет замаскировать звуки нашего разговора. Я указала на Мадинию.

— Она отправляется за человеческим принцем.

Демос изучал ее.

— Ты думаешь, что сможешь это сделать?

Она окинула его холодным взглядом.

— Конечно.

— Постарайся не поджечь его, — поддразнила ее Асиния.

Мадиния открыла рот, явно собираясь пригрозить поджечь Асинию.

Вайсер прочистил горло.

— Все готово. Есть только еще одна вещь.

Он полез в карман и высыпал на траву между нами горсть чего-то похожего на мелкие диски.

— Что это такое? — спросила я.

— Если кого-то из нас поймают без выхода…

— Они — выход, — тихо сказал Демос.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он имел в виду. Воздух стремительно покинул мои легкие.

— Самоубийство? — голос Асинии дрогнул.

Выражение лица Демоса напряглось.

— Если дело дойдет до быстрой смерти или до такой, которая включает дни или месяцы пыток — и выдачу твоих друзей и семьи, — ты выберешь быструю смерть.

Их взгляды встретились, и что-то странное промелькнуло между ними. Демос видел Асинию в ее самом слабом проявлении. Очевидно, дни, проведенные в этих камерах, дали ему некоторое представление о ней.

У меня пересохло во рту при мысли о том, что одного из нас заставят выбрать этот вариант.

— Как это работает? — спросила я.

— Магия чувствует твое намерение. Ты просто кладешь ее в рот и говоришь, чего хочешь, Прис, — мягко сказал Тибрис. — Это быстро.

Мадиния не колебалась. Она схватила один из дисков.

— Как мы их спрячем?

— Они прилипают к твоей коже. Они были созданы с помощью магии фейри, и они были сформированы таким образом, что фейри могут видеть их, но гибриды и люди не могут. Ты сможешь почувствовать грань, если проведешь рукой по собственной коже, но никто другой этого не почувствует.

Выход. Я хотела закричать, отрицая, что кому-то из нас когда-либо понадобится такая вещь. И все же я пообещала себе, что посмотрю правде в глаза и приму трудные решения.

Мадиния подняла волосы и прижала диск к задней части шеи. Он исчез в ее коже.

Асиния медленно потянулась за диском, прикрепив диск к внутренней стороне предплечья.

Если бы я когда-нибудь была закована в цепи, у меня был бы ограниченный диапазон движений. После минутного раздумья я выбрала боковую часть шеи, чуть выше ключицы.

Демос, Тибрис и Вайсер забрали свои диски.

— Что ж, это было достаточно болезненно, — пробормотала Асиния. — Мы закончили?

Я кивнула, поднимаясь на ноги.

— Я должна тебе кое-что показать.

Мы оставили остальных позади, и я повела ее вдоль реки в рощу, выбирая дорогу к тому месту.

Мое сердце затрепетало. Я знала Асинию, как саму себя. Но все же я надеялась, что сделала правильный выбор.

Здесь, рядом с рекой, было спокойно. Один из друзей-гибридов Демоса был у него в долгу. Он вырезал надгробие из камня, такого белого, что оно выглядело почти как мрамор. И я попросила его выгравировать на нем имя матери Асинии и дату рождения.

У Асинии не было бы тела, которое можно было бы похоронить. Но Кавис защитил это место, пообещав, что Асиния сможет посещать его до тех пор, пока она жива.

Я взяла ее под руку, и у нее перехватило дыхание.

— Ты можешь добавить все, что захочешь, — сказала я.

Она посмотрела на меня, в ее глазах блестели слезы.

— Спасибо тебе, Прис.

Она колебалась.

— А как насчет…

— Я пока не могу. Вуена похитила меня. Она позволила людям умереть, чтобы преподать мне уроки. Я знаю, что были хорошие времена, и она делала то, что считала нужным, но…

— Это сложно, — закончила за меня Асиния.

Я кивнула. Моя биологическая мать тоже никогда не была похоронена. Ее останки, вероятно, все еще находятся в руинах Кроуита.

Асиния посмотрела на меня. Ее лицо было мокрым от слез. Она взяла меня за руку и тянула, пока мы не оказались сидящими на земле перед надгробием.

И мы вместе оплакивали ее мать.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Ещё пять дней имел дело с дикарями. Они всегда были угрозой, но мне, по крайней мере, удалось предостеречь нескольких из них от выхода за пределы нашей территории. Надеюсь, слух распространится. Последнее, что я хотел делать, это возвращаться и размахивать мечом, и большинство диких, по крайней мере, были достаточно разумны, чтобы знать, что это именно то, что я бы сделал, если бы пришлось.

Я отчаянно нуждался в горячей еде, теплой ванне и своей женщине. Хотя сначала я бы занялся Приской, если бы смог убедить ее не обращать внимания на мой грубый вид. Я провел рукой по своей небритой челюсти и представил, как она, потерявшись от удовольствия, трется о мое лицо.

Защита у входа в лагерь пробежала дрожью по моему телу, и я обвел взглядом окрестности, высматривая дикую кошку. Все мое тело застонало, когда я спешился, позволяя одному из конюхов увести мою лошадь.