Мия. В Лабиринте - VIOLATOR

— Где же тебя хранить? Ты такая маленькая, можешь же и потеряться. И чем тебя кормить? — сажусь на диван и заглядываю под подушку. И вновь этот любопытный взгляд. Исследует, но не убегает. Запрыгивает ко мне на колени и играет с пальцами. Подкладываю шелковую подушку, чтобы ей было удобнее.

— Человек, который доставил животное, привез специальную клетку и дал подробные инструкции. — На лице горничной столько серьезности, что без труда можно понять — теперь она в ответе за мою горностайку.

— А возраст этот человек не сказал?

— Восемь недель. — Чеканит по стойке смирно.

Опускаю взгляд на белую варежку, которая продолжает играть с моим пальцем.

— Да ты совсем манюнька.

Но та совершенно не согласна с таким уничижительным эпитетом. Обвившись вокруг моих пальцев, атакует их.

Смотрю на горничную.

— В Китае что-то означает ласка или горностай?

— Ласку называют одним из пяти бессмертных животных.

Тем временем малышка забирается в мою ладонь, кувыркается на спинку и я непроизвольно начинаю чесать ей животик, по аналогии с котами.

Жду, что она сейчас опять извернется и укусит меня за палец. Но нет. Напротив. Она как-то совсем обмякла, начала издавать какие-то вибрирующие звуки и совершенно расслабилась.

— Кажется, мы нашли с тобой коннект, — тихо смеюсь я, совершенно не в состоянии контролировать эмоции.

Она вновь выдает короткую трель и, свернувшись калачиком вокруг моего пальца, закрывает глазки. Прислушиваюсь. Сопит. Уснула у меня в ладони.

— Можете рассказать, что означает ласка в Китае? — перехожу на шепот, не желая будить малышку.

— Это великий желтый бессмертный. Объединяет других четырех бессмертных. Лису, ежа, змею и крысу [или ворон]

здесь фото схемы

— Почему желтый?

— Не знаю, почему эта ласка белая, но северные ласки обычно имеют коричнево-рыжий окрас. А эта вообще белая. А еще не зима.

— Да. И правда, белая. — Глажу шелковистую снежную шубку. — Хотя до зимы еще далеко.

— На севере Китая ласку, как и остальных четырех бессмертных, чтят.

— Именно на севере?

— В большинстве, — кивает. — Там они водятся в большом количестве.

Теперь понятен подарок. Рой с отцом сейчас на Севере. Видимо, были где-то поблизости с заповедником, где эти малыши разводятся.

— Так ласка что-то типа божества?

— Да. Ласку почитают и побаиваются.

— Побаиваются? — смотрю на совершенно безобидное существо, свернувшееся калачиком.

— Убийство или причинение вреда ласке — табу. Иначе они могут превращаться в «блуждающих духов», вселяться в людей и вызывать галлюцинации. Если ее обидеть, она может принести смерть, болезнь или несчастье.

Зависаю. Тоже в какой-то степени ипостась Смерти. Смотрю на малышку. Кажется, Рой нашел и обозначил не только мой тотем, но и фамильяр. Ловлю себя на мысли. Я знаю, что обязана полностью переключиться на Роя, чтобы принять его силу. И подарок немного помогает.

Вновь смотрю на маленькую пушистую варежку. Надо тебе придумать имя и поблагодарить Роя. Подарок, и правда, замечательный.

68. Messaging

Остаток вечера я провозилась со своей подопечной. Прочла все о семействе куньих, получила информацию от горничной, но главное — сама малышка не отходила от меня ни на секунду. Куда я — туда и она. А когда я увидела переносную стеклянную клетку «витрину», больше похожую на аквариум, то сама не захотела туда помещать снежку.

Единственное, мы с ней договорились, что она научится ходить в туалет в лоток, расположенный в ее клетке. И, как ни странно, она меня быстро поняла. Как только ей хотелось в туалет, она улетала в спальню для гостей, где стояло все ее хозяйство.

Я настолько погрузилась во взаимодействие с малышкой, что не заметила, как наступил глубокий вечер.

Уже готовясь ко сну, вспомнила, что я так и не поблагодарила Роя.

Сидя в постели, верчу смарт в руках, пока моя варежка носится по кровати, исследуя новые территории.

Зависаю. Первый вопрос — отблагодарить сообщением, голосовым или позвонить. Второй вопрос — глубоким вечером мой выход на связь со стороны отдает налетом интимности. Но откладывать до утра не хочу. Будет казаться формальностью и какой-то несправедливостью по отношению к моему фамильяру.

Выбираю меньшее из зол. Сосредотачиваюсь на экране и пишу.

«Спасибо за прекрасный подарок»

Ответа нет, и я выдыхаю. Это даже к лучшему. Судя по всему, Рой занят, прочтет сообщение позже. И ответит только утром. Вся вечерняя интимность пропадет.

Отложив смарт на тумбочку, тяну свой старенький ноут. Несмотря на дикий темп подготовки к свадьбе и усталость от новой инфы и суеты, пообещала себе не забрасывать учебу по отельному менеджменту. Открыв онлайн-урок, параллельно ищу глазами снежную варежку. И быстро нахожу. Она уже лежит в аккуратной сложенной складке покрывала. Свернулась калачиком, и лишь нос торчит и посапывает.

Однако, едва я погружаюсь в учебный процесс, на тумбочке раздается короткий звук о пришедшем сообщении. Даже не сомневаюсь, что ответил Рой.

Беру телефон, и моя горностайка тут как тут. Юркнула под руку и тоже смотрит в экран.

«какой из?» — читаю я и ничего не понимаю.

«в смысле?» — набираю вопрос на вопрос, пока варежка быстро делает круг по маршруту «плечо — голова — плечо».

«какой из подарков тебе понравился?»

«Ласка, разумеется…»

Отправляю сообщение, вылавливая снежку из декольте. И тут до меня начинает доходить. Рой прислал мне еще и ювелирку, которую я так и оставила в коробке не открытой. Уже не говоря о цветах, которые я воспринимаю как само собой прилагающееся, когда речь заходит о подарках от Роя.

«в этом ты вся)»

«самый маленький хищник в мире стоит того, чтобы отвлечься». И прежде, чем отправить, вставляю эмодзи ☠️.

«не забудь утром посмотреть в футляр)»

«Ок» — равнодушно.

Секундная пауза и вопрос:

«Имя придумала?»

Хороший вопрос. За весь вечер имя так и не пришло. И пока я ее называю варежкой и снежкой.

«нет »

А ласка, будто чувствуя, что речь зашла о ней, вылезла из-под моих волос и застыла у шеи, щекоча скулу.

«Обычно первое, что пришло на ум, и есть имя».

«Хм. Сначала я ее назвала белой молнией, а потом— Snow Mitten» [снежная варежка].

На том конце вновь тишина, и я и на всякий случай добавляю:

«Английское слово, не немецкое»

[на немецком mitten переводится посреди, в центре].

Видимо, Рой отвлекся на что-то еще. Но ответ приходит быстро.

«первое — понятно, почему второе?»

Хороший вопрос.

«не знаю. Подсознательно. Возможно, по ассоциации — такая же пушистая и белая ❄️».

«хорошие имена»

«одно пафосное,