Подружки невесты - Джейн Костелло

– Я тоже так думаю... Послушай, Боб, можно мне немного посекретничать с Грейс?

– Конечно! Я как раз собирался поискать твою маму. Когда мы виделись последний раз, Сара выкладывала одной из тетушек Эдмунда свои планы насчет разведения червей – не думаю, что это удачная тема для светской беседы с леди Барнетт!

Дождавшись, пока Боб удалится на достаточное расстояние, я перехожу к делу:

– Слушай, Грейс, ну прости меня! Честное слово, я узнала все только вчера и просто не хотела портить свадьбу!

Она вздыхает:

– Теперь уже поздно об этом говорить...

– Да... Извини.

– Так ты точно собиралась мне все рассказать? – спрашивает Грейс после небольшой паузы.

– Да, да! Я так думаю...

Мне сразу становится ясно, что я допустила ошибку.

– Что значит «я так думаю»? – возмущенно восклицает Грейс. – Ты же считаешься моей лучшей подругой! Разве это нормально – скрывать такие вещи от друзей?!

– Знаю-знаю, – поспешно говорю я. – Конечно, я бы все тебе сказала, просто... Мне было бы нелегко, понимаешь? Я ведь не знала, как это повлияет на ваши с Патриком отношения! У вас и без того был тяжелый период, вдруг бы я еще сильнее все испортила?

– Не волнуйся, – фыркает Грейс, – не ты одна пыталась уберечь меня от жестокой правды!

– Ты о том, что Патрик потерял работу? – осторожно спрашиваю я.

– О Господи, ты и насчет этого в курсе!

Я виновато опускаю голову.

– Прости... Но я не знаю никаких подробностей...

– Я сама только сегодня все узнала. Патрик лишился работы несколько месяцев назад, сразу после нашей свадьбы. Вот почему он вел себя так странно!

– Что произошло?

– Его сократили... – вздыхает Грейс. – Невозможно поверить, да? Я всегда думала, сократить могут какого-нибудь шахтера или таксиста, но чтоб адвоката! А вот поди ж ты! Патрика просто вызвали к начальству и сообщили: компания, дескать, переживает тяжелый период и нуждается в сокращении расходов. Вот и все...

– О мой Бог! – качаю я головой. – Неудивительно, что он был в таком настроении!

– Время от времени он перехватывал небольшие заказы, – продолжает Грейс, – но денег, конечно, было недостаточно для оплаты наших счетов. Не могу поверить, что ему не хватило мужества все мне рассказать! Айви, какая же я жена после этого?!

– Не говори глупостей! Ты прекрасная жена, и Патрик тебя любит! Ты ведь не сомневаешься в этом, правда?

Грейс снова вздыхает.

– Ты знаешь, что случилось между ним и Шарлоттой? – спрашивает она наконец.

Я киваю:

– Да, Шарлотта мне все рассказала... Она призналась, что все закончилось очень быстро, чуть ли не за несколько секунд, и Патрик почти вприпрыжку от нее убежал!

У Грейс мелко вздрагивают губы.

– И все же – он переспал с одной из моих подруг!

Я обнимаю ее за плечи:

– Знаю, малышка, знаю... Главное, не дай этому недоразумению разрушить твой брак! Ради тебя самой и ради девочек!

Я сама не уверена в правильности своего совета. Конечно, Грейс можно понять: муж изменил ей с ее же подругой – как вообще простить такое? И все же внутренний голос подсказывает, что простить необходимо.

– Пока я не знаю, как поступить... – задумчиво говорит Грейс. – Сейчас мне слишком больно, и я не могу рассуждать здраво...

Я обнимаю подругу.

– Для начала высморкайся, ради всего святого!

В ответ Грейс так сильно стискивает меня в объятиях, что мне становится нечем дышать.

– Спасибо, Айви. Я тебя очень люблю... – шепчет она.

– И я тебя!

Внезапно рядом появляется Патрик и оторопело смотрит на нас.

– Айви, ты не против, если я заберу у тебя свою жену? – спрашивает он жалобно.

Грейс поднимает на него глаза.

– Я не жду, что ты простишь меня прямо сейчас, Грейс... – говорит Патрик тихо. – Но я сделаю все – все, что пожелаешь! – лишь бы ты осталась со мной... Лишь бы ты меня простила! Знаю, я этого не заслуживаю, но без тебя я ничто, Грейс, честное слово, ничто!!!