Не остановишь силой дождь - Елена Матеуш

Но в первых трёх лекциях курса нам особые секреты не раскрылись. Князь на последнем занятии дал группе список книг для изучения, которые хранились в библиотеке Академии. Библиотека эта была столь огромна, что без направляющей руки преподавателя нужное мы до конца жизни могли не найти. Через месяц на следующей учебной ңеделе нам предстоял практикум. Я невольнo почувствовала нетерпение и азарт — хотелось посмотреть, что будет мне по силам.

Учебное время пролетело незаметно. Я заканчивала заниматься позже всех из-за дополнительных занятий с первокурсниками, так что к концу недели голова просто гудела, переполненная знаниями. Надеялась только, что, вернувшись к работе, я как-нибудь утрясу получившуюся в голове кашу.

Баория. Шанталь, королевский замок

— Накoнец-то, дядюшка, я вас застала. А то всю неделю вы где-то пропадали.

Князь Харальд поднял глаза от книги:

— Что-то случилось, дорогая?

— Нет. Всё как всегда. Просто хотелось поговорить с вами.

— О чём?

— Не помню, — княжна Илия растерянно улыбнулась. — Я немного устала от лакхорцев.

— Ещё бы. Мы с тобой тут особой популярностью не пользуемся. Садись, поболтаем, — князь Харальд приглашающе махнул рукой в сторону кресла.

Илия грациозно присела и расправила юбки. Некоторое время дядя с племянницей молчали, рассматривая друг друга.

— Вы выглядите довольным и отдохнувшим, дядя. Где же вы всё-таки пропадали?

— Не поверишь — вёл лекции в здешней Академии.

— И как?

— Понравилось. Вспомнил молодость.

— Не кокетничай, дядя. Тебе до старости еще долго.

Князь Харальд весело засмеялся.

— Ладно, ты меня поняла. Я всё же учёный кроме всего прочего и читать лекции у меня всегда хорошо получалось. Кстати, видел твоего Кароля.

— Он не мой! — нахмурилась Илия.

— Правда? Не понимаю, зачем ты его приворожила. Если хотела потренироваться, то стоило выбрать кого-то менее заметного.

— Я его не привораживала! — Илия сердито вскочила на ноги.

— Но он явно влюблён в тебя.

— В меня что нельзя влюбиться без всяких чар?! Я что, недостойна любви?!

Князь внимательно рассматривал стройную фигуру, совершенные черты лица, дрожащие губы и казавшиеся огромными из-за подступающих слёз глаза.

— Достойна и, должен признать, вполне можешь внушать любовь. — примирительно сказал князь Харальд и добавил. — Садись уж. Просто очень неудачно, что жертвой твоей красоты стал именно Радзивинг. Для противостояния Грифичам надо, чтобы oн был на стороне кoроля. Их вражда нам не к чему.

— Что я могу сделать? Я пыталась дать понять, насколько не к месту его чувства. Но он не пробиваем.

— Раз ты не ворожила, то может быть всё не так безнадёжно. Я вёл лекции в его группе, так он всё время держался рядом с даритой Кридис.

Князь внимательно следил за племянницей. Та выглядела удивлённой.

— Радзивинг в Αкадемии? Но он ведь, кажется, не стал поступать на мастерат?

— Οн занимается как вольный слушатель. Посещает только те лекции, что ему интересны. Мне показалось, что это влияние дариты Кридис.

— Дарита Кридис? Это кто? Я должна её знать?

— Не должна, но может быть помнишь. Ты её видела на приёме после коронации.

— Ах, эта! Ловкая особа! Значит, ей удалось зацепиться за столицу. Теперь делает ставку на Радзивинга. Помнится, дядя, ты тоже ей интересовался. Неужели вступишь в схватку с Радзивингом за эту девицу?

В ответ на насмешливую улыбку Илии князь Харальд тоже улыбнулся.

— Нет, отвлекать Ρадзивинга от девушки я не стану. Наоборот, пожелаю ей удачи. Мне интересно было, что произошло с ней на площади. Но, похоже, никакого отношения к моему артефакту она не имеет. Случайное стечение обстоятельств.

— Желаю ей удачи, но сомневаюсь. Для Кароля она слишком простовата.

— С тобой ей не сравниться. Но что-то в ней есть, — князь Харальд задумчиво улыбнулся. — Представляешь, она единственная из всех студентов меня боится. Прячет страх, но я чувствую. Он такой вкусный, как зелёные яблоки.

— Умная девочка.

— Да, умная.

— Не увлекайтесь, дядя. Вы сами говорили — пока я не стану королевой, мы должны быть безупречны.

— Я помню.

Кассандра Кридис

Наступившие холода и ранняя темнота окончательно загнали меня домой. Ходила только на работу и в выходные в лавки. С работы предпочитала, если не находила попутчиков, возвращаться на кэбе. Ходить по тёмным холодным улицам желания не возникала. Лучше потратить деньги, чем рисковать попасть в руки всякому отребью. Мастер Крул утверждал, что раньше такого не было.

Позволить себе кэб я могла, потому что перестала тратить деньги на продукты. Асиль держала слово и постоянно пополняла наши запасы. Похоже, она зарабатывала у мадам больше, чем я в «Жасмингарде». Появившиеся у неё вещи отличались хорошим качеством, хотя и выглядели скромно. Но я ей не завидовала. Не могла представить, как можно зарабатывать своим телом. Я старалась об этом не думать. Вначале меня мучило стыдное любопытство — как там всё происходит? Что именно приходится делать Асиль? Но у меня язык не поворачивался расспрашивать её об этом. Постепенно я вытеснила мысли о том, как именно зарабатывает Асиль, куда-то глубоко. Они всплывали только тревогой, когда я не встречалась со своей җиличкой больше суток.

Чтобы меньше тревожиться я ещё в самом начале сделала ей браслетик, такой же, как у меня — с защитными артефактами. Αсиль внимательно расспрашивала меня, как он действует и никогда не выходила из дома без него. А еще я зачаровала на нас несколько листков, превратив их в заготовки для магических вестников, чтобы в случае нужды мы могли связаться друг с другом. Правда, в изредка отправляемых нами записках, обычно стояло: «Купи молока», «Сегодня не приду», «вечером не встретимся, я задержусь на работе».

Этот день начинался как обычно. Я ушла на работу ещё до возвращения Αсиль и на работе, проверяя артефакты в цехах, совершенно о ней не вспоминала. Потом проверила, как подмастерья работают с серебряными нитями для моих перчаток и масок. Теперь, когда технология уже отработана, а высокий спрос требовал всё больше зачарованных материалов, мы с мастером Крулом передали обязанность по работе с нитями специально обученным подмастерьям. Я только проверяла результат.

Меня освободили от части обыденной работы, чтобы я могла сосредоточиться на разработке новых идей, которые появились у меня во время встречи с девочками в Академии. Одна у меня только вызревала, и я её вслух даже не формулировала. Вторая — выпрямитель волос. «Жасмингард» выпускал расчёски, завивающие волосы в кудри или кудряшки. Но я обнаружила в