Я не была твоим врагом - Юлия Арниева

– Возможно, – угрюмо ответил мужчина, вдруг взмахнув рукой, – стой…

– Нас преследуют? – испуганно прошептала, настороженно озираясь. Сейчас в лесу было темно, мне все время казалось, что из-за деревьев на нас кто-то смотрит. От каждого шороха, писка, вскрика ночной птицы я вздрагивала, и только близость опытного воина немного меня успокаивала.

– Нет, зверь какой-то, – неровно хохотнул Бойд, это чуть разрядило напряжение и возникшую между нами неловкость.

– Не вовремя он, – с тихим смешком произнесла, с облегчением выдыхая.

Остальной путь до небольшого оврага мы проделали молча, лишь изредка перебрасываясь короткими фразами. Ночь окончательно вступила в свои права, промозглый ветер отогнал тучи от полной луны, и ее холодный серебристый свет озарил пологий вересковый холм и неглубокий овраг, возле которого остановилось войско короля Илантры.

– Что ты хочешь сделать? – прошептал Бойд, внимательным взглядом осматривая замершие войска. Сейчас, находясь всего в пятистах метрах от них, мы при свете луны четко видели развевающиеся штандарты. Один – красный с головой быка, принадлежал Илантре. Еще один – синий с трезубцем королю Вальгарда, третий – оранжевый, с элементалем графу Гэйр.

– Я не уверена в своих силах и считаю, что мне стоит как можно ближе подойти к драгунам. Я… я попытаюсь расширить и углубить овраг.

– Ты можешь не успеть, они выберутся из ямы… во мне осталась капля дара, я позову воду, сделаю ее края мокрыми. Если я паду, оставь меня… уходи.

– Бойд, – вымученно улыбнулась, почувствовав, как защипало в глазах, я, прикусив изнутри губу, гулко сглотнув застрявший, ком в горле, прошептала, – мы справимся, если там Алан… – недоговорила, заметив мелькнувшее среди воинов знакомое лицо. Ноги в один миг стали ватными, слёзы все же медленно покатились по моим щекам, а горло сжало в тиски от облегчения и радости, – жив…

– Бежим! – вдруг рявкнул Бойд, больно дернув меня за руку, и мы, не разбирая дороги, перепрыгивая через корни, протискиваясь сквозь кусты, устремились к оврагу. Не отрывая взгляда я с ужасом смотрела на надвигающуюся огромную конницу, на войско Алана…

– Мы не успеем! Бойд! Мы не успеем! – отчаянно закричала. Руки налились свинцовой тяжестью, дыхание от бега сбилось, ноги будто опутало ледяной цепью, и я, рухнув словно подкошенная, яростно взревела, призывая силу.

Секунда, вторая ничего не происходило, но вот земля задрожала, из ее недр раздался страшный гул, и холм начал оседать под королевскими драгунами. Испуганное ржание, крики ужаса тотчас разнеслись по округе, а я все продолжала и продолжала вливать свою силу. Смигивая слезы, отрешенно взирая на падающих животных и людей в погребальную яму.

– Талия! Они выбираются! Вода не отзывается мне! – перекрикивая жуткую какофонию, заорал Бойд, обессиленно падая возле меня, он показал в западную сторону, – они уходят.

– Нет! – с безумным остервенением рявкнула, взывая к Нисан и моля ее о помощи, я, не осознавая, что делаю, поддавшись чутью, растворилась в бурном потоке своей силы. И тотчас тело пронзила невыносимая боль, руки нестерпимо зажгло, а злая обида брызнула из моих глаз жгучими слезами. Безразлично, будто в замедленной съемке, я наблюдала, как от моих ладоней в серое небо взвился огромный огненный шар, пронесся над головой, опаляя меня жаром, и устремился к королевским драгунам, уничтожая все на своем пути. Сквозь пелену слез я равнодушно смотрела на быстро заполняющуюся водой погребальную яму, медленно уплывая в вязкую темноту…

Глава 58

– Держи, тебе тоже не помешает выпить, – будто сквозь вату донесся до моего мутного сознания мужской баритон. Тьма – липкая, словно паутина, – вдруг резко развеялась, глаза ослепила яркая вспышка, а виски тотчас прострелила невыносимая боль. Испуганно вскрикнув, я дернулась и попыталась сесть, но крепкие и одновременно нежные руки не позволили мне этого сделать, а знакомый, с хрипотцой, голос ласково прошептал:

– Таллия, все закончилось. Ты в безопасности…

– Жив, – просипела я, сквозь пелену слез с трудом разглядев лицо мужа, в чьих объятиях лежала, и неосознанно прильнула к его груди, желая укрыться от всего мира в его надежных руках.

– А ты едва не умерла, выжгла себя до дна, – с укором проговорил Алан, нежно коснувшись губами моего лба, – как ты себя чувствуешь?

– Слабой, и горло саднит… а где Бойд? – встревоженно вскинулась, но муж снова не дал мне подняться. Он, бережно придерживая за спину, осторожно, без резких движений усадил меня на шерстяную подстилку.

– Рядом Бойд, отсыпается. Он успел отдать тебе немного дара, чтобы искра жизни не покинула… тела, – чуть запнувшись, ответил муж, поднося к моему рту чашку, – выпей, здесь отвар, он придаст тебе сил.

– Спасибо, – поблагодарила, дрожащими руками принимая чашку, и с недоумением пробормотала, – почему я в нижнем платье?

– Твой наряд истлел, а у Его Высочества в сундуке с его одеждой оказалась женская рубаха. Он великодушно отдал его тебе, – пояснил муж, в его голосе явственно слышалась насмешка.

– Я не знаю, как оно оказалось в моем сундуке, наверняка наглая особа заплатила слугам, чтобы те подложили ее в мой дорожный сундук, – возмущенно рыкнули за моей спиной, и я только сейчас обратила внимание на раздававшиеся вокруг меня звуки: ржание лошадей, треск поленьев в костре, тихий людской говор, звон металла…

– Простите меня, леди Таллия, но они все никак не успокоятся, – изрёк, судя по всему, Его Высочество, а вскоре в поле моего зрения появился и сам мужчина. Высокий, широкоплечий воин, с невероятно потрясающей улыбкой и ярко-зелеными, как трава весной, глазами.

– Благодарю вас за помощь, – промолвила, не зная, что говорить в таких случаях, переводя взгляд на подошедших к Его Высочеству еще трех статных воинов. Они тут же мне представились, правда, я сомневаюсь, что верно расслышала их имена. И едва я подумала, что неловкость на этом завершится, как четверо мужчин, в том числе Его Высочество, разом почтительно склонили головы. Растерянно посмотрев на Алана, я надеялась получить от него вразумительный ответ, но тут вновь раздался повелительный голос принца:

– Мне еще никогда не доводилось встретить на своем пути такую отважную и самоотверженную леди. Я не в силах вернуть вам то, чего вы лишились, спасая наши жизни. Но я клянусь – в моем лице вы нашли преданного человека, и если вам или вашим потомкам когда-нибудь потребуется помощь, любой из рода Артас вам ее окажет.

Закончив торжественную речь, Его Высочество снял со своего пальца массивный перстень и, чуть замявшись, стащил с шеи не менее крупную цепочку. Затем он, продернув цепочку через перстень, аккуратно надел