О бессмертных тенях - К. М. Моронова

— Да. — Кай смотрит на меня, а Мартин уже стоит по щиколотку в воде, на его губах играет облегченная улыбка.

— Если честно, у меня просто нет слов, — бормочет Кай, переводя взгляд на Мартина.

— Ты — и без слов? — я подталкиваю его в плечо.

— Знаю, сам в шоке. Просто… это невероятно. Не понимаю, как такое может быть внутри Алкроуза. — Кай поднимает руки, позволяя ветру скользить между пальцев.

— Это не Алкроуз, — я наклоняюсь и зачерпываю горсть песка, позволяя зернышкам свободно струиться сквозь пальцы. — Мы на самом деле на побережье. Это настоящий океан. Где-то в мире, но точно не в Алкроузе.

Рот Кая открывается от изумления.

— Это должен быть портал! — Он поворачивается, чтобы изучить дверь, обходит её кругом. — Потрясающе! Интересно, это дело рук Эмерая? Я хочу научиться создавать порталы! — Кай смеется и бросается вслед за Мартином.

Они оба забредают в воду поглубже, закатав штанины и оставив обувь на берегу. Его слова жгут мне душу. «Потрясающе»? Это место — зло. Мы военнопленные, наши семьи мертвы.

Я стискиваю зубы.

— Парни, мы уходим. — Я поворачиваюсь к двери и вхожу в светящийся лестничный пролет, чтобы ждать их там.

Через несколько минут они послушно возвращаются.

— Что теперь, Финн? — вздыхает Мартин.

Я чувствую, что мой негатив давит на них, но кто-то же должен быть, черт возьми, благоразумным.

— Нам нужно вернуться, иначе Каллос начнет нас искать. У меня нет особого желания нарываться на неприятности, — отрезаю я. Я не совсем лгу, но мне не хочется выплескивать свою ненависть к этому месту и всему, что с ним связано, на них. Кажется, они вполне довольны тем, чтобы наслаждаться моментом.

— Да. Ты прав. Я совсем забыл, что Каллос убьет нас, если узнает, что мы нашли секретный портал Эмерая. — Кай осторожно спускается по светящимся ступеням, Мартин следует за ним.

Я захлопываю дверь, отсекая шум волн. Запах соли и влаги исчезает вместе с ним. Мы торопливо спускаемся по лестнице и проскальзываем обратно в коридор. Здесь по-прежнему тихо.

— Боги, это было утомительно, — бормочет Кай, шагая обратно по коридору к фойе. — Давай вернемся в наши Дома. Нас, наверное, разбудят ни свет ни заря, как в лагере. Хреново они всё спланировали. Я говорил тебе, что я сова?

Мартин прикрывает рот рукой, чтобы не рассмеяться.

Я киваю:

— Заметил, когда ты чуть голову не оторвал Корвусу на третье утро, когда он спросил, не нужно ли тебе кофе. Думаю, это знают все. И всё же, ты уверен, что мне рады в твоем Доме?

Слова звучат более отчаянно, чем мне бы хотелось.

— Конечно, рады, — говорит Кай.

Мы прощаемся с Мартином, чей Дом находится на втором этаже, и я следую за Каем вниз по огромной лестнице к главному этажу.

— Подумай сам. Они же не могут всерьез ожидать, что ты будешь спать в коридоре. Наверняка это просто какая-то проверка, раз уж ты единственный в своем ранге, верно?

Я вздрагиваю. Не знал, что он догадался, но, в конце концов, это не так уж сложно понять. У меня на ухе шесть скоб. Шесть — как у Каллоса и Неканы.

Огни мигают, пока мы идем по коридору. Это напоминает мне кабинет отца дома. Мне никогда не были рады в той мрачной, чертовой комнате. Там была одна маленькая, слабая лампа, которая постоянно мерцала. Однажды, когда мама попыталась заменить лампочку, отец накричал на нее и ударил по лицу.

Я содрогаюсь при воспоминании о руках моего жестокого отца. Руках, которые всегда так стремились причинить боль. «Это всё солдат в нем», — пыталась объяснить мне мама, но я никогда в это не верил. Правду сказать, он был просто садистом-мудаком. И темная часть меня надеется, что он успел добраться до Навасика к тому «плавящемуся» шоу, которое пришлось пережить мне. Надеюсь, этот ублюдок превратился в кучу каши и костей.

Я выдыхаю, когда странное ощущение дерганья проносится под кожей, вызывая мурашки по рукам. Я больше не могу игнорировать то, что это за хрень. Что-то не так.

Кай оглядывается:

— Ты в порядке?

Я мотаю головой, отгоняя мрачные воспоминания.

— Да. У тебя… не было странного чувства? Словно под кожей?

Я звучу как чертов псих.

Он останавливается и приподнимает бровь:

— Как будто тьма…

Ну, этого я не ожидал.

— Да… Меня это пугает. Я чувствовал это уже несколько раз… Думал, что схожу с ума.

Кай выглядит еще более встревоженным от того, что это происходит не только у него в голове, что это реально происходит с нами.

— Ну, я уверен, что нас будут этому учить. Что бы это ни было, это, вероятно, то самое, что позволило тебе превратить тех световых птиц в чертова феникса.

Он продолжает идти, и я молча плетусь следом.

Я крепко сжимаю кулаки, пока мы идем по коридору. Здесь сквозняков больше, чем я ожидал, и пахнет как в заброшенном складе. Алкроуз не используется круглый год? Условия здесь практически как в новостройке.

Если всем этим управляет Фернестия, то как им удалось построить этот замок в Хейре? Я хмурюсь и волочу ноги, погруженный в свои мысли.

Я чертовски устал. Это та самая усталость, которая отключает тебя на всех уровнях. Мне уже даже существовать не хочется… но я нужен своим друзьям.

Кай останавливается в конце коридора и выглядывает из-за угла. Он кивает мне, давая понять, что путь свободен. Кай умеет быть незаметным: его тело движется в такт теням, а шаги абсолютно бесшумны.

Я стараюсь изо всех сил, но не привык красться в темноте. Мы проскальзываем через еще один длинный коридор, ведущий в правое крыло Алкроуза.

В конце концов коридор расширяется, переходя в захватывающий дух зал. Плитка сменяется мраморными ступенями, уходящими вниз. Серые прожилки бегут по полу, словно серебряные реки. На двухэтажных стенах висят огромные черные картины. На них изображены люди — никого из них я не знаю, но чувствую, что это важные фигуры. Их лица суровы и мрачны, глаза пылают яростью, и у каждого — тот же пугающий светящийся круг вокруг зрачков, что и у Каллоса и других Темных Мух.

В конце зала — огромные двойные двери, такие же, как та черная, что мы нашли в секретном проходе. Золотые колосья пшеницы выгравированы на темном дереве, изгибаясь по краям и создавая мистическое ощущение, будто я стою посреди настоящего поля. Над дверями в тусклом свете мерцает золотая надпись: Дом Космос.

— Космос, самый высокоранговый Дом, верно? — бормочу