Тёмная советница - Ольга Дмитриевна Силаева

Таисса покосилась на безмятежное лицо Вернона.

– И ты представляешь себя на его месте?

– На его месте, если ты помнишь, я уже побывал, – парировал Вернон. – Парень, впрочем, по семейному преданию, тоже не лыком шит оказался и сбежал. Весь в меня.

Таисса не удержалась от улыбки.

– Не наоборот?

– Всякое может быть. Так вот, он рассказывал, что, по верованиям местных, тут будто бы видели парня в странной одежде, словно бы из другого времени. Я подозреваю, что речь шла о банальной геологоразведке, но… – Вернон пожал плечами, не выпуская руку Таиссы. – Просто захотелось здесь побывать под занавес.

– Я тебя понимаю, – тихо сказала Таисса.

– А вот я себя не особенно. – Вернон помолчал. – Я не ощущаю воронку нигде, Таисса-обнадёженность. Чувствую себя капризным мальчишкой, решившим попутешествовать напоследок.

Таисса закусила губу. И что ей сказать? «Мне очень жаль»?

– Тогда вступай в клуб, – предложила она. – Я тоже хочу попутешествовать. Кроме того, откуда ты знаешь, как работает интуиция Стража? Может, в эту дыру нас затащила именно она.

– Тогда у нас с ней явно разные вкусы, – хмыкнул Вернон. – Иначе она выбрала бы семизвёздочный отель.

Он внимательно вглядывался вниз. Обычный человек мало что увидел бы среди скал, но Таисса прекрасно видела каждое дерево зрением Тёмной, несмотря на безлунную ночь.

– Вот, – внезапно произнёс Вернон и начал спускаться, увлекая Таиссу за собой. – Отличное место для привала.

Таисса огляделась, едва её ступни коснулись земли.

Перед ней открывался скалистый обрыв, под которым бурлила узкая река, уходя на пороги. Красиво, хоть и прохладно.

Вернон уже доставал свёрнутую палатку и спальные мешки. Таисса бросила свою сумку на сухой мох и принялась помогать.

И замерла, когда из сумки Вернона вдруг выпала фотокарточка.

Таисса моргнула. Нет, она не…

…Не ожидала это увидеть.

Она осторожно взяла карточку в руки. Смятая в одном углу, чёрно-белая, как и полагается лучшим фотографиям…

…И изображающая отца и сына.

Маленький Вернон, хохочущий на руках у отца.

Тёплый подбородок коснулся её макушки, и руки Вернона легли ей на плечи.

– Завидуешь, что это не твоя обнажённая фотография, Таисса-самолюбование?

– Немножко, – отозвалась Таисса. – Знаешь, я думаю, Майлзу было бы приятно знать, что ты его любишь.

– Он и так знал, – легко сказал Вернон. – Особенно когда я напичкал его нанораствором, заставил отречься от воображаемого престола в мою пользу и упёк в криокамеру на десерт. Вот это была сыновняя любовь так сыновняя любовь.

– После чего ты, рискуя жизнью, вытащил его криокамеру и помог вернуть свободу воли, – напомнила Таисса. – Было дело.

Она запрокинула голову, глядя в серые глаза.

– Ты был тем, кем был, – негромко сказала она. – Мы оба были теми, кем были. Сожалеть не имеет смысла.

– Никакого, Таисса-житейская мудрость. – Руки Вернона сжались на её плечах. – И всё-таки я сожалею. Старею, должно быть.

– Или думаешь о своём будущем сыне от Хлои, – тихо сказала Таисса. – Или дочери, как в твоём давнем сне. Мне жаль, что ты её не увидишь.

Что-то странное мелькнуло в глазах Вернона.

– Не увижу, – коротко сказал он. – И довольно об этом.

Он кивнул на скалистый обрыв.

– Предлагаю разобрать палатки, а потом посидим, попьём чаю перед сном. В конце концов, звёзды для кого-то светятся, правда? Думаю, что для нас.

Много-много лет спустя правнук Вернона и Хлои, возможно, приедет сюда со своей спутницей и будет вспоминать непутёвого прадеда, который пережил столько приключений.

Таисса проглотила эту мысль. Ей не хотелось думать о Хлое.

Она молча отдала Вернону фотокарточку.

Её рука задержались в его руке. Секунду Таисса и Вернон смотрели на свои переплетённые пальцы, а потом одновременно рассмеялись.

– Романтика нас не отпускает, – констатировал Вернон, пряча фотокарточку. – Кажется, нужен третий, чтобы нарушить нашу северную идиллию.

– Думаю, с этим я могу помочь, – произнёс сзади знакомый голос.

Таисса обернулась…

…и села на землю.

Чай пах можжевельником. Таисса достала веточку из чашки и отложила её в сторону.

– Расскажи ещё раз, как это работает, – предложил Вернон. Он сидел на самом краю скалы, но Тёмному, умеющему летать, обрыв, разумеется, был нипочём. – Ты появляешься в настоящем, меняешь настоящее, следовательно, меняешь будущее, но будущее не меняется, потому что ты здесь, такой же, как всегда. Тогда что меняется? И что происходит сначала, будущее или настоящее? Я запутался.

Тьен тихо засмеялся. Он сидел справа от Вернона, скрестив ноги, и выглядел заправским туристом в крепких ботинках и неброской куртке.

– Мы волновались, между прочим, – заметила Таисса. Она старалось, чтобы её тон не прозвучал неодобрительно, но соответствующие нотки вкрались всё равно.

– Да, безобразие, – тут же вставил Вернон. – Гулял без шапки, сломал вселенную… Совсем родители не занимаются твоим воспитанием, я смотрю.

Тьен поднял взгляд к звёздам.

– Я несколько раз попадал сюда раньше, – сказал он. – Исходил эти скалы вдоль и поперёк.

Их с Таиссой взгляды встретились, и она мысленно ахнула от внезапной догадки. Так вот какого пришельца в необычной одежде видели здесь местные!

– И… – после заминки продолжил Тьен, – иногда меня здесь кое-кто ждал.

Вернон картинно хлопнул себя по лбу.

– Не говори мне. Ларочка? Наш любимый коллективный пришелец радостно прилетал с щупальцами наперевес и лез обниматься?

Глаза Тьена расширились.

– Мама, какое сегодня число? – спросил он.

Таисса молча включила экран линка, и лицо Тьена застыло. Он наклонил голову.

– Я понял. Дай мне минуту.

Сын Таиссы сосредоточенно думал несколько минут. Таисса и Вернон молча пили чай. Ни один из них не торопил Тьена.

– Я не зря оказался здесь именно сейчас, – произнёс Тьен внезапно. – Я хочу её увидеть.

Ветер прошёл по макушкам редких берёз.

– Я ничего не путаю? – уточнил Вернон. – Мальчик, который сломал вселенную, решил подёргать её за косички ещё раз?

– Тьен, ты помнишь, что произошло, когда мы встретились в последний раз? – осторожно спросила Таисса. – Когда мы спасали маленького тебя от Берна Тьелля?

В адской яме изо льда и огня. Когда криокамера с маленьким Тьеном медленно проваливалась под лёд, а Таисса едва не погибла от летящего осколка, если бы внезапно появившийся взрослый Тьен не отшвырнул её в сторону и не исчез.

«Иногда будущее меняется. Иногда оно исчезает».

Тьен моргнул. Моргнул ещё раз.

– Берн Тьелль… я знаю эту историю, – с лёгким удивлением сказал он. – Но меня там не было.

Таисса и Вернон переглянулись.

Как это не было? Таисса видела Тьена своими глазами, он спас ей жизнь!

Они находились в одной и той же реальности. Стало быть, это событиеужеслучилосьв жизни Таиссы, ноещё не случилосьв жизни