Король Вечности - Л. Дж. Эндрюс

– Певчая птичка.

– Змей. – Она обхватила меня за плечи. – Я уже начала думать, что ты не знаешь, как веселиться, и намерен весь вечер угрюмо и отстраненно подпирать стену.

– Так и планировалось. – Я неспешно прошелся кончиками пальцев по впадинам ее позвоночника. – Пока не увидел, как Сьюэлл заставил тебя рассмеяться, и почувствовал сильнейшую обиду.

Она хихикнула.

– Обиду? Думаю, это называется ревностью, Бладсингер.

– Верно, ведь Сьюэлл – мой любимчик в команде.

Я прикоснулся губами к изящному кончику ее уха.

– Не та вещь, которую мужчина хотел бы услышать, когда он приник ртом к твоему телу, вытягивая из твоего горла стоны.

Ливия издала горячий выдох, прижавшись к моей шее.

– Эрик, не произноси подобных слов.

– Почему нет? – Я провел носом по ее гладкой щеке.

– Потому что. – Ливия впилась ногтями в мои плечи. – Это вынуждает меня думать… Я бы хотела снова издавать эти звуки.

– Прекрасно. – Мои губы ласкали ее шею. – Поскольку ни о чем другом я не способен думать, помимо твоих сладких ножек, обхвативших меня, а также твоего обнаженного тела в моих руках и моего имени, срывающегося с твоего языка, за мгноевение до того, как ты окажешься на пике удовольствия.

Губы Ливии приоткрылись, когда она сквозь одежду ощутила мое возбуждение. Ее тело замерло в моих объятиях.

Большим пальцем я коснулся ее нижней губы.

– Ты хочешь меня так же сильно, как и я тебя, Певчая птичка. Признай это.

Внешне я выглядел невозмутимым, язвительным и даже высокомерным, но внутри горячо умолял, просил смилостивиться и чувствовал себя последним глупцом. Никогда не подозревал, как отчаянно мечтал услышать от нее слова, говорившие о ее ответной тоске по мне.

Но сегодня мне так и не удалось их получить.

Один из охранников у дверей зала постучал по дереву и возвысил голос над толпой.

– Леди Нарза из Дома Туманов.

Я ошарашенно замер, уловив знакомое имя.

Ливия нервно вцепилась в мою грудь.

– Почему она здесь?

– Держись позади меня. – Я заслонил девушку, прижимая ее к своей спине одной рукой, а потом повернулся лицом ко входу.

Толпа расступилась перед многочисленной процессией, состоящей из представительниц Дома Туманов. Как ведьмы, так и сирены обладали пленительной красотой. У женщин, в чьих жилах бурлила кровь сирен, глаза были темными, а губы отливали рубиновым цветом. Ведьмы, больше напоминавшие морской шторм, выделялись среди королевской знати разноцветными волосами и похожими на дым глазами, скрывающимися за радужной оболочкой.

Каждая из них могущественная и до дрожи пугающая.

Среди них была и Фион, чьи накрашенные губы расплылись в самодовольной ухмылке, как только она различила меня в толпе. Стражники Нарзы, держащие копья с красными наконечниками, сделанными из ядовитых кораллов и раковин, найденных на территории Дома Тумана, окружили женщин.

Выступая в роли владычицы, бабушка вела себя так, словно единовластно управляла всеми уголками Вечного моря. Она хоть и была на полголовы ниже меня, но создавалось впечатление, что ей не составит труда раздавить меня, как надоедливого жука.

– Леди Нарза. – Я процедил ее острое, как зубчатый клинок, имя сквозь зубы и кивнул в знак уважения. – Как неожиданно видеть вас во дворце. Я думала, вы поклялись больше никогда не возвращаться.

– Слишком много думать – твоя главная ошибка.

– Почему вы здесь?

– До меня дошли крайне необычные слухи, вроде тех, что король забрал в свои руки добытый им трофей в виде земной фейри. – Накрашенные синие губы Нарзы нервно дрогнули. – Пришла, чтобы лично убедиться.

Кровь бешено пульсировала в голове, пока я прижимал Ливию к себе.

Нарза усмехнулась.

– Вижу, ты очень дорожишь своей связью с этой девушкой. Причина только в этом?

– Она обладает мантией Короля Вечности, леди, и вы окажете ей честь, даровав такой титул.

– Опять эта чертова мантия. – Нарза обогнула людей, слишком ошеломленных ее присутствием, чтобы сдвинуться с места, и встала напротив меня. – Неужели это станет ее единственным предназначением?

Я крепче сжал талию Ливии.

– Я не обязан отвечать на ваши вопросы, леди Нарза.

Ее рот судорожно подергивался, и не оставалось сомнений, что испытываемое ко мне презрение пытается прорваться наружу.

– А вот тут ты ошибаешься, раз полагаешь, что именно дар моего дома связал вас обоих. Похоже, ты действительно увлечен ею, но открыл ли ты ей по-настоящему свое сердце? А она знакома с твоей истинной сущностью? Раскрыв самые темные стороны своей души, ты лишь скрепишь узы и усилишь возможность исцелить эту землю.

– Я прекрасно знаю, кто он. – Ливия сделала шаг вперед, практически оказавшись передо мной.

– Ливия. – Я попытался оттащить ее назад. Неужели женщина, страдающая повышенной тревожностью, выбрала именно этот неподходящий момент для проявления мужества? Она понятия не имела, кому дерзит, и не представляла, каким могуществом обладала Нарза.

Моя проклятая Певчая птичка лишь отмахнулась от моей руки. Вслед за этим послышались встревоженные перешептывающиеся голоса. Еще никто не вел себя подобным образом при дворе и при этом остался цел и невредим.

Ливия остановилась в двух шагах от Нарзы:

– Я добровольно помогаю королю. Пусть все началось немного иначе, но желания порой переменчивы. Я познала очарование его черного сердца, потому что наблюдала за ним. Знаю, что каждый чертов шаг он совершал ради спасения своего народа. И мне удалось выяснить, что проклятие в Королевстве Вечности наложили враги, прячущиеся среди вас.

По залу прокатилось несколько изумленных вздохов.

– А еще, по моим ощущениям, темная магия земли очень похожа на заклинание, – продолжила Ливия, и ее рот тронула высокомерная ухмылка. – И какой же дом накладывает заклинания?

У Нарзы хватило благоразумия сделать удивленный вид.

– Заклинание, говоришь?

– Вы в курсе, на что способен мой хаос, – произнесла Ливия. – Вам известно, что земля раскрывает все, что когда-то происходило, моему сердцу и разуму. Вот какую историю она мне поведала в этот раз.

Нарза удивленно вскинула одну бровь.

– Если это правда, то я обещаю, что день и ночь буду искать предателя в своем доме.

– Позаботьтесь об этом. – Ливия гордо сложила руки на груди. – А свои предупреждения о короле можете оставить при себе. Я в них не нуждаюсь.

Сознание затуманилось, и я не представлял, что делать дальше, разве что поцеловать эту безрассудную женщину на следующем вздохе, если она продолжит эту словесную баталию.

– Хм… – Нарза слегка злорадно усмехнулась. – Последней женщиной, обладавшей подобным пламенем рядом с Королем Вечности, была спутница Торвальда. Надеюсь, твой огонь не угаснет преждевременно, как это произошло с ней.

Ливия перевела вопросительный взгляд на меня.

– Твоя мама?

Я не удостоил принцессу ответом и