Жестокий дикарь - Ана Уэст

— Наверное, — огрызаюсь я. — Кто-нибудь, напишите Данте. Сейчас же. И, чёрт возьми, прикройте меня.

Я пинком распахиваю дверь и, пригнувшись, выхожу на тротуар. Чёрный внедорожник уже позади нас. Оба мужчины надёжно укрылись за своими дверями, прижав стволы пистолетов к петлям и раме. Я бросаю взгляд на ближайшее укрытие – будку охранника, которая, как назло, пуста. Где, чёрт возьми, охрана кампуса?

А студенты…

Я оглядываю двор и замечаю отсутствие настоящих студентов Колумбийского университета. Вместо этого ещё больше мужчин достают оружие, направляя его прямо на охранников, которых я расставил вокруг здания. Раздаются выстрелы, эхом разносящиеся по небольшой полосе между двумя зданиями университета. Я беспомощно наблюдаю, как мои люди падают один за другим, беззащитные, на открытом месте.

Это грёбаная засада.

А я-то думал, Кара будет в безопасности.

Блядь. Я пытаюсь прикинуть, как быстро я смогу добраться до ящика с оружием и не погибнуть при этом. Он стоит на полпути между парковкой и зданием Кары, рядом с одной из боковых дверей. Если я смогу до него добраться, то Никколо и братья прикроют меня, пока я буду пробираться к двери.

Это не лучший план, но другого у меня нет.

— Ты написал Данте? — Рычу я, выглядывая из-за двери на внедорожник. Пуля попадает в бок нашей машины, заставляя меня отступить. Нам нужно подкрепление. Сейчас. Никколо ни за что не справится с таким количеством людей в одиночку, пока я пытаюсь найти Кару.

— Почти! — Кричит в ответ Никколо. Он нырнул за другую дверь и присел на корточки. Я вижу, как загорается его экран, как летают его пальцы. Он отправляет сообщение и делает несколько выстрелов между дверными петлями и рамой машины, прежде чем снова пригнуться. — Сделано! Подкрепление будет через пять минут. Иди, я прикрою. — Он оглядывается на меня через плечо.

— Только не умирай, чёрт возьми, — кричит Деклан.

Мы ждём, пока стихнут выстрелы, и только потом начинаем действовать. Никколо выпрямляется как раз в тот момент, когда я выскакиваю из-за двери машины. Я слышу, как он делает несколько выстрелов, прежде чем русские отвечают. Пистолеты братьев стреляют один за другим, выпуская ещё одну очередь. Один мужчина справа от меня поднимает пистолет, но я убиваю его прежде, чем он успевает нажать на спусковой крючок. Его приятель, стоящий позади него, падает на траву следующим.

Я в десять шагов добегаю до будки охраны и ныряю за неё как раз в тот момент, когда позади меня раздаётся ещё один залп. От стены коридора летят искры, пули застревают в кирпичной кладке. Я вздрагиваю от новых выстрелов, не в силах сосчитать, сколько человек прислала Братва. Слишком много, это точно.

Поскольку большинство моих людей выведены из строя, а Никколо и братья ждут подкрепления, я не в восторге от наших шансов. Но я не могу просто оставить Кару здесь одну. Меня охватывает ярость при мысли о том, что с ней может что-то случиться. Мы не ожидали засады в таком людном месте. Она должна была быть в безопасности.

Сделав глубокий вдох, я жду затишья. Я всё ещё слышу выстрелы, и это меня хоть немного успокаивает. Собравшись с духом, я выбегаю из-за поста охраны и направляюсь прямо к двери. Я почти у цели, когда слышу новые выстрелы. Пуля попадает в кирпичную стену рядом с дверью, и я, выругавшись, снова пригибаюсь за стальными перилами. Распахнув дверь, я проскальзываю внутрь и сразу же отхожу как можно дальше от стеклянных дверей.

В коридоре совершенно пусто. Можно было бы подумать, что здесь полно кричащих студентов, если бы они услышали, как снаружи идёт чёртова перестрелка. Или, может быть, все студенты заперлись в аудитории. Но быстрый взгляд в дверной проём первой комнаты говорит об обратном. Там тоже совершенно пусто. Свет выключен.

Чертыхаясь, я пытаюсь понять, где находится кабинет Кары по отношению к двери, через которую я только что вошёл. Если я правильно помню, её кабинет находится ближе к выходу. Я иду по коридору с пистолетом наготове. Всё вокруг кажется заброшенным. Я слышу только приглушённые звуки перестрелки снаружи. Такое ощущение, что русские подкупили всё чёртово здание, чтобы устроить эту засаду.

— Эй! Стой на месте!

Я замираю. В конце коридора останавливаются двое охранников кампуса. На секунду я испытываю облегчение. Один из них невысокий и коренастый, его лысеющая голова покрыта седыми волосами. Ему не меньше шестидесяти, и он, вероятно, десятилетиями занимает одну и ту же дерьмовую должность. Его напарник моложе. И крупнее. Форма охранника ему едва ли подходит. Его светлые волосы почти полностью сбриты. Что-то в нём кажется странным.

У меня не так много времени, чтобы об этом думать.

— Что, чёрт возьми, происходит? — Первый охранник снова привлекает моё внимание. Он идёт по коридору с растерянным и раздражённым видом. — Я слышал...

У меня нет времени его предупредить. Раздаётся выстрел, и мужчина падает. Его напарник целится в меня, но мой палец уже на спусковом крючке. Он падает, не успев выстрелить, и приземляется сильнее, чем его напарник.

Если русские проникли в службу безопасности университета, то мы в ещё более дерьмовой ситуации, чем я думал.

Опасаясь новых подставных охранников, я спешу по коридору. Прижавшись спиной к углу, я проверяю, всё ли чисто. В этом коридоре никого нет, но я понятия не имею, ведёт ли он к выходу из здания. Это место похоже на гребаный лабиринт из преисподней. Все коридоры выглядят чертовски одинаково.

Я проверяю номера кабинетов, ведя обратный отсчёт, пока иду по коридору. Пистолет кажется тяжёлым в моей руке, сердце бешено колотится, когда я приближаюсь к концу. С Карой, должно быть, всё в порядке. Русские не стали бы её убивать, по крайней мере, пока. Она слишком ценна, чтобы убивать её сейчас. Братва могла бы использовать её, чтобы управлять её отцом и положить конец этому союзу между ирландцами и нами. Это единственная надежда на то, что она ещё жива.

Невозможно сказать, сколько времени прошло с тех пор, как Никколо написал моему брату. Я молю Бога, чтобы Данте и его люди подоспели вовремя и помогли ему. Я останавливаюсь на последнем повороте, проверяя, всё ли чисто. Как только я выглядываю из-за угла, раздаётся выстрел. Я ныряю обратно за угол, и