Элиас - Алиса Мейн

Я кивнула, и он повел меня к центру гостиной. Когда мы оказались на месте, Алекс хлопнул в ладоши:

– Прошу внимания!

Люди вокруг начали двигаться, освобождая пространство для нас двоих. В голову закралось нехорошее предчувствие.

В толпе окружающих нас гостей мелькнуло встревоженное лицо Элиаса, которое совсем не придало мне уверенности.

– Друзья! – начал Алекс, стиснув мою руку. – Сегодня для меня дважды важный день. Во-первых, я хочу поблагодарить всех вас за то, что вы провели его вместе со мной. И отдельное спасибо моей маме, которая принимала в подготовке самое активное участие. – Стоявшая в первых рядах Роуз Митчелл мило улыбнулась сыну. – А во‑вторых, – Алекс повернулся ко мне, – со мной рядом стоит самая потрясающая девушка на свете. С момента нашего знакомства и до этого дня я с каждой проведенной рядом с ней минутой все более ясно осознавал, что это именно тот человек, которого я хочу видеть рядом всегда.

У меня заложило уши. Рассеянно улыбнувшись, я пробежалась взглядом по лицам гостей. Сейчас должно было произойти что-то очень-очень страшное. Неужели догадки Селены оказались правдой?

Я бы хотела поверить в то, что происходящее было сном, но ладонь Алекса продолжала держать мою руку, а к горлу подкатывала горечь.

– Я никогда в жизни не был ни с кем так откровенен, как с Линдой.

Алекс замолчал, ожидая от меня реакции. Я повернулась к нему и постаралась выдавить искреннюю улыбку, но боюсь, что у меня вышла лишь беспокойная гримаса. Наверное, моя рука сильно дрожала, потому что Алекс переплел наши пальцы и сжал ее крепче. Его тело подбадривало меня, а слова приводили в ужас.

– Совсем недавно я понял, что по-настоящему влюблен. В первый раз в жизни. И мне хочется не только говорить об этом, но и кричать на весь мир. Кричать о том, что я люблю Линду Престон.

Я посмотрела на миссис Митчелл, губы которой дрожали, а глаза – блестели от слез. Мистер Митчелл приобнял жену за плечи и смотрел на нас с добродушной улыбкой на губах.

И это было кошмаром наяву.

– Я уже сказал о том, что сегодняшний день вдвойне для меня важен. – Алекс отпустил мою ладонь, а мне захотелось вновь схватить ее и не позволять ему делать лишних движений.

«Нет-нет-нет-нет-нет», – крутилось в голове, пока я наблюдала, как Алекс спрятал руку в кармане.

Повернулся ко мне лицом.

Достал из кармана маленькую черную коробочку.

Под нестройный вздох гостей встал на одно колено.

Открыл коробочку.

Протянул ее мне.

Коробочку, внутри которой находилось кольцо с небольшим аккуратным бриллиантом.

– Линда Престон, согласна ли ты выйти за меня замуж?

Лицо Алекса стало нечетким. Гостиная закружилась. В ушах зашумело.

Будто откуда-то издалека донесся звук разбитого стекла и последовавший за этим возглас:

– Селена!

Гости в ту же секунду потеряли к нам интерес, пытаясь выяснить, кто кричал и что произошло.

Алекс медленно поднялся и закрыл коробочку с кольцом. Я испытала такое облегчение, что чуть не рухнула на пол.

– Вызовите скорую! Селена без сознания!

Мы с Алексом испуганно переглянулись и пробрались сквозь толпу к источнику звука.

Нашим глазам предстал стоящий на коленях Элиас, который придерживал голову лежащей с закрытыми глазами Селены.

Я прикрыла рот руками, в ужасе глядя на девушку, Алекс успокаивающе положил руку мне на плечо.

Элиас поднял голову от сестры, и его взгляд уперся в нас: сначала в Алекса, а затем в меня. И что-то в выражении его лица было определенно не так. Он выглядел не испуганным, а озадаченным.

Я услышала голос миссис Митчелл, требовавшей срочно вызвать врача, а гостей – расступиться, чтобы дать больше кислорода дочери.

– Алекс! – Она оказалась рядом с нами и дернула сына за рукав. Ее лицо было бледным, а губы дрожали. – Что ты стоишь? Помоги донести сестру до дивана!

Алекс тут же отпустил меня и ринулся к Элиасу, который продолжал придерживать Селену. Бережно подхватив ее, младший Митчелл под командованием Роуз понес ее куда-то вглубь гостиной.

За ними с мобильным телефоном у уха следовал Адам.

Гости беспокойно перешептывались и высказывали предположения о том, что могло послужить причиной обморока.

Кто-то сзади взял меня за плечо, а мои ухо и шею обдало медовым дыханием. Я застыла.

– С Селеной все в порядке, – сказал Элиас так, чтобы слышать его могла только я. – Когда захочет, она может быть неплохой актрисой, и сейчас она выиграла для нас время. – Мои глаза удивленно расширились. – Теперь ты должна решить: пускать все на самотек или предпринять что-то, чтобы помолвка не состоялась. Что бы ты ни выбрала, знай, – он чуть сильнее сжал плечо, – даже если это причинит мне боль, я приму любое твое решение.

Хватка на моем плече ослабла, а когда я оглянулась, то увидела лишь удаляющуюся спину Элиаса.

Праздник завершился. Гости разошлись. Врачи неотложки приехали, «привели в чувство» Селену и посоветовали обратиться в больницу для обследования.

Митчеллы вызвали семейного доктора и ожидали его прибытия.

Роуз сидела на диване возле пришедшей в себя дочери и гладила ее руку.

– Мам, я в норме. Просто стало очень душно, – бормотала Селена. Она так здорово отыгрывала роль человека, недавно очнувшегося от обморока, что я начала сомневаться в словах Элиаса.

Когда я подошла к Алексу, напряженно следившему за сестрой и матерью, из-за дрожи телефон в моих руках едва не подпрыгивал.

– Алекс.

Я коснулась его ладони, и он дернулся. Младший Митчелл выглядел растерянным и совершенно разбитым.

– Понимаю, сейчас не самое лучшее время…

– Что стряслось?

– Позвонила мама. Что-то с Бруно: то ли отравление, то ли что-то еще. Она просила, чтобы я приехала.

– Ну что за вечер! – разочарованно воскликнула миссис Митчелл, услышав меня.

Алекс протяжно вздохнул.

– Конечно. Я отвезу тебя.

– Приехал доктор Браун. – В гостиной появился Элиас. Он избегал моего взгляда, сосредоточив внимание на матери. – Он паркует машину.

– Я встречу его. – Адам встал с кресла и вышел вслед за старшим сыном в холл.

– Ты сейчас нужнее здесь, – сказала я Алексу. – Не переживай за меня, я поеду на такси.

– Я не могу отпустить тебя одну…

– Алекс. – Уговаривая, я положила ладонь ему на грудь. – Как только окажусь дома, я дам тебе знать. Побудь с семьей.

По глазам младшего Митчелла я видела, какая борьба происходила внутри него, но все же он сжал мою ладонь и медленно кивнул.

Пока Алекс вызывал такси, я поднялась к себе, переоделась и