Я спереди! - Мари Секстон

— Боже мой! — Я неосознанно крепче сжал Ламара. Мисс Присс протестующе завопила, и я отпустил его, хотя и не позволил далеко уйти. Я держал его за плечо, как будто он все еще нуждался в защите.

— Он пытался войти, — сказал мне Ламар.

— Кто?

— Кем бы он ни был. Я не знаю. Я не видел его лица, но слышал, как он пытается вставить ключ в замок. Я пошел позвонить Мэтту, и в этот момент в окно полетели бутылки.

— Хорошо, что тебя еще не было в гостиной, — сказал Мэтт.

— Подожди, — сказал я в замешательстве. — Он пытался воспользоваться ключом?

— Должно быть, так он попадал внутрь раньше, — сказал Ламар. — Когда он разгромил квартиру. Должно быть, он отключил и пожарную сигнализацию, потому что она так и не сработала. Но Мэтт вчера поменял мне замок, так что...

— Подождите, — повторил я, пытаясь уловить настойчивый писк в своем мозгу. — Подождите. — Они уставились на меня, явно сбитые с толку, а я смотрел, как снежинки медленно падают на перепачканные сажей волосы Ламара. Пока я гонялся за мысленной мышкой, бегающей по закоулкам моего сознания. — Ты сказал, что у него не могло быть ключа раньше, потому что...

— Потому что я сменил замки сразу после того, как переехал.

— Ты их поменял? — Спросил я, мое сердце бешено колотилось. — Или тебе их поменяли?

— А есть разница?

Мэтт придвинулся ближе, вникая в суть моих вопросов.

— Кто менял тебе замок в первый раз? — спросил он.

— Слесарь. «Мартинес и сыновья».

Все встало на свои места. Единственный человек, с которым я когда-либо говорил о Ламаре.

— Боже мой, — сказал я. — Я знаю, кто это.

— Что? — Ламар сказал это так громко, что Мисс Присс с воплем выскочила из его объятий.

— Кто? — спросил Мэтт, подходя ближе. У меня было ощущение, что он едва сдерживается, чтобы не схватить меня за руки и не встряхнуть, чтобы получить информацию.

— Его зовут Дэйв Мартинес. Он кузен Елены.

Мэтт прищурился, глядя на меня.

— Ты уверен?

— Он единственный человек, кроме Елены, с которым я когда-либо говорил о Ламаре. У нас, вроде как, — я нервно обвел рукой круг, — кое-что было.

— Ты говорил мне, что у тебя не было бывших, — проворчал Мэтт.

— Это было давным-давно, еще в старших классах школы. Мне это даже в голову не приходило.

— Так почему сейчас ты думаешь, что это он?

Потому что, будучи старшеклассником, Дэйв хотел большего, а я никогда не хотел этого. Во всяком случае, не с ним. Когда он говорил о том, что мы будем выходить в свет вместе, я мечтал о Ламаре, а когда все пошло прахом, я оставил его без оглядки. Но я этого не говорил. Вместо этого я сказал:

— Он один из двух слесарей в Коде. Он и его отец.

Это было все, что ему нужно было услышать. Мэтт отвернулся, что-то тихо говоря в рацию, висевшую у него на плече. Секунду спустя он позвал одного из своих коллег-офицеров, прежде чем повернуться к Ламару.

— Как я могу с тобой связаться?

— Я не знаю, — заикаясь, пробормотал Ламар. — Мой телефон был дома...

— Ты можешь позвонить мне на мобильный, — сказал я. — Я оставил его дома, но...

— У меня есть номер. Сначала я попытался позвонить на него, но...

— Я отключил звук на ночь.

Он повернулся к Ламару.

— Поговори с начальником пожарной охраны. Убедись, что им больше ничего от тебя не нужно. Но если он скажет, что все чисто, можешь идти.

А потом он ушел, и мы с Ламаром остались в неловком молчании. Мне нужно было сказать ему сотню вещей, но, похоже, сейчас было неподходящее время.

— Я могу остановиться где-нибудь в другом месте, — начал говорить Ламар.

— Не говори глупостей. Ты пойдешь со мной домой.

Он колебался, настороженно наблюдая за мной, но, в конце концов, кивнул. Я взял Мисс Присс, к счастью, не убежавшую далеко, пока Ламар беседовал с пожарным, который, похоже, был за главного. Пламя, наконец погасло, хотя дом трещал и шипел. От его останков валил густой черный дым. Я смотрел на него, держа на руках кошку, которая, казалось, была не слишком довольна.

Ламар потерял все. Я сомневался, что хоть что-то уцелело в огне. Но он выбрался. Он вытащил Мисс Присс. И теперь я был уверен, что мы, наконец-то, вычислили его преследователя.

Десять минут спустя нам разрешили идти. Снег пошел сильнее, хотя и таял в ту же минуту, как касался земли. Я подвел его к своему грузовику и придержал для него пассажирскую дверцу, прежде чем передать ему кошку и сесть со своей стороны. Я завел двигатель и включил обогрев, то, о чем я не позаботился, торопясь добраться до его дома.

— У тебя, должно быть, замерзли ноги, — сказал я.

— Теперь, когда ты заговорил об этом, — сказал он. Он плотнее закутался в одеяло. Я пожалел, что у меня нет запасной куртки, чтобы отдать ему, как раньше, но мое заднее сиденье было пустым. — Не могу поверить, что это, наконец-то, закончилось, — сказал он, уставившись на свои босые ноги, подставив их под обогреватель. — Ты действительно думаешь, что это Дэйв?

— Все сходится.

Он покачал головой.

— Это так странно. Он совершил столько ужасных поступков, а я его даже не знаю.

— Ты встречался с ним, — сказал я. — В ту ночь.

— Правда?

— Это он занял переднее сиденье, когда мы уезжали с вечеринки.

— А, это он. — Рассмеялся Ламар. Когда в нескольких ярдах от него тлели остатки его дома, он по-настоящему рассмеялся. — Чувак, я был зол на него за то, что он захотел поехать с нами.

— Я тоже.

— Я не обратил на него особого внимания. Я не узнал его, когда он пришел сменить мне замки.

— Он, очевидно, узнал тебя.

— Ну, оглядываясь назад, я понимаю, что он задавал много вопросов. Он назвал мое имя и спросил, почему я переехал в Коду. Он спрашивал о моих тете и дяде. Я подумал, что он настроен дружелюбно.

— Думаю, нет.

— Все равно, это странно. Все это так разочаровывает.

— В тебя бросили зажигательную бомбу в твоем собственном доме, и ты чувствуешь себя разочарованным?

— В некотором роде, да.

Это, конечно, было не то слово, которое я бы использовал, но я не стал спорить.

— Я рад, что не случилось худшего.

Я развернул машину. На заграждении остался только один полицейский. Он махнул мне, чтобы я проезжал, и я увидел, как напрягся Ламар, когда я повернул к своему дому.

— Дом...