Очень плохая няня - Анна Солейн

Она замерла, но не обернулась.

— Ты должна знать. По поводу того, что вы услышали…

Мисси шагнула к грифону.

— Грифи, а вот ты знаешь, что когда мы отсюда уедем…

— Вы отсюда не уедете, — перебил лорд Эмбер.

Она опять замерла.

— Ты должна знать, — с нажимом произнес лорд Эмбер, — что вы с Лиамом… Вы самое дорогое, что у меня есть. Несмотря на то, что я до сих пор не лучшим образом справлялся с обязанностями дяди, — я буду стараться лучше.

Лорд Эмбер помолчал, бросив взгляд на Лиама.

— Когда-то я в самом деле думал, что отправить вас в пансионат или найти вам хороших опекунов — будет лучше для всех нас. Я совершенно не умею быть дядей и уж тем более не умею быть папой. Но я научусь, потому что у меня теперь есть вы. Так что уедете вы от меня, только если сами захотите. Когда станете взрослыми.

Мисси долго ничего не отвечала.

— Честно?

— Очень честно.

Она шагнула вперед и замерла.

— А когда Лиам поправится — мы пойдем опять к озеру? Все вместе? Как тогда?

Лорд Эмбер нахмурился.

— Пойдем, конечно. Если захотите.

— И в зоопарк? В столичный?

Я буквально почувствовала, как лорда Эмбера пробрало холодным потом. Мисси и зоопарк… Это было опасное сочетание.

— А можно не… ладно. — Он посмотрел в огромные янтарные глаза Мисси. — Ладно. И в столичный зоопарк.

Мисси рванула к нему вперед, споткнулась о край ковра, чуть не упала и повисла на шее лорда Эмбера.

— Ой, прости! — выпалила она. — Правда? Правда-правда? А когда Лиам проснется?

— Он… скоро, — после паузы сказал лорд Эмбер. — Ты… наверное… проголодалась?

Слова давались ему трудно. Может, из-за сдавившей его горло Мисси.

Может, из-за чего-то еще. Спрашивать: «ты голодна?» — для лорда Эмбера явно было в новинку. Обычно он говорил что-то вроде: «Мисси! Кто снова оставил в холле грязные следы⁈»

— Я… ой, а Пушок же тоже голодный! — спохватилась она. — И Великан. И Грифи! Грифи, ты ел? А если я уйду, Лиам…

— Будет спать, — после паузы пообещал лорд Эмбер.

— Пушок! Пушок, пойдем! Мы поедим — и вернемся! Грифи! Великан, вставай, пора ужинать! Птенец, ты голоден? А хочешь пить?

Спустя несколько минут в комнате остались только мы трое: я, лорд Эмбер и спящий Лиам.

— Хорошо, что у вас получилось… объяснить все Мисси, — после паузы сказала я. — На ней… лица не было с утра.

— Им не стоило слышать то, что они слышали. Это моя вина.

— Что говорят целители?

— Что… — лорд Эмбер хмыкнул и потер лоб рукой. — Я так и не успел закончить разработку лекарства — просто зашел в тупик. Похоже, его просто не существует. Остается… все выглядит так, что остается только надеяться на лучшее. Окклюзия опасна своей непредсказуемостью, Виктория. Мозг, чувства и магия связаны так тесно, что разобраться в этой связи… иногда не представляется возможным. Лиам… заболел после смерти родителей и то, что он услышал… стало последней каплей. Я бы все отдал, лишь бы этого не случилось. Может… ваша матушка права: единственное лекарство, на которое нам стоит надеяться это «от души посмеяться и вволю выспаться».

Я сглотнула.

— Это вы еще про сердце козла не знаете, — неловко пошутила я. — Ее коронный метод. А…

— Я верю, что он поправится. Но ничего другого у меня нет.

Мне показалось, что Лиам во сне шевельнулся.

Но при желтом свете магического кристалла разве скажешь точно?

— Как так вышло, что Лиам и Мисси… оказались у вас? — спросила я, чтобы как-то разогнать повисшую тишину.

Лорд Эмбер помолчал. Ответа я не ждала, но…

— Они дети… мы с их отцом учились в одной академии, изучали магическую медицину. У их отца, его звали Рупертом, всегда были странные взгляды. Он был… — лорд Эмбер поморщился. — Совершенно расхлябанным человеком, по правде говоря. которому ничего нельзя доверить. Сумасшедшие теории, на которые он спускал состояние семьи, научные работы, в которых он опирался на пустую болтовню, бахвальство, глупость… По правде говоря, Мисси и Лиам вовсе на него не похожи. Они… умнее.

— А их мать?

Лорд Эмбер прислонился к изголовью кровати спиной.

— А их мать была моей невестой.

— Что? — едва не упала с кровати, пытаясь заглянуть лорду Эмберу в глаза.

— Нина. Мы были обручены с тех пор, как нам исполнилось по восемнадцать. И очень друг друга любили.

Представить лорда Эмбера влюбленным и обрученным было сложно.

Я помолчала, ожидая продолжения, но он тоже молчал, глядя в потолок.

— А что произошло потом?

— А потом она встретила Руперта — на нашем с ним выпускном, куда я ее привел. Это было за месяц до того, как мы должны были пожениться. Но никакой свадьбы в итоге не было, она меня бросила. Выяснилось, что они с Рупертом — истинные.

— Истинные?

Лорд Эмбер презрительно фыркнул.

— Она вышла за него замуж тем же летом. Я с головой ушел в исследования, через несколько лет узнал, что у них родилась дочь, а потом — сын. Мисси и Лиам, но тогда я не знал имен. Слышал что-то о том, что они в долгах, но мне тогда не было никакого дела до того, как живет женщина, которая из-за какой-то истинности предпочла мне Руперта. Я считал, что она получила по заслугам за свою глупость: позволить каким-то инстинктам управлять своей жизнью…

В его голосе слышалась застарелая боль.

— А потом?

— А потом они погибли в горах из-за лихорадки — потому что Руперт не позаботился о том, чтобы его жена была в безопасности или хотя бы получила прививку. Идиот! Им даже плевать было на детей! Решили искать целебные драконьи камни, чтобы их продать и покрыть долги, — очередная дурацкая затея Руперта.

Он замолчал.

— И вы взяли детей себе?

— Да. Как только вернулся из командировки и узнал, что произошло. К тому же, Нина в завещании назначила меня опекуном. Я ужасно злился. На нее, на Руперта, на себя и даже на Мисси с Лиамом, которые упали на меня, как снег на голову и перевернули всю мою спокойную жизнь. Я знаете ли, всегда ценил одиночество и порядок. А сейчас —