Поврежденные товары - Л. Дж. Шэн

Если это не верх иронии, то я не знаю, что это такое. Моя команда побеждает, даже несмотря на то, что мне досталась пара с Маком, который всего лишь немного менее способный, чем мокрый пердун.

Бейли находится на периферии моего внимания на протяжении всей игры, потягивая диетическую колу из банки и болтая со своими подружками.

“Хочешь, чтобы это было поинтереснее?” - Спрашивает Остин, который работает в команде Грима.

“Стрип-бир-понг - это не игра”, - категорически упрекает его Финн. “И не все хотят видеть два яичка Боллси, играющих в пляжный мяч”.

“Что ж, это разочаровывает”, - слышу я бормотание Марии из толпы.

Остин не пропускает ни единого удара. “Если мы выиграем, Коул вручит Гриму значок капитана”.

Весь зал замолкает. Грим смотрит на меня с непроницаемым выражением лица. Ставки для меня не существуют, поскольку я уже сказал тренеру, что ухожу.

Мне просто нужно было официально подключить Грима, что я и собирался официально сделать в понедельник. Почему, черт возьми, нет?

Но я не могу быть слишком откровенным, поэтому спрашиваю: “А если я выиграю?”

“Ты не выиграешь”. Грим не сбивается ни на один удар. “Но на тот случай, если ты это сделаешь, я выпишу тебе незаполненный чек. Открытое одолжение. Все, что захочешь. В любое время. Без лишних вопросов”.

Я пожимаю плечами. - Конечно.

“Хорошо”. Напористый хлопает в ладоши, затем потирает руки. “Дерьмо только что стало намного интереснее”.

Вся компания собирается вокруг стола для пивного понга, который на самом деле является столом для аэрохоккея, и я почти уверен, что мы его уничтожаем.

Одиночные кружки, наполненные пивом, плавают вправо-влево, затрудняя нам задачу.

Настала очередь Мака, и он пропустил кружку пива, и все улюлюкали, подбадривали и смеялись.

Краем глаза я замечаю, как Бейли подходит ближе, с любопытством наблюдая за игрой.

-Моя очередь! Остин выходит вперед. - Бейли, поцелуй нас на удачу, детка.

Он подставляет ей щеку, и она улыбается, встречаясь со мной взглядом, прежде чем чмокнуть его.

Остин без усилий опускает мяч в плавающую чашку. Меня трясет от ярости.

Когда приходит моя очередь, я забрасываю мяч.

Грим промахивается и чертыхается. Он взволнован и обливается потом. Жаль, что я не могу сообщить ему эту новость прямо сейчас, но, честно говоря, я думаю, что он получил бы гораздо больше радости, если бы я выиграл эту игру, тихо ушел в отставку так, чтобы никто не узнал, и все выглядело так, будто он превзошел меня на поле и получил капитанство непосредственно от тренера Тейлора.

Я на три очка впереди, теряя преимущество над Гримом, когда Бейли упирается бедром в стол для аэрохоккея.

Она прямо рядом со мной. Я не смотрю на нее, уже весь в синяках от словесного удара, нанесенного ранее.

Грим с размаху опускает шарик для пинг-понга в чашку, и все ревут от восторга.

В конце концов, он может и победить.

“Ты справишься, Грим”, - слышу я голос Доув, напоминающий мне о хороших временах, когда она болела за каждую мою игру. Домашнее поле и выездное.

Как я принимала все, что у нас было, как должное, и все равно, жадная я, хотела большего.

Теперь она в команде того-кто-не-я.

“Держись рядом, Бейли. Он сходит с ума каждый раз, когда ты дышишь в сторону другого парня, - инструктирует ее Грим, бросая еще один шарик в пивную кружку.

Бейли улыбается ему, усаживаясь задницей на хоккейный стол спиной ко мне и глядя на Грима. - Как поживаешь, Грим?

“Да, неплохо. Как Джульярд?”

“Потрясающе”.

Офигенная моя задница. Я прикусываю язык и дышу через нос, раскладывая шарики по чашкам.

“Ты хорошо выглядишь”, - флиртует Грим. “Даже одетый как стареющий ковбой из плохого фильма восьмидесятых”.

“Эй!” Протестует Мария из глубины комнаты. “Я это слышала”.

“Хорошо”, - рявкает Грим в ответ. “Теперь ты можешь что-нибудь с этим сделать. Не за что”. Он переключает свое внимание на Бейли. - Лев доставляет тебе неприятности?

“Что еще он может подарить женщине?” Бейли усмехается.

Маленькая лгунья. Я мог довести ее до оргазма, не прикасаясь к ней пальцем.

-Мое терпение на исходе, - предупреждаю я их обоих.

“О, это делает тебя одной из них”. Бейли, надув губы, разглядывает свои красивые ноготки. “Потому что твоя задница наверняка движется не быстрее, чем трусцой по полю”.

“Гори!” Вся футбольная команда хохочет в унисон. “Черт возьми, Коул!”

-Бейли, отойди, - отрывисто говорю я.

“Ты мне не начальник”. Она в редкой форме.

Возможно, у нее одно из перепадов настроения после отмены. Я читала, что это может длиться месяцами.

И обычно я бы отнесся к ее ситуации с пониманием, но не тогда, когда она поджаривает мне задницу, а я уже сырой.

“Может, и нет, но мы оба знаем, что твоя задница все еще принадлежит мне, так что тебе лучше выслушать”.

“Бууууурн!” Люди смеются и мнут свои Сольные чашки.

“По крайней мере, я оплачиваю большую часть своих вещей”, - насмехается она в ответ. “Напомни мне, сколько стоит твоя машина?”

-Меньше, чем реабилитационный центр, на который ты направляешься, - огрызаюсь я.

Оскорбление попадает именно туда, куда следовало, и у нее перехватывает дыхание.

Ее щеки краснеют. Секунду мы пристально смотрим друг на друга.

“Кто-то только что разжег костер на заднем дворе Донни!” - кричит с террасы наркоман из моего класса. “Это довольно крутые ребята, приходите посмотреть”.

“Извините, прямо перед нами лучшее шоу в штате”. Грим смеется. Я с трудом сглатываю, делая то, чего никогда раньше не делала — я намеренно проигрываю.

Сделайте вид, что направляете мяч перед чашкой. С трудом сглотните. И бросьте его немного вправо.

Пуля промахивается по меньшей мере на три дюйма.

Люди ревут и вопят от возбуждения. “Эй, ребята, Грим - новый футбольный капитан!”

Грим действительно прыгает вверх-вниз, он такой счастливый, и хотя я притворяюсь недовольной по этому поводу, на самом деле я очень счастлива.

“Уф”. Я надуваю щеки, крутя шарик для пинг-понга на пальце, как баскетбольный мяч.

“Всегда думал, что проигрывать - это часть твоей ДНК. Но, очевидно, есть игра в мяч, в которой ты хорош.

Ноздри Грима раздуваются, и я знаю, что заслуживаю того, чтобы мне надрали задницу за ту чушь, которую я нес.

Однако он держится стильно, снова широко улыбаясь, чтобы показать мне, что ему все равно.

“Видите, дети? Вот что происходит, когда ты живешь как трус. Слишком труслив, чтобы заявить